L’organisation d’aide catholique Aide à l’Église en Détresse (ACN / Aid to the Church in Need) répond immédiatement aux violents séismes qui ont frappé le Venezuela en lançant un appel à la prière et en proposant un soutien financier concret à l’Église touchée. Grâce à une aide d’urgence initiale de 100 000 euros, Aide à l’Église en Détresse aide les communautés religieuses locales à héberger, accompagner et réconforter les victimes durant cette crise. Ainsi, l’Église, soutenue par l’Aide à l’Église en Détresse, se trouve au cœur même de la détresse de ceux qui ont tout perdu.
Notre-Dame de Coromoto, sainte patronne du Venezuela © ACN
Ceci est un projet pastoral qui ne donne pas droit à une attestation fiscale.
Vous pouvez également effectuer un virement via :
Aide à l’Église en Détresse asbl
IBAN: BE91 4176 0144 9176
BIC: KREDBEBB
Communication : VEN-26
Le Venezuela a été frappé le 24 juin par deux importants séismes de magnitude 7,2 et 7,5, survenus à moins d’une minute d’intervalle. Ces secousses ont causé des morts, des milliers de blessés et d’importants dégâts à plus de 774 habitations, infrastructures et édifices religieux. Selon le bilan du 29 juin, on dénombre au moins 1 450 décès, plus de 3 150 blessés et plusieurs dizaines de milliers portées disparues. Environ 250 000 personnes se sont retrouvées sans abri.
Les églises, les maisons paroissiales et les séminaires figurent parmi les bâtiments les plus touchés. Dans la capitale, Caracas, et dans la région côtière de La Guaira, plusieurs églises ont subi des dommages structurels ou se sont effondrées. Par ailleurs, nombre de ces bâtiments servent désormais de refuges d’urgence pour les familles qui n’osent ou ne peuvent pas rentrer chez elles.
Église de Saint-Sébastien, Maiquetía © ACN
Église de San José de Ñaraulí, Caracas © ACN
L’archevêque Raúl Biord Castillo décrit la situation après sa visite dans les paroisses sinistrées : « À Ñauralí, le toit de la nef droite s’est effondré. À Pagüita, l’église et le presbytère se sont entièrement effondrés. Le prêtre a miraculeusement survécu. »
À La Guaira, le séminaire diocésain a également été gravement endommagé, un projet que l’Aide à l’Église en Détresse soutient depuis des années. L’évêque Pablo González Pérez explique : « Nous n’avons plus d’électricité. Plusieurs murs se sont effondrés dans le séminaire. Nous sommes actuellement à l’extérieur, sur le parking d’un stade, en attendant les expertises. Deux bâtiments situés en face de nous se sont complètement effondrés. »
Malgré ses propres dégâts, l’Église a rapidement mobilisé son réseau d’aide. Les paroisses offrent un abri aux familles et Caritas coordonne les opérations de secours. Dans certains cas, la foi joue même un rôle direct dans le processus de guérison.
Le père Ignatio Caleya, de Petare, a vécu le tremblement de terre pendant une Messe où l’assemblée était nombreuse : « Pendant la deuxième lecture, la terre s’est mise à trembler violemment. Tout le monde s’est précipité dehors, mais je n’ai pas interrompu la Messe. Nous avons continué la célébration à l’extérieur.»
Ce qui a suivi était remarquable : des habitants fuyant leurs appartements et des patients d’un hôpital voisin se sont spontanément joints à la Messe. « Ce qui avait commencé par la panique s’est transformé en un moment d’unité et de prière », a déclaré le prêtre.
Séminaire diocésain San Pedro Apóstol, La Guaira © ACN
Sanctuaire de Notre-Dame de Candelaria, Caracas © ACN
Un autre prêtre de La Guaira vit la catastrophe de plein fouet. Tout en aidant quotidiennement ses paroissiens, il attend lui-même des nouvelles de ses proches disparus : « Plusieurs membres de ma famille sont toujours portés disparus, dont ma nièce de trois ans. Je sors dans la rue pour réconforter les gens, mais je partage la même peur que tant d’autres familles.»
Sa situation symbolise celle de milliers de familles qui espèrent encore avoir des nouvelles de leurs proches ensevelis sous les décombres.
Aide à l’Église en Détresse a immédiatement débloqué 100 000 euros pour soutenir l’Église locale. Ces fonds serviront à l’aide d’urgence, à l’accompagnement pastoral et aux premières réparations.
Le rôle de l’Aide à l’Église en Détresse n’est pas de fournir directement de la nourriture, des couvertures ou toute autre aide humanitaire, mais d’aider l’Église locale à accueillir les sinistrés, à guider les personnes touchées et à répondre à cette situation d’urgence.
Luis Vildoso, responsable de projet d’ACN International pour le Venezuela : « L’Église reste auprès du peuple : elle réconforte les endeuillés, accompagne les familles à la recherche des disparus et ouvre ses portes à ceux qui ont tout perdu. »
Outre l’aide d’urgence, la reconstruction est déjà à l’étude afin que les communautés ecclésiales puissent continuer à remplir leur mission sur le long terme.
Aide d’urgence à Petare, Caracas © ACN
Aide d’urgence à Petare, Caracas © ACN
Aide à l’Église en Détresse lance un appel mondial à la prière pour le Venezuela. L’organisation souligne que l’ampleur de la catastrophe n’est pas encore connue en raison des coupures d’électricité et des perturbations des communications.
L’archevêque Biord fait remarquer que le bilan humain aurait pu être bien plus lourd : « Heureusement, la catastrophe a eu lieu un jour férié. Si les écoles et les bureaux avaient été ouverts, il y aurait eu beaucoup plus de victimes.»
Tandis que les équipes de secours travaillent sans relâche, l’Église demeure un lieu central de refuge, de prière et d’espoir dans un pays à nouveau mis à rude épreuve.
Seigneur Jésus,
Tu connais la valeur de la famille et la dévotion de Ton peuple.
Nous Te prions de bénir et de protéger chaque famille du Venezuela. Que Ton réconfort accompagne ceux qui ont perdu un être cher ou qui ont subi des pertes matérielles. Ravive l’espérance chez les jeunes afin qu’ils soient porteurs de Ta solidarité.
Sous le regard bienveillant de la Vierge Marie de Coromoto, Mère et patronne du Venezuela, nous lui confions chaque communauté, afin qu’elle les garde toujours sous la protection de ses enfants, unis dans l’amour et la foi.
Amen.
Ceci est un projet pastoral qui ne donne pas droit à une attestation fiscale.
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Aide à l’Église en Détresse asbl
IBAN: BE91 4176 0144 9176
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Communication : VEN-26
Après près de trois ans de guerre, l’école catholique de la Sainte-Famille à Gaza — soutenue par l’Aide à l’Église en Détresse — a rouvert ses portes pour 1 000 élèves. Pour la communauté locale, il s’agit d’un signe d’espoir puissant et d’un pas vers un retour à une certaine normalité, l’établissement apportant également un soutien psychosocial aux enfants et aux enseignants gravement traumatisés.
Le 1er octobre, le pape Léon XIV priera le chapelet pour la paix avec des centaines d’enfants dans les jardins du Vatican. Ce faisant, il lancera la campagne mondiale « Un million d’enfants prient le chapelet », à laquelle participent des enfants et des familles de tous les continents. De Rome à l’Amazonie et du Soudan au Zimbabwe, les enfants s’uniront dans la prière pour la paix et l’unité, du 1er au 7 octobre, dans un monde marqué par la guerre et l’incertitude.
Lors d’une réunion des assistants ecclésiastiques de l’Aide à l’Église en Détresse à Rome, le cardinal Kurt Koch a encouragé la fondation pontificale à poursuivre sa mission avec joie, courage et fidélité à l’Évangile. En réfléchissant à la nature missionnaire de l’Église, il a souligné l’importance du témoignage personnel et l’exemple puissant des martyrs d’aujourd’hui, dont le sacrifice unit les chrétiens de différentes confessions dans ce qu’il a qualifié d’« œcuménisme des martyrs ».
