Le pape François s’inquiète des attaques croissantes contre la liberté religieuse selon le rapport de l’Aide à l’Église en Détresse
04/09/2024 Louvain – Le Saint-Père a remercié Aide à l’Église en Détresse pour son étude qui fait état d’une diminution de la liberté religieuse et il a déclaré qu’il priait pour tous ceux qui sont persécutés pour leur foi.
Le pape François a reçu le résumé du Rapport sur la liberté religieuse dans le monde de 2023, publié par Aide à l’Église en Détresse (ACN – Aid to the Church in Need), et il a exprimé sa grande préoccupation concernant le nombre croissant d’attaques contre la liberté religieuse sur les cinq continents. Le Saint-Père a également promis de continuer à prier pour tous ceux qui sont persécutés pour leur foi, ce qui, selon le rapport, représente des milliards de personnes.
Marcela Szymanski, responsable du Plaidoyer international pour ACN International, a présenté ce rapport au Saint-Père le 24 août dernier au Palais apostolique du Vatican. Lors de cette brève rencontre, le pape a déclaré : « C’est très important, très important ». Cette rencontre a eu lieu dans le cadre de la conférence annuelle du Réseau international des législateurs catholiques (ICLN), qui a réuni plus de 100 responsables politiques du monde entier et qui ont discuté des points de vue catholiques sur les tensions croissantes et les conflits armés actuels.
Les principales conclusions du Rapport sur la liberté religieuse dans le monde de 2023 indiquent que la persécution religieuse s’est intensifiée ces dernières années et que les atteintes à la liberté religieuse restent de plus en plus impunies. La liberté religieuse est violée dans 61 pays sur 196 dans le monde, affectant plus de 62% de la population mondiale, soit près de 4,9 milliards de personnes. C’est en Afrique, où près de la moitié des pays (40 %) subissent de fortes persécutions, que la liberté religieuse a le plus reculé.
La défense de la liberté religieuse et des chrétiens persécutés est très présente dans les discours du pape François. Le 8 janvier 2024, lors de sa rencontre annuelle avec le corps diplomatique accrédité auprès du Saint-Siège, il a appelé à la fin des violences motivées par la religion et a déclaré que « le chemin vers la paix passe aussi par le dialogue interreligieux, qui nécessite avant tout la protection de la liberté religieuse et le respect des minorités ». Il a ajouté : « L’augmentation des persécutions et des discriminations à l’encontre des chrétiens est préoccupante ».
Le Rapport sur la liberté religieuse dans le monde analyse la situation de ce droit fondamental, inscrit à l’article 18 de la Déclaration universelle des droits de l’homme, dans tous les pays et pour toutes les religions. Il s’agit du seul rapport de ce type rédigé par une institution non gouvernementale.
Le rapport est publié par Aide à l’Église en Détresse depuis 1999, tous les deux ans, et est rédigé par des experts indépendants et des équipes de recherche universitaires de différents continents. Il compte plus de 700 pages et est disponible en 6 langues : anglais, français, allemand, italien, portugais et espagnol. L’équipe de coordination du Rapport sur la liberté religieuse travaille déjà sur le prochain rapport qui sera publié en 2025.
Le 1er octobre, le pape Léon XIV priera le chapelet pour la paix avec des centaines d’enfants dans les jardins du Vatican. Ce faisant, il lancera la campagne mondiale « Un million d’enfants prient le chapelet », à laquelle participent des enfants et des familles de tous les continents. De Rome à l’Amazonie et du Soudan au Zimbabwe, les enfants s’uniront dans la prière pour la paix et l’unité, du 1er au 7 octobre, dans un monde marqué par la guerre et l’incertitude.
Après près de trois ans de guerre, l’école catholique de la Sainte-Famille à Gaza — soutenue par l’Aide à l’Église en Détresse — a rouvert ses portes pour 1 000 élèves. Pour la communauté locale, il s’agit d’un signe d’espoir puissant et d’un pas vers un retour à une certaine normalité, l’établissement apportant également un soutien psychosocial aux enfants et aux enseignants gravement traumatisés.
Lors d’une réunion des assistants ecclésiastiques de l’Aide à l’Église en Détresse à Rome, le cardinal Kurt Koch a encouragé la fondation pontificale à poursuivre sa mission avec joie, courage et fidélité à l’Évangile. En réfléchissant à la nature missionnaire de l’Église, il a souligné l’importance du témoignage personnel et l’exemple puissant des martyrs d’aujourd’hui, dont le sacrifice unit les chrétiens de différentes confessions dans ce qu’il a qualifié d’« œcuménisme des martyrs ».
