Le pape François prie pour les martyrs : leur témoignage « est une bénédiction pour tous »

04/03/2024 Louvain – Regina Lynch, présidente exécutive de l’Aide à l’Église en Détresse (AED) : « Il est essentiel de garantir le droit de pratiquer sa foi comme faisant partie de la dignité de tous les êtres humains. »

« Le courage des martyrs, leur témoignage, est une bénédiction pour tous », déclare le Saint-Père dans son message pour la Vidéo du Pape de mars 2024. Cette vidéo est promue par le Réseau Mondial de Prière du Pape et produite en collaboration avec Aide à l’Église en Détresse, dont la mission est d’aider les fidèles du monde entier partout où ils sont persécutés, opprimés ou dans une situation de détresse, par l’information, la prière et l’action.

Des millions de chrétiens dans le monde vivent dans des pays où la liberté religieuse n’est pas respectée et peuvent être victimes de discrimination et de persécution. Dans le message vidéo du Pape, on se souvient de ces communautés chrétiennes et on cite des exemples de courage, comme celui du premier Serviteur de Dieu du Pakistan – Akash Bashir – décédé à l’âge de 20 ans en 2015 alors qu’il tentait d’empêcher un attentat terroriste sur une église de Lahore remplie de fidèles.

Ils nous montrent le chemin

Le pape François a poursuivi dans son message : « Frères et sœurs, il y aura toujours des martyrs parmi nous. C’est le signe que nous sommes sur le bon chemin. » Le fait qu’il y ait des martyrs signifie que certains ont risqué leur vie pour suivre Jésus, pour vivre selon Son message et incarner dans le monde Son Évangile d’amour, de paix et de fraternité. Ils ne L’ont pas renié ni oublié, mais ils sont restés fermes dans leur foi et ils ont démontré leur fidélité à Jésus-Christ.

« Quelqu’un qui s’y connaît m’a dit qu’il y a aujourd’hui plus de martyrs qu’au début du christianisme », ajoute le pape François, soulignant ainsi l’actualité de la situation des chrétiens persécutés et de ceux qui donnent leur vie pour leur foi.

Rien qu’en 2023, Aide à l’Église en Détresse a reçu une série de rapports en provenance de 40 pays faisant état de personnes tuées ou enlevées en raison de leur foi. Le Nigeria est devenu le pays avec le plus grand nombre d’assassinats, alors qu’au Pakistan, dans le diocèse de Faisalabad, les églises et les maisons des chrétiens de Jaranwala ont subi de violentes attaques, et au Burkina Faso, les catholiques de Débé ont été expulsés de leur village uniquement en raison de leur foi – pour ne citer que quelques exemples.

Liberté religieuse

Dans ce contexte, la présidente exécutive de la fondation pontificale, Regina Lynch, note : « La liberté religieuse, reconnue dans la Déclaration universelle des droits de l’homme, est un droit inaliénable et aucun chrétien ne devrait perdre sa vie pour l’avoir exercé. Il est essentiel de garantir le droit de pratiquer sa foi comme faisant partie de la dignité de tous les êtres humains. » Afin de défendre ce droit fondamental, Aide à l’Église en Détresse publie le Rapport sur la liberté religieuse dans le monde.

Regina Lynch estime ainsi que l’intention du pape François de ce mois-ci est « très importante, car elle encourage la prière pour les victimes de la persécution et la défense de ceux qui souffrent de discrimination en raison de leur foi. Nous avons par ailleurs le devoir d’inciter les responsables politiques à défendre les droits des plus vulnérables. »