École catholique à Gaza : réouverture pour 1 000 élèves après près de trois ans de guerre

Le curé de Gaza affirme que la réouverture d’une école catholique dans ce territoire dévasté constitue « un signe d’espérance » pour une population qui a aujourd’hui bien peu de raisons d’espérer.

L’école de la Sainte-Famille, située dans la vieille ville de Gaza, a rouvert ses portes ce matin pour environ 1 000 élèves. Elle est au service de la paroisse catholique de la Sainte-Famille, mais aussi de l’ensemble de la communauté locale, la majorité des élèves étant musulmans.

Le père Gabriel Romanelli a déclaré espérer que la réouverture de l’école, après près de trois années de guerre depuis les attaques du Hamas du 7 octobre 2023, sera « comme une lumière dans les ténèbres pour la communauté locale qui a tant souffert ».

Le père Romanelli a confié à une délégation de la fondation pontificale Aide à l’Église en Détresse (ACN / Aid to the Church in Need), en visite en Terre Sainte afin d’évaluer les besoins de l’Église locale et de recueillir des témoignages directs sur la situation, que « les besoins à Gaza sont immenses ».

« Pour les élèves et leurs familles, la réouverture de l’école apportera un certain sentiment de normalité. Nous avons travaillé dur afin de garantir un environnement sûr. Il n’y a pratiquement aucun endroit à Gaza qui n’ait été détruit ; la destruction est partout. Mais nous avons fait de grands efforts pour que l’école soit un lieu propre, où les enfants, qui ont déjà tant souffert, puissent se sentir en sécurité », a déclaré le père Romanelli à la délégation de l’Aide à l’Église en Détresse.

© P. Gabriel Romanelli, Gaza, Patriarcat latin de Jérusalem

L’école rouvre ses portes alors qu’une grande partie des personnes déplacées par la guerre ont pu regagner leur domicile. Jusqu’à présent, plus de 450 personnes vivaient dans l’établissement, qui leur servait d’abri face aux bombardements israéliens ayant suivi les attaques du Hamas.

Le père Romanelli souligne que la paroisse s’efforce de permettre à la population de retrouver un semblant de normalité, « même si rien n’est normal à Gaza ». Chaque dimanche, après la messe paroissiale, il emmène les fidèles sur la plage de Gaza-ville. « Même si la plage est couverte de décombres, comme tout Gaza d’ailleurs, nous voulons offrir aux familles un moment de détente et de loisirs », explique-t-il.

Le père Romanelli a également confié à la délégation que la guerre a tout changé à Gaza et que la population reste profondément marquée par ce qu’elle a vécu.
« Il est aussi important que l’école rouvre pour les enseignants », a-t-il ajouté. « Beaucoup sont profondément traumatisés, au point qu’ils semblent parfois ne plus être les mêmes personnes qu’avant le début de la guerre. »

© P. Gabriel Romanelli, Gaza, Patriarcat latin de Jérusalem