Le 1er octobre, entre 700 et 1 000 enfants des écoles et paroisses de Rome rejoindront le Saint-Père dans les Jardins du Vatican, marquant ainsi le début de l’initiative « Un million d’enfants prient le chapelet », promue par l’Aide à l’Église en Détresse (ACN / Aid to the Church in Need).
Le 1er octobre, le pape Léon XIV se joindra à des centaines d’enfants pour prier le chapelet pour la paix à la Grotte de Lourdes des Jardins du Vatican. L’événement débutera à 17h00, et le Saint-Père rejoindra les enfants à 18h00 pour la récitation du chapelet.
Lors de l’Angélus à Lourdes, le dimanche 27 septembre, le Saint-Père a invité tous les fidèles et les communautés chrétiennes du monde entier « à réciter le saint Rosaire durant tout le mois d’octobre prochain », demandant en particulier « que les guerres cessent et que la paix s’établisse ». Il a également encouragé des œuvres concrètes de miséricorde ainsi qu’un engagement en faveur du dialogue et de la réconciliation.
Le 1er octobre, entre 700 et 1 000 enfants issus des écoles et paroisses de Rome sont attendus au Vatican. Avec le Saint-Père, ils prieront en union spirituelle avec des enfants, des familles, des écoles et des communautés chrétiennes du monde entier.
Prière du pape Léon XIV avec les enfants au Vatican le 1er octobre à 18h00
Cette rencontre marquera le début de la semaine mondiale de prière de l’initiative « Un million d’enfants prient le chapelet », promue depuis plus de vingt ans par la fondation pontificale Aide à l’Église en Détresse. Cette année, pour la première fois, la campagne se déroulera sur une semaine entière, du 1e au 7 octobre, permettant aux diocèses, paroisses, écoles, communautés et familles des différents continents de choisir le jour le plus adapté à leur contexte pastoral, tout en restant unis dans une même intention de prière pour la paix et l’unité.
La semaine se clôturera le 7 octobre, fête de Notre-Dame du Rosaire.
Tandis que les enfants de Rome prieront avec le pape Léon XIV, des initiatives similaires sont déjà en préparation dans de nombreux pays, des communautés autochtones de l’Amazonie bolivienne aux paroisses du Soudan, du Zimbabwe, du Mozambique, de la Sierra Leone et de nombreux autres lieux touchés par la guerre, la pauvreté ou l’instabilité.
Au Soudan, où la guerre continue de provoquer d’immenses souffrances, le père Franck Mandozi, de la région pastorale de Kosti, a confirmé la participation d’enfants de plusieurs paroisses et écoles.
À des milliers de kilomètres de là, dans une communauté indigène tsimané de l’Amazonie bolivienne, sœur Patricia Alejandra Botello López affirme que les enfants prient déjà le chapelet en langue tsimané et en espagnol.
Au Zimbabwe, la paroisse Saint-Christophe, dans l’archidiocèse de Bulawayo, rassemblera les enfants le dimanche 4 octobre. Dans les semaines suivantes, le curé, le père Charles Mafurutu, prévoit également de se rendre dans des communautés isolées dispersés à travers le territoire paroissial, parfois situés à plusieurs kilomètres les uns des autres.
Au Paraguay, Radio Pa’i Puku entend promouvoir l’initiative par des émissions et retransmettre en direct le chapelet récité par les enfants de la paroisse Saint-Eugène-de-Mazenod, tout en invitant les familles, les écoles, les paroisses et les catéchistes à se joindre à cette prière.
La campagne 2026 s’inspire du message de Fatima : « À la fin, mon Cœur Immaculé triomphera. »
Dans l’invitation adressée aux participants cette année, le cardinal Kurt Koch, président international de l’Aide à l’Église en Détresse et préfet du Dicastère pour la promotion de l’unité des chrétiens, rappelle que le Cœur Immaculé de Marie représente une vie entièrement ouverte à l’Esprit Saint et présente Marie comme un modèle de foi, d’amour et de prière.
L’initiative revêt une signification particulière à une époque où des millions de personnes sont confrontées à la guerre, à la violence, à la persécution, à la pauvreté et à l’incertitude. Dans ce contexte, la prière des enfants se veut un signe simple mais universel de confiance et d’espérance : des enfants de langues, de cultures et de pays différents, unis dans une même prière pour la paix.
L’initiative « Un million d’enfants prient le chapelet » a vu le jour au Venezuela en 2005 et s’est progressivement transformée en un mouvement mondial de prière réunissant des enfants, des familles, des paroisses, des écoles et des groupes ecclésiaux sur tous les continents.
La campagne s’inspire d’une phrase attribuée à saint Padre Pio de Pietrelcina : « Quand un million d’enfants prient le chapelet, le monde changera. »
L’invitation ne s’adresse pas uniquement aux enfants. Aide à l’Église en Détresse encourage également les parents, les enseignants, les prêtres, les religieux, les catéchistes et les familles à prier avec eux. Il n’est pas nécessaire de réciter le chapelet en entier : même une seule dizaine, priée avec foi, peut faire partie de cette chaîne mondiale de prière.
Aide à l’Église en Détresse met à disposition du matériel de prière et invite les participants à enregistrer leur participation afin de rendre visible, sur une carte du monde, le réseau d’enfants qui s’unissent à cette prière dans différents pays.
L’initiative internationale est organisée en collaboration avec le Sanctuaire de Fatima, le Réseau mondial de prière du Pape et l’Apostolat mondial de Fatima. Cette année, la Journée mondiale du Rosaire rejoint également la campagne pour la première fois.
© ACN
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Malgré la guerre à Goma, en RD Congo, l’Église poursuit sa mission. Mgr Henri Chiza, vicaire général du diocèse de Goma, témoigne de la manière dont les prêtres et les paroisses continuent d’apporter aide et accompagnement pastoral aux personnes touchées par la violence et les déplacements de population. Grâce au soutien de l’Aide à l’Église en Détresse, cette présence est maintenue.
La violence extrémiste, les régimes autoritaires et le nationalisme religieux exercent une pression croissante sur les communautés chrétiennes du monde entier. Selon le dernier rapport de l’Aide à l’Église en Détresse, « Persécutés et oubliés ? », qui couvre la période de 2024 à 2026, la situation des chrétiens s’est dégradée dans 55 % des pays étudiés, tandis que des millions de personnes fuient les persécutions et les conflits.
Aux Nations Unies, le cardinal Parolin a fermement condamné la persécution des chrétiens à l’échelle mondiale et a appelé au respect de la liberté religieuse. Il a également attiré l’attention sur les guerres, les crises humanitaires ainsi que sur la dignité des réfugiés et des personnes déplacées.
