Kerk in Nood RSS Titel

Conferentie in Benin: “Het Westen zal naar de stem van Afrika luisteren”

Wed, 01 Feb 2012 00:00:00 GMT

Robert kardinaal Sarah, de voorzitter van de Pauselijk Raad ‘Cor Unum’ vatte het belang van het werk van de conferentie van het AFLF (Africa Family Life Federation) eind januari in Benin samen met een citaat van Paus Benedictus XVI: “Afrika is de spirituele long van de wereld.” Kardinaal Sarah, die afkomstig is uit Guinea en onder andere verantwoordelijk is voor de humanitaire hulpacties van de Heilige Stoel in crisis- en rampgebieden, sprak het ALFL-congres toe in Cotonou (Benin). Kardinaal Sarah zei ook nog: “Afrikanen staan klaar om de Blijde Boodschap te verspreiden. Het Westen zal naar hun stem luisteren.”

Het AFLF is een alliantie met leden uit geheel het Afrikaanse continent. Het heeft zich als doel gesteld om de gezinnen op het continent sterker te maken. Het AFLF werkt nauw samen met het Pauselijke Johannes Paulus II-Instituut voor de Studie van het Huwelijk en het Gezin in Cotonou. Beide organisaties promoten een verandering in het seksueel gedrag en bevorderen een volwaardige seksualiteitsbeleving waarin trouw en onthouding speerpunten zijn. Ze baseren zich op de leer van Johannes Paulus II die hij uiteenzette in zijn “Theologie van het Lichaam." Gedurende zijn pontificaat heeft Johannes Paulus II, die in 2011 zalig is verklaard, consequent gehamerd op de waarde van het menselijke lichaam: "De innerlijke mens moet open staan om het 'leven van de geest' te ontvangen ... om zo de waarde van het lichaam, dat zich heeft bevrijdt en heeft losgemaakt van de ketens van het verlangen, te begrijpen en te herontdekken.”

Verder wil het AFLF ook de strijd aangaan tegen de verdere verspreiding van het aidsvirus. Jongeren maken kennis met de echte waarden van seksualiteitsbeleving, waarin trouw en periodieke onthouding de huwelijksband sterker maken. De organisatie begeleidt koppels bij een natuurlijke gezinsplanning zodat ze geen beroep moeten doen op gevaarlijke hormonale behandelingen. Het AFLF organiseert op regelmatige basis seminaries en conferenties voor jongeren, volwassenen en artsen en promoten de medische research voor een natuurlijke gezinsplanning. Kerk in Nood steunt het AFLF al van bij zijn oprichting in 2001.

In Bosnië worden katholieken gediscrimineerd

Tue, 31 Jan 2012 00:00:00 GMT

Zelfs 20 jaar na het uitbreken van de burgeroorlog in de Balkan worden katholieken in Bosnië-Hercegovina nog altijd gediscrimineerd. Dat zegt E.H. Anto Maric, priester en financieel directeur van Bisdom Banja Luka. Kerkelijke onroerende goederen die tijdens oorlog werden aangeslagen zijn nog steeds niet teruggegeven. In sommige wijken moeten katholieke gezinnen jaren wachten op elektrische aansluitingen, terwijl anderen voorrang krijgen bij de aansluiting op het net. Priesters in Bosnië-Hercegovina hebben geen recht op medische bijstand, hoewel het Vaticaan hierover een akkoord sloot met de overheid.

Kerk Šimići Arme bevolking in Banja Luka

Volgens de katholieke bisschoppenconferentie van Bosnië-Hercegovina woonden er voor het uitbreken van de gevechten in het voormalige Joegoslavië 835.170 katholieken in Bosnië. In 2010 was hun aantal gedaald tot ongeveer de helft nl. 441.301. E.H. Anto Maric verklaart: “In mijn parochie Šimići, ten noordoosten van Banja Luka, woonden er destijds vierduizend katholieken, maar daar schieten er nu hooguit nog tweehonderd van over.” Duizenden gelovigen stierven tijdens de oorlog maar de meerderheid ontvluchtte het geweld. Ze zijn nooit teruggekeerd, zelfs vandaag niet omdat ze niet voor hen noch voor hun gezinnen hier een toekomst zien.

Bisschop van Vitebsk in Wit-Rusland: “Volle kerken, maar geen priesters”

Fri, 27 Jan 2012 00:00:00 GMT

Gezocht: priesters en zusters

Volgens Mgr. Vladislav Blin, de rooms-katholieke bisschop van Vitebsk groeit de belangstelling voor het geloof in het oosten van Wit-Rusland. “De mensen hebben nood aan getuigenissen over het geloof. We kunnen hen God niet weigeren”, zegt hij. Zelfs na een leven van meer dan 70 jaar in een atheïstische omgeving, vervolgt hij, is men de christelijke traditie niet vergeten. “Onze kerken zitten vol, maar we hebben geen priesters genoeg”, benadrukt de bisschop tijdens zijn bezoek aan de hoofdzetel van Kerk in Nood in Königstein. De bisschop zegt ook nog dat hij dringend op zoek is naar zusters. Voor het ogenblik werken er 90 priesters in zijn bisdom. Van de 1,7 miljoen inwoners in zijn bisdom, zijn er 300.000 katholiek.

Getuigenissen versterken geloofwaardigheid

“We kunnen niet wachten tot de mensen ons vinden; we willen integendeel onze boodschap naar de bevolking uitdragen”, verzekert Mgr. Blin ons, die sedert 1999 zijn bisdom leidt. Althans zo verstaat hij de nieuwe evangelisatiebeweging. Hij voegt er aan toe dat persoonlijke getuigenissen het allerbelangrijkste zijn omdat ze de leer van de kerk geloofwaardiger maken en de mensen ten goede veranderen. De economische situatie in zijn land is niet florissant zegt de bisschop. “We zitten met een torenhoge inflatie. Voedsel, energie en bouwmaterialen zijn peperduur.” Het is niet zo eenvoudig om geldmiddelen te vinden om priesters en de herderlijke zorg te financieren. De Kerk blijft zeer afhankelijk van steun die van buitenaf komt.
Website bisdom Vitebsk: http://catholic.by/port/en/dioceses/vicebsk/

U kan het bisdom Vitebsk helpen door:

Een online schenking voor pastorale projecten
Een gift voor pastorale projecten op rekeningnummer IBAN: BE91 4176 0144 9176 en BIC: KREDB

Exodus in Nigeria?

Thu, 26 Jan 2012 00:00:00 GMT

Meer dan 35.000 mensen zijn uit het noord van Nigeria weggevlucht na voortdurende aanvallen door Boko Haram.

Op 20 januari voerde deze extremistische islamitische groepering aanslagen uit in de stad Kano in de deelstaat Borno, waarbij minstens 160 mensen om het leven kwamen. Kerkelijke bronnen verspreid over het land maken melding van 35.000 mensen die voor het geweld op de vlucht zijn geslagen. Aan Kerk in Nood werd gemeld: “De mensen gaan op de loop naar plaatsen waar zij denken veilig te zijn, voornamelijk naar Jos en verder naar het zuiden.” Eén bron voegde hieraan toe: “Er heerst paniek. Velen laten alles in de steek en zoeken een snel heenkomen, want zij weten niet wanneer het geweld weer zal oplaaien.

Onder de vluchtelingen zijn veel katholieken die melding maken van de verwoesting van kerken op 22 januari in Maiduguri en Bauchi. Kerk in Nood kreeg te horen: “Het is een uitgesproken doelstelling van Boko Haram om het hele noorden van alle christenen te zuiveren”. Begin januari gaf Abul Qaqa, de woordvoerder van de beweging een ultimatum aan de christenen in het noorden om het gebied binnen drie dagen te verlaten.

Boko Haram, dat in de Nigeriaanse Hausa taal “westers onderwijs is zonde” betekent, heeft minstens 935 mensen om het leven gebracht, sinds zij in 2009 in opstand kwam, zo meldt Human Rights Watch. Alleen al in de eerste weken van 2012 bedroeg het aantal slachtoffers 250. Volgens Human Rights Watch werden het vorig jaar bij 115 afzonderlijke aanslagen 550 mensen gedood, vooral in de deelstaat Borno.

Centraal Afrikaanse Republiek: “De Kerk is een pek waar mensen kunnen schuilen”

Tue, 25 Jan 2011 00:00:00 GMT

“Wanneer ik het land rondtrek, zeggen mensen steeds opnieuw: jij geeft ons nieuwe hoop.” Met deze woorden beschrijft de apostolische administrator van het aartsbisdom Bangui, Dieudonné Nzapalainga, de hoge verwachtingen van velen in de Centraal Afrikaanse Republiek. Zowel de staat als de samenleving worstelen al jaren met een schier onoplosbare crisis. Politieke conflicten worden met geweld uitgevochten en rebellenlegertjes uit de buurlanden controleren delen van het land. “De Kerk is een plek geworden waar mensen kunnen schuilen. Ze vervult een rolmodel voor een wijze van samenleven gebaseerd op solidariteit en rechtvaardigheid”, beklemtoont de apostolische administrator van Bangui tijdens zijn bezoek aan het internationale secretariaat van Kerk in Nood.

De voornaamste taak voor zijn bisdom is volgens Dieudonné Nzapalainga het ontwikkelen en het versterken van de parochies. De focus ligt op de herderlijke zorg aan de gezinnen, het onderwijs en een betere medische zorg. De priesters moeten midden hun gemeenschappen wonen. Zij zijn het eerste aanspreekpunt van de mensen. Door de moeilijke veiligheidssituatie in het land worden ze ook al eens het slachtoffer van gewelddaden, maar door de band genomen, worden priesters en religieuzen door de overgrote meerderheid van de bevolking met groot respect behandeld. Dieudonné Nzapalainga verklaart: “In een gebroken samenleving, zoals we die in ons land vandaag kennen, kan de Kerk de Staat niet vervangen. Maar het is wel de taak van de Kerk om de mensen te helpen, de gezinnen te ondersteunen en de mensen hoop te geven.”

Kerk in Nood steunt in Afrika talrijke initiatieven die zich toeleggen op de pastorale zorg voor gezinnen en families, zoals in het bisdom Bangui. Onze katholieke hulporganisatie, die volledig afhankelijk is van giften, ondersteunt mensen die voor de Kerk werken en hun leven in dienst stellen van anderen. Elk jaar krijgen 5.000 – hoofdzakelijk pastorale projecten -financiële steun van Kerk in Nood. Een ander belangrijk aspect van ons werk is de aandacht voor religieuze vrijheid. Sinds de oprichting in 1947, is onze katholieke hulporganisatie de stem van de onderdrukte en vervolgde Kerk in de wereld. Kerk in Nood publiceert tweejaarlijks een uitgebreid rapport uit over de toestand van de ‘Religieuze vrijheid in de Wereld’ en een beknoptere versie “Vervolgd en Vergeten”, focust meer op de vervolging van christenen in de wereld.

U kan de Kerk in Afrika helpen door:

Een zusters Franciscanessen van Christus Koning, tijdens haar bezoek aan het internationaal secretariaat van Kerk in Nood in Königstein. Daarom blijven de zusters nu liever binnen en verlaten het klooster altijd per twee.

Het dagelijkse leven wordt steeds moeilijker. Zo zijn er meer en meer moslimextremisten uit Saoedi-Arabië die emigreren naar Bosnië en daar een handelszaak openen. Soms kunnen ze niets anders dan bij hen inkopen te doen, maar staan tegelijk bloot aan discriminatie en vernederingen. Zo wilde een zuster onlangs een brood kopen. “Hoewel de rekken vol lagen, bleef de verkoper volhouden dat alle broden uitverkocht waren”, zegt ons zuster Ivanka. “Hij weigerde gewoon brood te verkopen aan een katholieke zuster. Steeds opnieuw voelen we ons steeds minder welkom in ons eigen thuisland.”

Maar, zo beklemtoont zuster Ivanka, autochtone Bosnische moslims zijn “vreedzaam” en voelen zich vaak beschaamd omwille van het onbeschofte gedrag van de extremistische immigranten. De Franciscanessen van Christus Koning zijn nochtans erg betrokken bij het streven naar een vredevol samenleven van alle godsdiensten. Ze lanceerden een drie jaar durend programma met als thema: “Ik steek mijn hand uit voor een vreedzaam samenleven”. In dit initiatief dat verdraagzaamheid, geweldloosheid en wederzijds respect beoogt, werken katholieken, moslims en Servisch-orthodoxe christenen samen. In 2012, legt de provinciaal overste ons uit, staat de gezamenlijke actie tegen verbale agressie op de agenda. “Het zijn slechts kleine stappen op de weg naar vrede en goede wil, maar we willen de mensen vooral bemoedigen.”

De Bosnische provincie van de zusters Franciscanessen van Christus Koning telt 260 zusters, waarvan er 15 in de hoofdstad Sarajevo wonen.

Twee priesters ontvoerd in Soedan

Thu, 19 Jan 2012 00:00:00 GMT

Er wordt steeds meer gevreesd voor het lot van twee ontvoerde priesters in Sudan. Het gaat om pater Joseph Makwey (40) en pater Sylvester Mogga (midden 30) die op 15 januari werden overvallen. De daders drongen met geweld het parochiecentrum binnen en braken de voordeur van de pastorie open. Volgens buren kwamen zij naar de Sint-Josephine Bakhita Katholieke kerk in een grote vrachtwagen. De vrachtwagen zat vol met mensen. Zij ontvoerden niet alleen de geestelijken, maar plunderden ook het centrum en stalen laptops en andere computerapparatuur.

De ontvoering vond plaats in Rabak, een plaats ten zuiden van Khartoem. Desgevraagd, antwoordde hulpbisschop Daniel Adwok Kur van Khartoem aan de Katholieke hulporganisatie Kerk in Nood dat van de geestelijken sinds de ontvoering niets meer is vernomen. Hij sprak per telefoon terwijl hij op weg was naar de plaats waar de ontvoering had plaats gevonden en maakte er geen geheim van dat hij zich ernstig zorgen maakt. “Een van de twee, pater Sylvester, is ondanks zijn jonge leeftijd in zwakke gezondheid en heeft medische zorg nodig.” Naar zijn zeggen, is de ontvoering bij de politie gemeld, maar het onderzoek verkeert nog in de beginfase. Hij voegt eraan toe dat er nog niets te zeggen valt over de identiteit van de ontvoerders noch over hun motieven. Wel geeft hij aan dat het aantal ontvoeringen in de streek toeneemt en dat, naar hij vreest, de ontvoerders zijn geronseld om te vechten nu er steeds meer berichten komen over toenemende conflicten tussen Soedan en Zuid-Soedan. “Het is niet zomaar een schending van de wet”, zo zegt hij, “maar het lijkt er op dat deze ontvoering een weloverwogen daad is. De ontvoerders moeten hebben geweten dat hun slachtoffers geestelijken waren.”

Volgens de bisschop die in Kosti woont, niet ver van Rabak, intimideren Soedanese extremisten overal mensen die oorspronkelijk afkomstig zijn uit wat nu Zuid-Soedan is en oefenen zij druk op hen uit om het gebied te verlaten. “De ontvoering van jonge mensen jaagt iedereen de schrik op het lijf.” Hij bekritiseert de regering van Soedan die de ontvoeringen lijkt te bagatelliseren en de schuld ervoor bij “vreemdelingen” legt die “niet onder controle zijn te houden”. Hoe kunnen ze zoiets zeggen, vraagt hij zich af: “Er kan toch niet zomaar geweld tegen onschuldige mensen worden gebruikt? De autoriteiten dienen zich te verantwoorden voor wat er gebeurt. Deze geweldplegingen vinden niet alleen plaats in Kosti, maar ook in Khartoem.”

Bosnië-Hercegovina: Aartsbisschop van Sarajevo wil gelijke behandeling voor katholieken

Wed, 18 Jan 2012 00:00:00 GMT

Königstein/Duitsland – Katholieken in Bosnië zouden gelijk behandeld moeten worden. Dat was de wens die Vinko kardinaal Puljic, de aartsbisschop van Sarajevo, uitdrukte tijdens zijn bezoek aan het internationale secretariaat van Kerk in Nood.

Op de arbeidsmarkt, in scholen of in andere domeinen van het sociale leven worden katholieke systematisch achteruit gesteld, rapporteert de bisschop. Het verborgen doel hierachter is hen uiteindelijk te dwingen het land te verlaten. Kerkeigendommen, die aangeslagen zijn tijdens het de periode van de communistische overheersing, zijn nog altijd niet teruggeven en bouwvergunningen voor kerken worden steeds op de lange baan geschoven. De regering heeft er “geen enkel belang bij om de Kerk haar rechtmatige eigendommen terug te bezorgen”. Maar eigendommen van moslims daarentegen zijn al lang terug in de rechtmatige handen.

De 66-jarige kardinaal kijkt met grote bezorgdheid aan tegen de oprukkende islamisering van Bosnië-Hercegovina. Moslimcentra en moskeeën werden gebouwd dankzij de investering van petrodollars uit Saoedi-Arabië. In Sarajevo alleen al werden de laatste jaren 70 nieuwe moskeeën gebouwd. Samen met de gebedshuizen kwamen drie- tot vijfduizend Wahhabis (dit zijn leden van een radicale soennitische beweging, die de dienst uitmaken in Saoedi-Arabië) het land binnen en die proberen invloed te verwerven in de samenleving. “Niemand in de regering heeft de moed om zich tegen deze ontwikkeling te verzetten”, zegt Puljic.

De katholieke Kerk is de enige kracht in de maatschappij die streeft naar een harmonieus samenleven van de verschillende volkeren en religies in vrede en gelijkheid, zegt de kardinaal. “We zijn slechts een minderheid, maar we zijn ook een constructieve kracht die een positieve bijdrage wil leveren aan een succesvolle samenleving.”

Ongeveer 40 procent van de bevolking hangt de islam aan en 31 procent behoort tot de Servische orthodoxe Kerk. De rest behoort tot de andere religieuze gemeenschappen. Katholieken vormen toch nog zo een groep van ongeveer 10 procent. Van de 820.000 katholieken die in Bosnië-Hercegovina woonden voor de oorlog, die duurde van 1992 tot 1995, blijven er nu nog 460.000 over. En deze emigratiegolf is lang nog niet ten einde.

Eva-Maria Kolmann

Overheid vernietigt een centrum van Caritas in Pakistan

Fri, 13 Jan 2012 00:00:00 GMT

Eerder deze week werd bekend dat de overheid van Punjab verantwoordelijk is voor het vernietigen van een aantal gebouwen van de Katholieke Kerk in Lahore. Onder de gebouwen bevonden zich een kapel was en drie bewoonde huizen.

Tweede-Kamerlid Pieter Omtzigt uit Nederland, die samen met de Nederlandse directeur van Kerk in Nood, Joris van Voorst, ter plaatse was reageert zeer geschokt: “ Ik ben geschokt dat een overheid gebouwen verwoest waar mensen in wonen.” Joris van Voorst vertelde dat de bewoners naast hun huizen ook hun hele huisraad kwijt zijn door de vernietiging. Op hetzelfde moment dat de delegatie uit Nederland een privé-bezoek brachten aan Kamran Michael, minister van financiën en van minderhedenvan de staat Punjab werden elders in de stad de gebouwen met bulldozers met de grond gelijk gemaakt.

De nationale directeur van de Katholieke Commissie voor Vrede en Gerechtigheid (NCJP), de priester Emmanuel Yousuf Mani, legt uit dat het gaat om de vernietiging van het centrum ‘Gosha-e-Aman’. Op het terrein van dit centrum woonden onder andere drie gezinnen en stond een kapel. Een katholieke instelling was eigenaar van het centrum en de dagelijkse leiding viel onder CARITAS Pakistan.

Het land waar de gebouwen zich op bevonden is al sinds 1886 in handen van de Katholieke Kerk en in 2007 ontstond een geschil nadat de staat Punjab zich het land toe-eigende. Op het moment van vernietiging liep hierover een rechtszaak en was er een verbod op vernietiging uitgevaardigd. Ondanks dit verbod en hoewel de toegesnelde directeur van NCJP, Emmanuel Yousuf Mani, de eigendomsbewijzen overhandigde kon de vernietiging niet voorkomen worden.
Meteen nadat Pieter Omtzigt en Joris van Voorst dit vreselijke nieuws hoorden zijn ze naar het vernielde centrum in Lahore gegaan. Onder de puinhopen zagen ze de huisraad van de bewoners en op de plaats waar de kapel stond zagen ze Bijbels en een vernield kruis liggen. De directeur van Kerk in Nood, Joris van Voorst, reageert zeer aangedaan: “Ik ben zeer geschokt door deze stap met voorbedachten rade van de overheid van Punjab. Zeker omdat er alleenstaande ouderen woonden in de huizen.”

Naast de puinhopen troffen ze een bewoonster van één van de vernielde huizen aan, mevr. Zoniba Richard. Nadat ze mevrouw Richard hadden gesproken zei Joris van Voorst: “Deze mevrouw heeft de nacht op straat doorgebracht nadat ze haar huis verwoest hebben. Op mijn vraag waar ze nu naar toe moest antwoordde ze dat ze dat niet wist en dat ze alleen nog maar op God kan vertrouwen.”

Het Tweede-Kamerlid Pieter Omtzigt reageert: &ld

Hulpbisschop van Khartoem waarschuwt voor toenemende onrust in Zuid-Soedan

Mon, 10 Jan 2011 00:00:00 GMT

Königstein – Mgr. Daniel Adwok Kur, de hulpbisschop van Khartoem, heeft in een onderhoud op het internationale secretariaat van Kerk in Nood, gewaarschuwd voor toenemende onrust in Zuid-Soedan. De regering van Zuid-Soedan moet “de oorzaken van het conflict aanpakken en een ronde tafelconferentie organiseren met alle betrokkenen om te zoeken naar een oplossing”. Hij vraagt de regering om de situatie op het terrein diepgaand te onderzoeken. In sommige dorpen loopt de spanning erg hoog op.

Volgens de hulpbisschop handelt het zich om stammentwisten over vee, land en eigendomsrechten. De katholieke Kerk kan een bijdrage leveren om een klimaat te scheppen waarin de betrokkenen kunnen “gaan samenzitten en onderhandelen” en waarin “echte rechtvaardigheid kan verzekerd worden”.

In de afgelopen dagen zijn veel mensen omgekomen tijdens stammentwisten in Zuid-Soedan. Vooral vrouwen en kinderen werden hiervan het slachtoffer. Duizenden sloegen op de vlucht om aan de ongeregeldheden te ontsnappen. Een jaar geleden koos de bevolking van Zuid-Soedan in een referendum voor onafhankelijkheid van het Noorden en sinds 9 juli 2011 zijn Noord- en Zuid-Soedan twee onafhankelijke staten.

Nigeria: Aartsbisschop van Abuja uit zich kritisch over de media

Sun, 01 Jan 2012 00:00:00 GMT

Königstein/ Duitsland – In een vergadering met de internationale katholieke hulporganisatie Kerk in Nood heeft de aartsbisschop van Abuja, Mgr. John Olurunfemi Onaiyekan, zich kritisch uitgelaten over de media omdat ze Nigeria steeds voorstellen als een land waarin een burgeroorlog heerst tussen moslims en christenen. Het is een dwaasheid om de christenen enerzijds zowel voor te stellen als “hulpelozen” of anderzijds als “een groep die klaar staat om zich gewapenderhand te verdedigen”, zoals vele verslagen suggereren.

De bisschop verwerpt ook het dikwijls herhaalde voorstel om het West-Afrikaanse land dan maar op basis van de religie op te splitsen in twee onafhankelijke staten. Hij beschrijft het als een totaal onzinnig project. Wie dat wil uitvoeren, stort het land in nog veel grotere problemen. “Het is waanzinnig om te spreken van een islamitisch noorden en een christelijke zuiden”, vervolgt hij. Heel veel families bestaan overigens voor de ene helft uit moslims en voor de andere helft uit christenen. Je kan Nigeria niet opdelen op basis van godsdienst. Christenen en moslims zitten op dezelfde schoolbanken, gaan samen naar de markt, werken in dezelfde bedrijven en vervullen hun legerdienst in hetzelfde leger. Ze wonen vandaag nog op dezelfde plek waar ze zijn opgegroeid. Je kan niet van de ene op de andere dag volksverhuizingen organiseren om moslims naar het noorden te brengen en christenen naar het zuiden en het land opdelen, zegt de aartsbisschop.

Onaiyekan beschrijft de islamitische Boko Haramgroep, die verantwoordelijke wordt gehouden voor de bloedige aanslagen tegen verschillende kerken op Kerstdag, als “terroristen die problemen veroorzaken voor ieder die op hun weg komt”. Ze beroepen zich wel op de islam, maar het doden van onschuldigen staat diametraal tegenover van wat de islam beoogt. Het is veelzeggend dat na de wandaden acht imams van de centrale moskeeën in Abuja naar de aartsbisschop zijn gekomen om hun medeleven te betuigen. De aartsbisschop ontving ook talrijke brieven van medeleven van gewone moslims.

Onaiyekan riep de Nigeriaanse regering op om haar verplichtingen na te komen en de nodige stappen te nemen om de veiligheid van haar burgers te verzekeren. Tegelijkertijd riep hij ook de christenen op om geen weerwraak te nemen. “Jezus Christus zou van ons ge

Irak: Kerstnacht start onder angstig gesternte

Fri, 23 Dec 2011 00:00:00 GMT

De christenen in Irak zullen de komende kerstdagen in grote angst doorbrengen. Dat zei de Chaldeeuws-katholieke aartsbisschop van Kirkoek, Mgr. Louis Sako, aan Kerk in Nood. Omwille van veiligheidsredenen zullen alle erediensten overdag worden gehouden. De middernachtmis is afgeschaft.

Na de terugtrekking van de Amerikaanse soldaten is de veiligheidssituatie in Irak er sterk op achteruitgegaan. De daarop ontstane politieke machtsstrijd tussen de soennitische en sjiitische moslims heeft een bijzonder zware impact, aldus de aartsbisschop.

Kerk in Nood roept alle christenen in de wereld op om tijdens de kerstvieringen te bidden voor de Iraakse christenen en hun onze solidariteit te tonen.

Onlangs nog werd in de Noord-Iraakse stad Mossoel een christelijk echtpaar vermoord. Bovendien werden er in de provincie Dohok 30 handelszaken van christenen in brand gestoken.

Pakistan: Kerst in de cel

Tue, 20 Dec 2011 00:00:00 GMT

De Pakistaanse nor
Opgesloten zitten in een Pakistaanse gevangenis is een échte straf. Martelingen zijn er aan de orde van de dag. De levensomstandigheden zijn er ververschrikkelijk. Honderd gevangenen delen één sanitaire ruimte, de cellen zijn piepklein en overvol. Sommige veroordeelden sterven van de hitte of aan een hartstilstand. In 2010 alleen al overleden 72 mensen in gevangenschap. Voor christenen is de situatie zelfs nog erger. Ze worden al verdrukt en vervolgd in het normale leven, geen wonder dat het in de gevangenis voor hen nog erger is.
Maar ook in de centrale gevangenis van Faisalabad wil het Kerstkind komen. De dominicaan, pater Iftikhar Moon en zijn medebroeders bezoeken er de gevangenen. De bezoekersruimte is opgefleurd met kerstversieringen. Kleurrijke slingers en sterren van glinsterpapier geven de grijze muren een feestelijk karakter. Hier dragen zij de middernachtsmis op. Vorig jaar vierde ook de bisschop, Mgr. Joseph Coutts, Kerstmis in de gevangenis.

Politie betrokken partij
De gevangenen zingen kerstliederen. En één van hen leest voor uit de Bijbel. Nadien worden er geschenken uitgedeeld: voedingswaren, dekens, geneesmiddelen en andere cadeautjes. Ook de cipiers krijgen een klein geschenkje zoals koeken en limonade. Enkelen van hen sluiten zich bij de kerstvieringen aan, hoewel ze moslim zijn. Pater Iftikhar zegt: “Sommige politieagenten zijn echt goede mensen die alles doen om ons te helpen. Maar anderen zijn egoïstisch en vragen om geld.” Maar christenen behoren tot de armste bevolkingsgroep en hun familieleden kunnen het zich niet veroorloven om de bewakers iets toe te stoppen. Vandaar dat christenen – in tegenstelling met de moslims – maar weinig bezoekers ontvangen. Indien ze geld hadden om hun boete te betalen, dan waren ze al lang vrijgelaten. Een enkele keer kunnen de dominicanen hen helpen.

Alle gevangenissen in Faisalabad – de derde grootste stad van Pakistan – herbergen 5000 mensen. Daarvan zijn er 85 à 100 personen christen. De meerderheid werd opgesloten op beschuldiging van drugs-gerelateerde delicten en van illegale alcoholhandel. In Pakistan is het alleen aan niet-moslims toegestaan om alcohol te kopen en zelfs zij hebben daarvoor een toelating nodig. Sommige niet-moslims, ook christenen, kopen alcohol en verkopen die dan tegen woekerprijzen op de zwarte markt. Ook de politie is geïnfiltreerd in dit illegale circuit en handelt ongegeneerd mee. Maar op elk moment kunnen ze ingrijpen en de handelaars arresteren.

Pastorale zorg

Pakistan: alweer valse beschuldigingen tegen christenen

Fri, 16 Dec 2011 00:00:00 GMT

Het aartsbisdom van Lahore ontkent mediaberichten waarin de katholiek Khuram Masih beschuldigd wordt van het verbanden van pagina’s uit de Koran. De beschuldigingen, die in de media verschijnen, missen alle grond aldus een woordvoerder van het aartsbisdom. De 24-jarige man werd op 6 december gearresteerd na valse beschuldigingen van zijn hindoeïstische vriendin. Hij woonde ongetrouwd met haar samen omdat zijn ouders niet met een huwelijk wilden instemmen.

De familie van de moslim-eigenaar van het huurhuis waarin het ongehuwde paar woonde, zette de jonge vrouw onder druk omdat ze zich niet tot de islam wou bekeren. Ze dreigden ermee haar te stenigen omdat ze in ontucht leefde. Onder doodsbedreigingen werd ze verplicht het noodnummer van de politie te bellen om haar vriend ervan te beschuldigen dat hij bladzijden uit de Koran had gescheurd en verbrand, zodat hij de thee kon zetten.
Toen de politie de man thuis niet aantrof, arresteerde ze zijn neef als een soort van gijzelneming. Daarop meldde Khuram Masih zich uit eigen beweging bij de politie om uit te vissen wat er gaande was. Een woedende menigte van moslims verzamelden zich rondom het politiebureau en wilde het kantoor uitroken om Khuram Masih te doden. Khuram Masih zit nu nog steeds in de cel en wacht op zijn proces.

Ook in een door zusters geleide katholieke school brak onlangs een rel uit, aldus het aartsbisdom. Een leerling die een schrijffout maakte in een Arabisch woord, dat kon opgevat worden als een godslastering, werd valselijk beschuldigd. Ook de lerares en de zuster die de school leidde, werden voor blasfemie aangeklaagd. Gelukkig kwamen in dit geval islamitische geestelijken tussenbeide om de gemoederen te bedaren en om uit te leggen dat het om een schrijffout ging van een onschuldig kind.

Een tijd geleden verklaarde een islamitische advocaat uit Pakistan, die slachtoffers van de blasfemiewetten verdedigt, dat 95 procent van de beschuldigingen in Pakistan vals zijn en eigenlijk alleen bedoeld zijn om mensen te schaden of om wraak te nemen.
De zogenaamde blasfemiewet in Pakistan dateert al van 1986. De belediging van de Koran wordt met levenslange celstraf bestraft. Op smaad aan de profeet Mohammed staat de doodstraf. Volgens gegevens van de Commissie voor Rechtvaardigheid en Vrede van de katholieke Kerk in Pakistan werden er in het afgelopen jaar 38 mensen aangeklaagd, waaronder 14 christenen. Kerk in Nood steunt de commissie omdat ze aan onbemiddelde beschuldigden gerechtelijke bijstand verleent.

emk

Rusland: gezamenlijke actie van christenen is broodnodig

Thu, 15 Dec 2011 00:00:00 GMT

Wij zitten in hetzelfde schuitje

Wij christenen zitten allemaal in hetzelfde schuitje. Wanneer christenen getroffen worden door vervolgingen is er nood aan solidariteit.” Met deze woorden blikte Peter Humeniuk, de Ruslandexpert van Kerk in Nood, terug op de conferentie “Religieuze vrijheid: het probleem van de discriminatie en vervolging van christenen”, die begin december in Moskou plaats vond. De conferentie, met steun van Kerk in Nood, werd georganiseerd door de Patriarch van Moskou. Het evenement, dat heel wat weerklank vond in de Russische media, werd bijgewoond door hooggeplaatste vertegenwoordigers van de orthodoxe, katholieke en oosterse Kerken. Van katholieke zijde namen de apostolische nuntius bij de Russische Federatie, Mgr. Ivan Jurkovitch, de aartsbisschop Mgr. Erwin Josef Ender van het Vaticaan en Mgr. Paolo Pezzi, de aartsbisschop van het bisdom Moeder Gods van Moskou, aan de vergadering deel. Ook de ervaren moefti, Farid Salman, en de voorzitter van de Europese Conferentie van Rabbijnen, Pinchas Goldschmidt, waren aanwezig. De twee dagen durende conferentie werd afgesloten met een oproep van de Patriarch van de Russisch orthodoxe Kerk Mgr. Kirill I.

Onze stem verheffen

“Wij, christenen van alle verschillende denominaties, zijn ondeelbaar met elkaar verbonden, zowel in goede als in slechte tijden. En christenen zijn vandaag de meest vervolgde religieuze groep in de wereld”, zei Humeniuk. We moeten naar wegen zoeken om “de waarheid over de vervolging van onze broeders en zusters in heel veel landen in de wereld kenbaar te maken.” Christenen zouden hun stem moeten laten horen op het hoogste internationale en politieke niveau om zo samen middelen te vinden waarmee we deze onrechtvaardigheid kunnen bestrijden en afschaffen. Daarom zijn gezamenlijke initiatieven van de orthodoxe en katholieke Kerk – gezien de actuele en dramatische toestand – broodnodig.

Geen rivalen

In dat verband herinnerde de Ruslandexpert aan het gezamenlijk optreden van Kurt kardinaal Koch, voorzitter van de Pauselijk Raad ter Bevordering van de Eenheid van de Christenen, en de voorzitter van het Departement voor Buitenlandse Betrekkingen van het Patriarchaat van Moskou, metropoliet Hilarion (foto rechts) van Volokolamsk, op het door Kerk in Nood georganiseerde congres in maart te Würzburg. Dit optreden was een historische ontmoeting. Bij die gelegenheid zei metropoliet Hilarion: “Orthodoxe christenen en katholieken mogen elkaar niet als rivalen beschouwen, maar ze zijn juist bondgenoten in de strijd voor de bescherming van de rechten van de christenen. De toekomst hangt net af van onze gezamenlijke inspanningen.” Humeniuk voegde

Draait Oekraïne klok godsdienstvrijheid terug?

Tue, 13 Dec 2011 00:00:00 GMT

“De oude denkpatronen keren terug”, verklaarde Dr. Bohdan Prakh, vice-rector, verantwoordelijke voor buitenlandse betrekkingen van de Oekraïense Katholieke Universiteit (UCU) in L’viv (Lemberg). Hij waarschuwde dat Oekraïne dreigt terug te keren naar een tijdperk, waarvan we hoopten dat we het overwonnen hadden. De overheid, beklemtoonde Prakh tijdens zijn bezoek aan het internationaal secretariaat van Kerk in Nood, toont een eenzijdige voorkeur voor het Patriarchaat van Moskou. Daarmee zet ze het delicate bekomen evenwicht in de onderlinge godsdienstrelaties op het spel.

De vice-rector van de Oekraïense Katholieke Universiteit stelt vast de oude kerkwetten, die dateren uit het communistische tijdperk van de oude Sovjetunie, nog steeds in de wetboeken staan. “Voorlopig is niemand bevreesd dat men mensen zal verplichten om zich bij een bepaalde godsdienst aan te sluiten, maar de stemming kan gauw omslaan”, waarschuwde deze Grieks-katholieke priester. Hij voegde eraan toe de Kerk klaar staat om aan deze uitdagingen het hoofd te bieden. We zien nu al dat de autoriteiten tergend traag handelen als het erom gaat om een bouwvergunning af te leveren aan projecten van de Grieks-katholieke Kerk.

Na de Tweede Wereldoorlog en de communistische machtsovername werd de Grieks-katholieke Kerk verplicht om op te gaan in de Russisch-orthodoxe Kerk. Alle kerkeigendommen werden aangeslagen en verbeurd verklaard. Bisschoppen, priesters en gelovigen werden vervolgd en konden alleen nog in het verborgene hun geloof belijden. Pas na de politieke omwentelingen in 1989 werd de Grieks-katholieke Kerk opnieuw erkend.
Volgens de vice-rector van de universiteit hoopt een overgrote meerderheid van de bevolking op nauwere relaties van Oekraïne met de Europese Unie. “De mensen willen Europese burgers worden”, zei Dr. Bohdan Prakh, “en ze willen niets liever dan een gewoon leven te leiden zoals elke Europese burger dat doet.”

Kerk in Nood wordt een Pauselijke Stichting

Tue, 06 Dec 2011 00:00:00 GMT

De internationale katholieke hulporganisatie Kerk in Nood is door Paus Benedictus XVI verheven tot Pauselijke Stichting. Dit gebeurde via een chirograaf, een officieel document dat in het Latijn is opgesteld en persoonlijk ondertekend door de Paus. De officiële zetel van de Stichting is het Vaticaan.

De Paus heeft de Prefect van de Congregatie voor de Clerus, Kardinaal Mauro Piacenza (foto links) aangesteld als president van de Stichting. Die heeft op zijn beurt, met onmiddellijke ingang vanaf 1 december 2011, Baron Johannes Heereman van Zuydtwyck benoemd tot uitvoerend voorzitter. Het internationaal hoofdkantoor van Kerk in Nood blijft in Königstein (in de buurt van Frankfurt am Main, Duitsland). Tijdens de voorbije 30 jaar was Baron Heereman secretaris-generaal en later uitvoerend voorzitter van de Orde van Malta in Duitsland. Samen met deze benoeming is Eerwaarde Heer Martin Barta aangeduid als geestelijk assistent van Kerk in Nood. E. H. Barta (foto rechts) is een lid van de fraterniteit 'Werk Jesu des Hohenpriesters'.

De aanzet tot de oprichting van Kerk in Nood, het vroegere Oostpriesterhulp, kwam van Paus Pius XII. De Norbertijn Werenfried van Straaten werd geïnspireerd door het pleidooi van de Paus, net na de Tweede Wereldoorlog, om de nood van de 14 miljoen Duitse oorlogsvluchtelingen te lenigen. Pater Werenfried lanceerde een oproep tot verzoening met daden van naastenliefde. Hij verzamelde onder andere spek en kreeg daarom al snel de bijnaam “de Spekpater”.

Vandaag is Kerk in Nood een wereldwijde hulporganisatie met meer dan 600.000 vrienden en weldoeners die elk jaar ongeveer 5.000 projecten ondersteunen in meer dan 140 landen. In 2010 werd ongeveer 85 miljoen euro aan giften ingezameld.

In de chirograaf benadrukt de Paus de decennialange verdiensten van Kerk in Nood. Als Pauselijke Stichting blijft ze in een geest van daadwerkelijke naastenliefde de wereldkerk helpen overal waar ze bedreigd, verdrukt en vervolgd wordt. Kerk in Nood blijft zich inzetten om de Blijde boodschap te verkondigen.

Pater Gereon van Boesschoten o. praem., voorzitter, de bestuursleden en medewerkers van Kerk in Nood België en Luxemburg wensen Kardinaal Mauro Piacenza, Baron Johannes Heeremann en E. H. Martin Barta veel geluk met hun nieuwe taak. Dat de Heilige

Moslim-advocaat: “95 procent van de aanklachten wegens godslastering in Pakistan zijn vals”

Fri, 02 Dec 2011 00:00:00 GMT

Königstein im Taunus – 95 procent van de aanklachten wegens belediging van de profeet Mohammed of de Koran in Pakistan blijken gewoon vals te zijn. Dat verklaarde een advocaat van moslimafkomst, die omwille van veiligheidsredenen wenst anoniem te blijven, aan vertegenwoordigers van het internationale secretariaat van Kerk in Nood. In de meeste gevallen wordt de wet gebruikt om anderen mensen een hak te zetten. De meeste aanklachten richten zich tegen armen, die “in de samenleving geen hoge positie hebben” en zich ook niet kunnen verdedigen.

De beschuldigen blijven alleen en onbeschermd achter, want niemand durft het voor ze op te nemen uit schrik voor het eigen leven. “De beschuldigde komt alleen en met handboeien voor de rechter te staan. De aanklager daarentegen laat meestal 40 tot 60 bebaarde mannen opdagen, die hem in de aanklacht steunen”, verklaarde de advocaat ons. Meestal worden de bewijzen à decharge pas op het allerlaatste moment uit de kast gehaald en “worden ze niet schuldig bevonden”. Maar de beschuldigden hebben wel al die tijd in de gevangenis moeten doorbrengen. Volgens de advocaat zijn de politiediensten overbelast en hebben ze geen tijd om de dossiers grondig te onderzoeken. Volgens de wet moeten bewijzen binnen de 14 dagen verzameld worden. In praktijk duren de onderzoeken tot 14 maanden, terwijl de beschuldigden al die tijd vastzitten. Niet zelden worden de onderzoekstaken “te snel uitgevoerd” en worden bewijzen ter ontlasting van de schuld over het hoofd gezien.

De advocaat, die al meermaals van blasfemie beschuldigde personen verdedigd heeft, verklaart dat hij het “als zijn plicht ziet om onschuldige en arme mensen voor onrecht te behoeden”. Voor dergelijke gevallen werkt hij zelfs pro Deo. Opmerkelijk is dat hij zelf ook al is bedreigd. En ook zijn familie is in gevaar. Maar hij is fier op zijn beroep en “houdt zijn belofte aan de hulpelozen”.

De zogenaamde blasfemiewet is in 1986 door het Pakistaanse parlement goedgekeurd. Op belediging van de Koran staan levenslange gevangenisstraffen. Beledigingen van de profeet Mohammed kunnen met de doodstraf bestraft worden. De Commissie voor Rechtvaardigheid en Vrede van de katholieke Kerk in Pakistan volgt al deze gevallen op en publiceert ze in een jaarlijks rapport over de mensenrechten. Volgens haar gegevens werden afgelopen jaar 38 mensen wegens godslastering aangeklaagd, waarvan 14 personen christen waren. Kerk in Nood ondersteunt de Commissie voor Rechtvaardigheid en Vrede, die onbemiddelde beschuldigden rechtsbijstand verleent.

Zimbabwe: Geweld in aanloop naar verkiezingen

Wed, 30 Nov 2011 00:00:00 GMT

In de aanloop naar de in 2012 geplande verkiezingen wordt steeds meer geweld gepleegd tegen opposanten van het huidige regime van president Mugabe. Kerk in Nood werd hierover geïnformeerd door binnenkerkelijke bronnen. Verschillende priesters die lid zijn van de Commissie voor Rechtvaardigheid & Vrede werden lastig gevallen. Wie durft uit te komen voor zijn politieke mening wordt opgesloten of het land uitgezet.

Volgens sommige bronnen worden jongeren speciaal opgeleid om geweld te gebruiken. Jongerenbendes worden naar residentiële wijken gestuurd om uit te zoeken of de inwoners wel een lidmaatschapskaart hebben van de regerende ZANU-partij. Wie ze niet kan voorleggen, wordt afgeranseld en ziet zijn huis in vlammen opgaan. Zij die wel lid zijn, worden verplicht om politieke meetings bij te wonen op straffe van lichamelijk geweld.

De regering zou ook ‘heropvoedingskampen’ uitbaten met het oog op het ‘bijschaven’ van de morele waarden van de jongeren. “Er worden er massa’s condooms uitgedeeld”, zegt ons een bron. Zo wordt het mogelijk “om alles te doen met de jongeren wat ze willen en hen te trainen voor gewelddaden, diefstal en andere misdaden.” Politieagenten proberen jonge meisjes dronken te voeren, besmetten ze met het aidsvirus en maken hen zwanger, zonder dat ze weten wie de vader is van hun kind. De Kerk stelt hier pastorale zorg tegenover om jongeren tegen het morele verval te beschermen.

Hoewel de aandacht voor Zimbabwe uit de internationale media is verdwenen, is het land nog “lang geen democratie”. We kunnen alleen maar hopen dat de komende verkiezingen beter zullen lopen dan in het verleden. Tijdens de vorige verkiezingen “was fraude schering en inslag”. Men kan niet uitsluiten dat “een revolutie uitbreekt wanneer de volgende verkiezingen niet vrij en eerlijk verlopen”. “Velen staan klaar om hetzelfde te doen als in Noord-Afrika”. Maar vele anderen hebben ook schrik om te stemmen uit vrees voor het geweld.

Eva-Maria Kolmann

Oost-Congo: “Het volk verwacht alles van haar priesters”

Fri, 25 Nov 2011 00:00:00 GMT

“De Kerk in een haven van bescherming en een teken van hoop voor de mensen.” Met deze woorden vestigt Vincent de Paul Kwanga Njubu, de bisschop van Manono in het Zuidoosten van Congo, de aandacht op de groeiende betekenis van de Kerk in deze crisisregio. “De mensen hebben nood aan een nieuwe start. We willen ons bisdom, onze kerken en onze kapellen opnieuw opbouwen”, benadrukt de bisschop tijdens zijn bezoek aan het internationaal secretariaat van Kerk in Nood te Königstein/ Duitsland.

Al vier jaar lang vormt het oostelijke deel van Kongo, dat rijk is aan grondstoffen en gewassen, het strijdtoneel voor groepen die dingen naar macht en invloed. In steeds wisselende coalities, ver weg van de publieke opinie, vechten overheidstroepen en allerhande milities een bloedige oorlog uit waarin ook de buurlanden betrokken partij zijn. De gewone bevolking wordt geterroriseerd, waarbij plunderingen en verkrachtingen dagelijkse kost zijn. De geestelijke en materiële schade vallen niet te berekenen. Duizenden mensen lopen getraumatiseerd rond en tientallen kerken en gebouwen zijn tot ruïnes herleid.

Kathedraal van Manono na de bombardementen in de regio.

“De mensen stellen hoge verwachtingen in hun priesters”, zegt bisschop Kwanga Njubu. Ze wenden zich met hun zorgen tot de Kerk. In het bisdom Manono wonen 200.000 gelovigen, waarvoor 22 priesters en 3 zusters beschikbaar staan voor de zielenzorg. Samen met hun bisschop wachten hen enorme uitdagingen: de Kerk probeert mensen te helpen die getekend zijn door geweld en terreur en die proberen uit te vissen hoe ze hun leven weer op de sporen kunnen krijgen. Ze moet de medische gezondheidszorg in stand houden en haar vernietigde kerkgebouwen en ontmoetingscentra opnieuw opbouwen.

Daarom is het volgens de bisschop levensnoodzakelijk om de priesters, die net als iedereen geleden hebben onder de oorlog en terreur, te sterken. Geestelijke oefeningen kunnen ertoe bijdragen om hun roeping nieuw leven in te blazen. Kerk in Nood steunt het bisdom hierin. In 2012 plant het bisdom ook een synode. De bisschop zal bijzondere aandacht besteden aan de pastorale zorg en verkondiging met het oog op een vredig samenleven in de geest van het Evangelie. Daarbij hoort ook de oprichting van een kleinseminarie in de voormalige bisschopsresidentie, die tijdens de oorlog tot puin is geschoten. “Hier kunnen jonge mensen een waar leven met God ervaren en enkelen van hen ontdekken er misschien wel hun roeping.”

U kan helpen door:

Een € 10: Een catecheseboek – voor kinderen

Wat is een vormingscentrum zonder catechetische boeken

De medewerkers van bisschop Jonas Kauneckas in het bisdom Panevezys (Litouwen) ondersteunen ook het onderricht in scholen en parochies. Daarvoor zijn er nog meer aantrekkelijke boeken nodig. Zoals een filosoof ooit zei, is de taal immers “het gezicht van de geest” en dat gezicht mag niet lelijk of uitdrukkingsloos zijn, zoals in het communistische tijdperk. Blijf in mijn Liefde heet het boek dat aan dit doel beantwoordt. Het kost € 10, werd uit het Frans vertaald en in Litouwen gedrukt. Het is vooral geschikt voor kinderen van acht en negen jaar. De ervaring in Frankrijk heeft aangetoond dat het kinderen aanspreekt.

€ 50: Een venster in het seminarie – voor meer licht

Er moet licht komen, lezen we in Genesis 1, 3. En er was licht.

Er kwam nogmaals licht toen God geboren werd om de mensen uit de duisternis te halen. “Het ware Licht, dat ieder mens verlicht, kwam in de wereld”, zo luidt het bij Johannes (1, 9). Licht is er dus. Om te maken dat het tot in alle hoeken kan doordringen, moeten we eerst de vensters van de geest openen. In die zin bieden wij u een even symbolisch als reëel geschenk aan voor de geboorte van de Heer. De vensters van het priesterseminarie in Iwano-Frankiwsk (Oekraïne) moeten dringend worden vernieuwd. Ze breken het licht, de ramen zijn vermolmd. ’s Winters blaast de ijskoude wind door de kieren. Hier studeren 268 seminaristen uit negen bisdommen. Ze wonen met zijn drieën in één klein kamertje van 9 m², met alleen maar een bureau en een wastafel. Later zullen ze de mensen het Licht moeten brengen. Op drie verdiepingen moeten 101 nieuwe vensters worden geplaatst. Eén venster kost ongeveer € 500.Wanneer tien weldoeners elk €.50 geven, zal er weer licht in het seminarie binnenvallen.

€ 100: Een bromfiets voor zusters – voor meer barmhartigheid

De zusters van de Congregatie van de Wonderdadige Medaille in het Vietnamese binnenland moeten tot de Moeder Gods hebben gebeden terwijl ze de medaille in de hand hielden, want zoals de Heilige

Pakistaanse bisschop bekritiseert groeiende onverdraagzaamheid tegen christenen

Tue, 22 Nov 2011 00:00:00 GMT

Faisalabad – De voorzitter van de katholieke bisschopsconferentie in Pakistan, Mgr. Joseph Coutts van Faisalabad, heeft hevige kritiek geuit op het toenemend extremisme en de groeiende onverdraagzaamheid tegenover christenen in Pakistan. Niet-moslimminderheden zijn altijd al benadeeld, maar nu is de situatie “erger dan ooit”, zegt hij aan Kerk in Nood. Christenen worden behandeld alsof ze “geen Pakistanen” zijn, hoewel ze meer bijdragen tot het algemeen welzijn dan wat op basis van de bevolkingsaantallen zou verondersteld kunnen worden. Onderwijs, gezondheidsinstellingen, sociale diensten en ontwikkelingshulp zijn vaak in handen van de katholieke Kerk. Ze zijn er niet alleen voor de christenen, maar staan ook open voor gelovigen van andere godsdiensten. Christenen moeten erkend worden als “evenwaardige” burgers, eist Mgr. Coutts.

Christenen worden ook benadeeld in hun zoektocht naar een baan of een studieplek. Zo kunnen moslimstudenten slechtere punten compenseren met eventueel betere resultaten uit hun Koranlessen. Christenen krijgen die gelegenheid niet. Ook schoolboeken zijn vaak een toonbeeld van discriminatie. Christenen staan onder voortdurende druk om zich tot de islam te bekeren. Ook de bisschop van Faisalabad zelf heeft al regelmatig brieven gekregen waarin hij opgeroepen wordt om zich tot de islam te bekeren.

Maar volgens Mgr. Coutts zijn het niet alleen de christenen, maar is het de gehele Pakistaanse samenleving die lijdt onder het groeiend extremisme. In het Noordwesten van het land zijn dozijnen scholen vernietigd. De aanvallen viseerden vooral meisjesscholen. De extremisten verzetten zich tegen de opleiding van vrouwen. Ze zijn verklaren zich bereid “te doden en als martelaar te sterven”. Ze bedriegen iedereen die in opstand zou durven komen tegen hun ideologie. Zelfs moslimgeleerden worden niet ontzien wanneer ze oog in oog komen te staan met deze extremisten.

Maar er zijn ook tekenen van hoop. De meerderheid van de Pakistanen willen niets liever dan in vrede te leven. Er bestaat een grote bereidheid voor een interreligieuze dialoog. “Extremisten vormen een minderheid”, beklemtoont Mgr. Joseph Coutts. Ondanks alle moeilijkheden staat de katholieke Kerk ten dienste van de samenleving en zet ze haar inspanningen verder “om een dialoog te voeren door het verrichten van goede daden”. Pakistan telt 180 miljoen inwoners, waarvan 1,2 miljoen katholieken. In het bisdom Faisalabad alleen al worden er 82 scholen beheerd door de katholieke Kerk.

Eva-Maria Kolmann

Kerk in Benin

Fri, 18 Nov 2011 00:00:00 GMT

Steun aan de Kerk in Benin

Uitbreiding van de parochiale kerk Sint-Michiel in Natitingou

De Paus is op bezoek in het kleine Afrikaanse land Benin. Ook Kerk in Nood helpt er de lokale Kerk. Een voorbeeld!

De stad Natitingou ligt in het noordwesten van het kleine West-Afrikaanse land Benin en telt 50.000 inwoners. Benin zelf heeft in totaal 8,5 miljoen inwoners. De kapel Sint-Michiel werd gebouwd halverwege de tachtiger jaren en kan ongeveer 200 gelovigen ontvangen. In 1995 werd het een parochiekerk. Sindsdien is het aantal gelovigen alleen maar blijven toenemen. In 1997 werden er nog 20 mensen gedoopt, maar in 2007 waren er dat al meer dan 189. Het verwondert dan ook niet dat tijdens de misvieringen een groot aantal gelovigen de mis in openlucht voor de kerkdeur moeten bijwonen.

Daarom wou de parochiepriester François Tiando de kerk uitbreiden: "We willen een simpele kerk maar wel groot, functioneel en vooral open gastvrij voor iedereen", schreef hij in zijn brief naar Kerk in Nood. Ondanks de beperkte middelen van de parochianen, kon hij toch al 6.860 euro inzamelen. Om de werkzaamheden te kunnen vervolledigen vroeg hij aan Kerk in Nood een supplement van 20.000 euro.

U kan de Kerk in Benin helpen door:

Een online schenking voor pastorale projecten

Een gift voor pastorale projecten op rekeningnummer IBAN: BE91 4176 0144 9176 en BIC: KREDBEBB (Kerk in Nood | Oostpriesterhulp vzw - zonder fiscaal attest). Pastorale projecten komen volgens de Belgische wetgeving niet in aanmerking voor de toekenning van een fiscaal attest. Via een online schenking kunnen wij u een ingevuld overschrijvingsformulier toesturen.

Alvast bedankt voor uw milde steun!

Christelijke kinderen in Pakistaanse cellen

Wed, 16 Nov 2011 00:00:00 GMT

Pakistan: christenen worden in de gevangenis gediscrimineerd

Faisalabad: Christelijke gedetineerden in Pakistaanse gevangenissen staan bloot aan zware discriminaties. Dat bevestigde meester Moazzam Aslam Bhatti, een katholieke advocaat uit Faisalabad. In een gesprek met Kerk in Nood legde hij uit dat christenen overal in de Pakistaanse samenleving gediscrimineerd en gemarginaliseerd worden, maar in de gevangenissen stelt zich dat nog scherper. Meester Bhatti werkt samen met de dominicanen die verantwoordelijk zijn voor de pastorale zorg in de gevangenissen van het bisdom Faisalabad en biedt tevens juridische bijstand aan de gevangenen.

Volgens de raadsman is het toch wraakroepend dat talrijke gedetineerden nog vastzitten voor kleine misdrijven en onmiddellijk zouden kunnen vrijkomen mits het betalen van de hun opgelegde boete. In de cel zitten overigens ook zeer veel kinderen die er moeten blijven omdat hun moeder een straf uitzit. De christenen worden ook achtergesteld bij de verdeling van voedsel, kleding, geneesmiddelen en bij de uitoefening van hun godsdienst. Meester Bhatti eist dat deze situatie wordt gekeerd. Christenen hebben dikwijls geen advocaat omdat ze arm zijn en in een zwakke sociale positie verkeren. Met een klein beetje juridische ondersteuning zou hun situatie er al veel beter uitzien.

Pasen in de centrale gevangenis - Christelijke kinderen in Pakistan

Meester Bhatti, die in het Verenigd Koninkrijk studeerde, zei ook: “Ondanks de talrijke aantrekkelijke werkaanbiedingen die ik in het buitenland aangeboden kreeg, ben ik naar Pakistan teruggekeerd omdat ik de mensen hier wil helpen.” Alleen kan hij geen revolutie teweeg brengen, maar hij zou “al fier zijn mocht hij iets kunnen doen voor de christenen in deze regio die zo verdrukt en vervolgd worden.” Volgens pater Iftikhar Moon, de hoofdalmoezenier van de strafinstellingen in het bisdom Faisalabad, zitten er tussen 85 en 100 christenen per 5000 gedetineerden in de gevangenis.

Eva-Maria Kolmann (vertaling L.Claeys)

U kan de Kerk in Pakistan helpen door:

Een online schenking voor pastorale projecten

Een gift voor pastorale projecte

Aartsbisschop van Belgrado: Oost en West kunnen hun vooroordelen overwinnen

Mon, 14 Nov 2011 00:00:00 GMT

“We kunnen bruggen bouwen tussen Oost en West”

Aartsbisschop van Belgrado: Oost en West kunnen hun vooroordelen overwinnen
“We zouden moeten elkaar beter leren begrijpen”, stelt Stanislav Hočevar, de aartsbisschop van Belgrado, in zijn oproep voor eenheid tussen christenen in Oost- en West-Europa. Om de gevoeligheden en elkaars gedrag te verstaan, is het ook nodig dat we elkaars geschiedenis, cultuur en tradities kennen, zegt de bisschop tijdens zijn bezoek aan het internationaal secretariaat van onze katholieke hulporganisatie. Het gebrek aan eenheid tussen de christenen is betreurenswaardig, zeker in deze hedendaagse tijd met zijn tendens van toenemende globalisering en Europese integratie.

Volgens de bisschop zou een beter begrip van elkaars gevoeligheden een oplossing kunnen brengen. Zo verstaat men in het Westen niets van de historisch sterke band tussen Kerk en staat in het Oosten. Hier in het Oosten spreekt men zelfs van “symfonie” als men spreekt over die relatie. De Kerken in het Oosten zijn sterk op de natie georiënteerd. Lidmaatschap van de orthodoxe Kerk maakt deel uit van de nationale identiteit. En zo worden de acties van westerse landen hier ‘ten onrechte’ geïdentificeerd met het standpunt van de katholieke Kerk. Men begrijpt hier niet dat er in het Westen een sterke traditie bestaat van scheiding tussen Kerk en staat.

In dat verband pleit de salesiaan, Mgr. Hočevar, zelf afkomstig uit Slovenië, voor een beter begrip van het Servisch standpunt in de kwestie van Kosovo. De door het Westen gevraagde onafhankelijkheid is voor de Serviërs onbegrijpelijk. “Voor hen vervult Kosovo een symboolfunctie. De westerse visie zien ze als een onrechtvaardige en eenzijdige solidariteit met de moslims.” Men zou er goed aan doen om beide partijen te adviseren het probleem vreedzaam op te lossen, voegt hij er nog aan toe. Volkeren die nog maar net schoon schip gemaakt hebben met hun totalitaire regimes moeten de nodige tijd krijgen om te leren hoe een democratie functioneert.

Bruggen bouwen                                   Cyrillus en Methodius

En volgens de aartsbisschop kunnen de Kerken een bijzondere rol spelen. “We kunnen de bruggen

Nieuw katholiek centrum bekroning van 20 jaar godsdienstvrijheid in Rusland

Thu, 10 Nov 2011 00:00:00 GMT

Genaamd naar de martelaar Mgr. Alexander Chira

Novosibirsk heeft een nieuw diocesaan centrum. De apostolische nuntius in Rusland, Mgr. Ivan Jurkovitsj, Mgr. Joseph Wirth van Novosibirsk en de katholieke bisschoppen van Moskou en Saratov hebben het nieuwe gebouw op dinsdag 8 november ingezegend. Ook de orthodoxe aartsbisschop van Novosibirsk maakte zijn wensen over en van de stadsbestuurders kreeg het bisdom een grote ruiker bloemen. Ook de consul-generaal van Duitsland in Novosibirsk, Neithart Höfer-Wissing, woonde de plechtigheid bij. “Het nieuwe diocesaan centrum is ook een geschenk voor de stad”, beklemtoonde aartsbisschop Jurkovitsj. Mgr. Joseph Werth prees het nieuwe gebouw “omdat het een plek is van zielszorg en ontmoeting. Vooral hier in Siberië os voor het gelovigen belangrijk dat ze de aanwezigheid van de Kerk ervaren.” Kerk in Nood was één van de grote sponsors van het project. Ze werd vertegenwoordigd door Peter Humeniuk, de verantwoordelijke voor Rusland.

Het nieuwe centrum heeft een oppervlakte van 2.200 m² en ligt vlak naast de katholieke kathedraal. Omdat de jonge kathedraal en de belendende gebouwen te krap werden, moest er dringend in nieuwe ruimten werden voorzien. In het nieuwe complex huizen de bisschoppelijke administratie, vergaderzalen en seminarielokalen en een grote hal voor grotere evenementen.

De nieuwe gebouwen kregen de naam van bisschop Alexander Chira, die tijdens de Sovjetoverheersing jarenlang in de gevangenis waaronder de instelling van Novosibirsk doorbracht. Voor vele gelovigen is hij een echte maartelaar omdat hij de vervolgingen en onderdrukking zonder morren verdroeg. Door zijn moedig getuigenis gaf hij kracht aan de gelovigen. Alexander Chira werd in 1945 tot bisschop gewijd. Kort daarop werd hij gearresteerd en naar Kazakstan gedeporteerd. Hij werkte twee decennia lang als gewone pastoor voor Russische gelovigen van Duitse afkomst. Hij stierf in 1983 te Karaganda, de geboorteplaats van de huidige bisschop.

Het bisdom Novosibirsk vatte de werkzaamheden van het “Bisschop Alexander Chiracentrum” aan in de lente van 2010. De bouwkosten bedroegen 3,8 miljoen euro en dat is veel meer dan de totale begroting van het bisdom. Twee derde van de kosten kwamen van donateurs. De steun van Kerk in Nood bedroeg 500.000 euro. Het bisdom beslaat een gebied van 2 miljoen km² en er wonen 25 miljoen inwoners. Het aantal katholieken wordt op enkele honderdduizenden ges

Oorlog dreigt in Soedan

Tue, 08 Nov 2011 00:00:00 GMT

De bisschoppen van Noord- en Zuid-Soedan hebben in een gezamenlijke verklaring gewaarschuwd voor een oorlog tussen deze twee landen. In het communiqué vragen de bisschoppen de internationale gemeenschap ook dringend om steun. De Soedanese bisschoppen hebben bij de opdeling van het land in noord en zuid die plaatsvond op 9 juli besloten ook in de toekomst als een geheel op te treden en zich niet in noord- en zuid op te delen.

De bisschoppen stellen met nadruk dat de mensen in de omstreden grensgebieden van Noord- en Zuid-Soedan voedsel en medische zorg ontberen. Tegelijkertijd worden de inwoners al enkele weken door luchtaanvallen ‘geterroriseerd’. De bisschoppen eisen daarom dat de internationale gemeenschap ingrijpt om de gewelddadigheden te stoppen. In hun verklaring met de titel ‘De kerk, die God van ons Verwacht’ schrijven de bisschoppen: "de strijd is al uitgebroken in de provincies Blue Nile, Zuid-Kordofan en Oost-Äquatoria". Ze waarschuwen dat met name de strijd in de olierijke provincie Abyei intussen met zwaar militair materiaal gevoerd wordt. In een interview met Kerk in Nood geeft de hulpbisschop van Khartoem, Daniel Adwok, een overzicht van de achtergronden. "De regering van Noord-Soedan beweert met verwijzing naar de Zuid-Soedanese troepen aan de grens dat ze moet reageren op de aanwezigheid van ‘vijandelijke’ militairen aan hun grens. De Zuid-Soedanese regering brengt daar tegen in dat ze de grenzen met het noorden met soldaten moet overschrijden om rebellen te vervolgen." Deze wederzijdse provocaties kunnen in de ogen van Adwok alleen maar leiden tot een escalatie.

Erfenis
In hun verklaring doen de bisschoppen een beroep op het verstand van de verantwoordelijken in het noorden en zuiden en brengen de zware erfenis van de Soedanese burgeroorlog in herinnering. In deze strijd vonden tussen 1983 en 2005 twee en een half miljoen mensen de dood en sloegen vijf miljoen Soedanezen op de vlucht. De bisschoppen stellen met klem: "Wij waarschuwen met nadruk op het gevaar dat deze oorlog weer kan ontvlammen als er geen acht geslagen wordt op de mensen in de omstreden gebieden." Kerk in Nood heeft de Kerk in de grensregio’s met een spoedige hulp ondersteund. Het geld komt met name de ten goede aan vluchtelingenkampen die onder hoede van de bisschoppen staan.

Steun de Kerk in Soedan

Een online schenking voor pastorale projecten

Een gift voor pastorale projecten op rekeningnummer IBAN: BE91 4176 0144 91

Aartsbisschop van Damascus vraagt om te bidden voor vrede

Thu, 27 Oct 2011 00:00:00 GMT

"Bid voor vrede in Syrië! " Met deze woorden roept Samir Nassar, de aartsbisschop van de maronitische christelijke Kerk van Damascus, de christenen over de hele wereld op om tot een vreedzame oplossing te komen van het huidige conflict in zijn land. Hij wil daarmee de vreedzame co-existentie en de dialoog tussen de religieuze gemeenschappen van het Midden-Oosten ondersteunen. Tijdens zijn bezoek aan Kerk in Nood (ACN), benadrukte aartsbisschop Nassar het belang van het behoud van de traditioneel goede verstandhouding tussen de verschillende godsdiensten in Syrië.

Volgens de aartsbisschop is Syrië momenteel de thuisbasis van ongeveer een miljoen christenen van verschillende denominaties. Ongeveer 60 procent is orthodox en 40 procent katholiek. Daar zijn de vluchtelingen uit Irak bijgerekend.
De maronitische katholieke kerk in Syrië telt 50.000 aanhangers, waarvan 20.000 van hen alleen al in Damascus wonen.

LRA rebellengroep terroriseert burgers in Congo

Tue, 25 Oct 2011 00:00:00 GMT

“Het zogenaamde “Lord’s Resistance Army” (LRA - Het Verzetsleger van de Heer) voert dagelijks terreurdaden uit tegen de burgerbevolking. De mensen leven in angst.” Dat zegt de bisschop van Isiro-Nianangara, Mgr. Julien Andavo Mbia, bij zijn bezoek aan Kerk in Nood. Het bisdom in Noordwesten van Congo grenst aan Zuid-Soedan. Er wonen 1,2 miljoen katholieken en het bisdom telt 89 priesters. Het gebied heeft een oppervlakte van 60.000 km² en is onderverdeeld in 23 parochies.

Hoewel de aanvallen van het LRA de laatste maanden lijken af te nemen, durven veel vluchtelingen uit angst voor nieuw geweld niet naar hun dorpen terugkeren. Ze blijven liever “in door soldaten beschermde nederzettingen, hoewel ze daar geen huis noch voeding hebben”, zegt de 61-jarige bisschop, die zijn bisdom als sinds 2003 leidt. Hij riep de gelovigen op tot grotere solidariteit in zijn gemeenschap. Binnenkort wordt er een synode gehouden onder het thema “De boodschap van Christus ontvangen, beleven en doorgeven”.

Het in 1980 te Oeganda opgerichte LRA werd vooral bekend om haar brutale aanvallen en haar religieus getint ideologie. Aanvankelijk bekampt ze het regime van de Oegandese president Museveni. Maar de beweging werd uit Oeganda verdreven en vluchtte naar Zuid-Soedan waar ze mee heulde met het regime van Khartoem in haar strijd tegen de onafhankelijkheidsbeweging in het zuiden. Nu Zuid-Soedan onafhankelijk is, richt ze haar pijlen op dorpen in Noordwest-Congo, het zuiden van de Centraal-Afrikaanse Republiek en opnieuw op delen van Zuid-Soedan. Critici hebben al meermaals aangeklaagd dat de politieke wil ontbreekt om de terreur een halt toe te roepen. Over het LRA en haar doeleinden bestaat er een uitgebreide documentatie op de website www.lracrisistracker.com , die ook alle aanslagen rapporteert.

Who is the LRA from INVISIBLE CHILDREN on Vimeo.

Egypte: “Christenen beleven zwaarste periode ooit”

Thu, 27 Oct 2011 00:00:00 GMT

“Vandaag beleven de christenen de zwaarste periode uit hun geschiedenis sinds vele eeuwen”, zo verklaarde Mgr. Stephanos, de Koptisch orthodoxe bisschop van Beba en El-Fashn, n.a.v. een bezoek aan het internationale secretariaat van Kerk in Nood. Ze werden voor de ogen van de internationale media verpletterd. Voor het eerst sinds lang worden kerken opnieuw in brand gestoken en vernield zonder dat de politie er een vinger naar uitsteekt of de schuldigen daarvoor opgepakt.

Media verdoezelen waarheid

De Egyptische media “verdoezelen systematisch de gebeurtenissen opdat de internationale pers de waarheid niet zou kunnen achterhalen of buitenlandse druk zou kunnen uitoefenen”, betreurde de bisschop. Nochtans verspreidden drie televisiestations van de Koptische Kerk videobeelden van de gewelddaden op 9 oktober tegen de vreedzame betogers. En zo vonden ze toch hun weg naar de buitenwereld. Deze keer waren de aanvallen tegen de Kopten “beter gedocumenteerd”.

Discriminatie

Maar ook in het dagelijkse leven ervaren de Kopten problemen. Zo wordt er in de media opgeroepen niet bij christenen te kopen of iets aan christenen te verkopen. Zakenlui voeren een dagelijkse strijd om te overleven. Indirect worden christenen ook gediscrimineerd op de arbeidsmarkt, bijvoorbeeld als er in een job advertentie gevraagd wordt naar “een vrouwelijke bediende met hoofddoek”. “ Ze proberen de christenen te verdrijven”.

De bisschop waarschuwde ons om niet teveel hoop te stellen op de geplande verkiezingen van eind november in Egypte. De toekomst is “nogal onzeker”, zei hij. Nochtans zouden de Kopten volgens hem een “belangrijke rol spelen” omdat ze “numeriek sterk staan”.

Martelaars

Mgr. Stephanos beklemtoonde dat er nood is aan een wederzijdse solidariteit onder de christenen. In de Bijbel staat dat we allen deel uitmaken van één en hetzelfde lichaam. Wanneer één lichaamsdeel pijn lijdt, lijden alle andere mee. Op de vraag waarop de bisschop hoopt voor de toekomst antwoordde hij: “wij bidden voor vrijheid en vrede, niet enkel in Egypte, maar voor de gehele wereld”. Wanneer er vrede heerst dan verdwijnen alle problemen. Maar de christelijke Kopten zijn erop voorbereid “om de martelaarsdood in te gaan zoals in het vroege christendom”. Van kindsbeen af onderhouden ze nauwe banden met hun Kerk, die ze als “moeder beschouwen”. Ze z

Margaux blikt terug op WJD

Mon, 24 Oct 2011 00:00:00 GMT

Van Margaux M. uit Lochristi kregen we een terugblik op de Wereldjongerendagen in Madrid en ze stemde ermee in dat we het publiceren. Een terugblik.

In augustus ging ik naar de Wereldjongerendagen (WJD) in Madrid. Het was een levensveranderende ervaring. Op de website van de Interdiocesane Jeugddienst staan de WJD als volgt beschreven: ‘WJD is… 2 miljoen jongeren, ontmoeting, warmte, festival, vieren, christelijk.’ Nadat ik nu voor het eerst de WJD heb mogen meemaken kan ik zeggen dat dit een waarheidsgetrouwe omschrijving is.

Waarom gaat iemand van 17 jaar naar zo een bijeenkomst?
Ongeveer een jaar geleden hoorde ik voor het eerst van de WJD. Elk jaar in september wordt er door Jong Karmel een bezinnende voettocht georganiseerd. Daar werd er promotie gevoerd voor de deze WJD. Dat zette mij aan het denken. Sinds een aantal jaar neem ik geregeld deel aan bezinningsweekends voor jongeren. Daardoor ben ik al langer bezig met wat geloof voor mij betekent. Maar naar Madrid trekken was toch nog iets anders. Een paar maanden later hoorde ik er opnieuw over op onze school. Daardoor ging ik het toch terug overwegen. Nadat ik van een paar vriendinnen hoorde dat ze zouden deelnemen heb ik dan toch beslist om mee te gaan.

Met twee miljoen jongeren in Madrid.
Volgens de media kwam het merendeel van de deelnemers uit Spanje. Maar er waren ook grote groepen Italianen, Fransen en Duitsers. De 2000 Belgen (waaronder 650 Vlamingen) vormden daartegenover een heel kleine groep.
Elke voormiddag kwamen we met alle Vlamingen samen in een klein kerkje in Parla, waar zich ook onze slaapplaatsen bevonden. Daar gaven verschillende Vlaamse bisschoppen een inleiding op een catechesemoment. Er was gelegenheid tot uitwisseling, tot verzoening en er waren ook getuigenissen van enkele Vlaamse jongeren. We sloten telkens af met een eucharistieviering. Er waren veel jongeren die op de grond of buiten moesten zitten en het was ook heel warm. Maar toen we samen zongen was iedereen enthousiast. Het bruiste, er was verbondenheid en dat is wat ik mis in de gewone zondaagse vieringen.
In de namiddag gingen we telkens naar Madrid. Er waren heel wat keuzeactiviteiten. Met onze groep hebben we Madrid wat verkend. We namen deel aan een taizé-viering. We zochten verkoeling en ontmoetingen met jongeren van andere nationaliteiten in het Retiro park. Of gingen naar een festival zoals bij ons met moderne muziek en sfeer maar met religieuze songteksten.

’s Avonds waren er grote bijeenkomsten waar de paus aan deelnam; o.a. een kruisweg.

Filippijnen: zware overstromingen in het bisdom Malolos

Fri, 21 Oct 2011 00:00:00 GMT

Königstein (D) – Grote delen van het bisdom Malolos, ten noorden van de hoofdstad Manila, werden deze maand getroffen door zware overstromingen. Dat vertelde ons Mgr. José Francisco Oliveros (foto) bij zijn bezoek aan het internationale secretariaat van Kerk in Nood in Duitsland. Zeker 900.000 mensen in 23 verschillende steden stonden met hun voeten in het water. De steden Hagonoy en Calumpit stonden helemaal onder water. Het water reikte tot aan hun nek. In twaalf van zijn parochies steeg het water tot aan het dak van de kerk.
De bisschop beklaagde er zich over dat de overheden ‘vergaten’ de noodtoestand af te kondigen zodat de hulpverlening maar traag op gang kwam. In hun vlucht voor het wassende water hadden de mensen geen eten. Daarom stelde de bisschop de keuken van het bisschoppelijk paleis open voor de hulpverleners.

De ramp werd nog versterkt door een menselijke blunder. De sluizen werden bij hoog tij per abuis open gezet zodat het water terug het land instroomde, daar waar het de bedoeling was dat enkel bij laag tij het water zou kunnen wegstromen via de kanalen. Volgens de bisschop hadden de sluizen enkel bij eb mogen openstaan.

Ook twee jaar geleden werd het bisdom al eens getroffen door zware overstromingen. De schade was zelfs nog niet helemaal hersteld. De bisschop vroeg ons om de direct getroffenen te helpen. Hij beklemtoonde dat de Filippijnse bevolking wel één en ander gewoon is wat betreft natuurrampen. Ze kunnen wel tegen een stootje en ze kijken tegen de toekomst meestal aan met hoop en geloof in God. Maar de opeenvolging van rampspoed is meer dat wat ze aankunnen.

Eva-Maria Kolmann

U kan de Filippijnen helpen door:

Een online schenking voor pastorale projecten

Een gift voor pastorale projecten op rekeningnummer IBAN: BE91 4176 0144 9176 en BIC: KREDBEBB (Kerk in Nood | Oostpriesterhulp vzw - zonder fiscaal attest). Pastorale projecten komen volgens de Belgische wetgeving niet in aanmerking voor de toekenning van een fiscaal attest. Via een online schenking kunnen wij u een ingevuld overschrijvingsformulier<

Pakistan: Bisschop uit Pakistan wil verplicht katholieke godsdienstonderwijs in staatsscholen

Wed, 19 Oct 2011 00:00:00 GMT

Königstein – Het zou verstandig zijn om in Pakistan ook christelijke godsdienst te onderwijzen in staatsscholen wanneer er leerlingen uit christelijke gezinnen daar schoollopen, aldus Mgr. Sebastian Shaw, hulpbisschop en administrator van het bisdom Lahore. Dat zei hij naar aanleiding van een bezoek aan het internationale secretariaat van Kerk in Nood te Duitsland. Katholieke scholen geven wel lessen islam aan hun moslimleerlingen, terwijl de overheidsscholen dat niet aanbieden aan de leden van religieuze minderheidsgroepen.

Het is van levensbelang dat alle mannen en vrouwen in Pakistan samenwerken om een vredevolle toekomst uit te bouwen, beklemtoont de bisschop. Daarom is volgens de bisschop in de Pakistaanse samenleving een belangrijke rol weggelegd voor leraren, universiteitsprofessoren en politici. “Een echte gelovige zal ook de andere mensen respecteren.”

De katholieke onderwijsinstellingen tellen veel moslimkinderen omdat ze net zo een groot belang hechten aan algemeen menselijke waarden. “Wanneer je leerlingen leert dat ze steeds het goede moeten kiezen, dan zullen ze ook het goede in de andere zien. Wij respecteren alle Pakistani wat ook hun geloof moge wezen”, vervolgt de bisschop.

Voor het ogenblik leven de religieuze minderheden in een sfeer van angst. Mgr. Shaw legt ons evenwel uit dat “er goede hoop is” omdat er in de samenleving een dynamiek is ontstaan in de richting van dialoog, meer harmonie en meer democratie. Dat zien we in de inzet van talrijke commissies en niet gouvernementele organisaties maar ook bij de overheid zelf. Van de 184 miljoen tellende bevolking in het land is vrijwel 96% moslim. Slechts 1,2 miljoen inwoners zijn katholiek en de meerderheid van hen woont in het aartsbisdom Lahore.

Christenen moeten meebouwen aan het nieuwe Egypte

Mon, 18 Oct 2010 00:00:00 GMT

(bron: Kerknet) De Koptische patriarch Antonios Naguib roept de Egyptische christenen op om zich niet terug te trekken uit de politiek en om mee te blijven bouwen aan het nieuwe Egypte. De katholieke kerkleider spreekt tevens zijn vertrouwen uit in de militaire raad.

De Koptische patriarch van Alexandrië betreurt in een schrijven dat het Koptisch protest, dat geweldloos tot de democratisering probeerde bij te dragen, met geweld is neergeslagen. “Wij veroordelen alle geweld en roepen de machthebbers op om de rechtsorde te handhaven. Wij hebben er alle vertrouwen in dat de militaire raad, de regering en het gerecht in staat zijn om het land naar stabiliteit en veiligheid te leiden en om het welzijn en de waardigheid van alle burgers te verzekeren.” Volgende maand zijn er verkiezingen in Egypte. De patriarch roept christenen op om die te steunen en daaraan actief deel te nemen.

De directeur van Kerk in Nood Canada, Marie-Claude Lalonde bevindt zich in Egypte en sprak hierover een bericht in (Engels)

Nieuw boek van Lannoo: Duur betaald, de strijd van een moslim die christen werd

Fri, 14 Oct 2011 00:00:00 GMT

Uitgeverij Lannoo heeft in samenwerking met Kerk in Nood een boek uitgegeven over het leven van Joseph Fadelle (pseudoniem), een Irakese moslim die christen is geworden. Toen deze jonge man uit een vooraanstaande moslim familie in Bagdad besloot om christen te worden volgde een strijd met intimidaties, geweld en martelingen. Inmiddels woont hij, sinds 2001, met zijn gezin in Frankrijk en heeft hij de Franse nationaliteit gekregen. Zijn boek 'Le prix à payer' werd in Frankrijk een bestseller. Ook in Nederland en Vlaanderen is dit boek nu beschikbaar in de boekhandel voor €19,99 (ISBN 978 90 209 9986 0).

Antoine Bodar zegt over dit boek: “Voor gelovigen is geloofsvrijheid het grootste goed. In 'Duur Betaald' geeft Joseph Fadelle een schrijnend verslag van wat er met hem gebeurt als anderen deze vrijheid niet meer erkennen.” Zelf zegt Joseph Fadelle over zijn strijd om christen te worden: “In de islam was ik een levende dode, in het christendom ben ik een levende levende.”

Het boek vertelt over Joseph Fadelle, een jonge Irakese moslim uit een vooraanstaande sjiitische familie. Tijdens zijn militaire dienst krijgt hij een christen als kamergenoot. Tussen de twee groeit een paradoxale vriendschap met confronterende gesprekken over hun godsdiensten. Na de Koran opnieuw gelezen te hebben ontdekt Fadelle de tegenstrijdigheden. Vervolgens gaat hij de Bijbel lezen en krijgt hij een bijzondere droom. Dit leidt ertoe dat hij nog maar één wens heeft: zich tot het christenendom bekeren. De prijs hiervoor is echter hoog: intimidaties, geweld, gevangenis, marteling worden zijn deel. Een fatwa wordt tegen hem uitgesproken en hij wordt door zijn familie verstoten. Uiteindelijk vlucht hij naar Frankrijk.

In Irak worden er dagelijks veel christenen ontvoerd en gedood. Het aantal christenen is de voorbije 10 jaar sterk afgenomen en veel jonge christenen willen het land verlaten. Dit boek is een verhelderende illustratie van het lot van de christenen in moslimlanden. Het boek kost €19,99 en is te bestellen onder ISBN 978 90 209 9986 0 o.a. bij uw boekhandel.

Trappist drinken voor het goede doel

Thu, 13 Oct 2011 00:00:00 GMT

Enkele kranten melden dat de Abdij van Westvleteren hun trappistenbier in de Belgische Colruytwinkels zullen aanbieden om de heropbouw van het klooster te financieren. Het is de eerste keer dat de abdij op die manier haar bier aan de man zal brengen.

De abt, Br. Manu Van Hecke, vroeg ook aan Kerk in Nood steun voor de verbouwingen van de kloostergebouwen. Een vleugel die gebouwd werd kort na de eerste wereldoorlog toonde grote scheuren en verzakkingen. Bovendien wil de abdijgemeenschap het gebouw aanpassen aan de huidige en toekomstige noden. Individuele kamers zullen een gemeenschappelijke slaapzaal vervangen en er wordt gewerkt aan een nieuwe ziekenboeg.

De abdij heeft jarenlang gespaard voor deze werken maar dat is verre van voldoende om het gehele project te bekostigen. Ook de inkomsten van de kleinschalige brouwerij kunnen niet alle kosten dekken. Daarom besloot Kerk in Nood begin 2011 om de abdij ter hulp te schieten met een bedrag van 50.000 euro.

De abt bedankte ons en schreef: “We zien onze verbouwing in het perspectief van onze Kerkgemeenschap en Kerkverbondenheid. Jaren geleden is Pater Werenfried eens bij ons langs gekomen in grote nood. Hij moest in korte tijd een grote som hebben. Hij heeft toen de gemeenschap toegesproken en ons gemotiveerd tot een voor ons flinke gift. En nu mogen wij op onze beurt ervaren wat het betekent als een nood – ook al is die materieel – beluisterd wordt en een antwoord krijgt. Nogmaals zozeer onze dank!”

Luc Claeys

Ondersteun bouwprojecten zoals de abdij van Westvleteren!

Mededeling voor steun aan dit project: WL-2011

Kerk in Nood steunen

Zitten geheimagenten achter brandstichting bij Kerk Malawi?

Thu, 13 Oct 2011 00:00:00 GMT

Königstein (D) - De kantoren van de bisschoppenconferentie in Malawi gingen afgelopen zondag op 9 oktober in de vlammen op. Volgens de secretaris-generaal van de bisschoppenconferentie, George Buleya (foto rechts), valt brandstichting niet uit te sluiten.

De brand brak uit in een appartement van één van de priesters en breidde zich al gauw uit tot in de kantoorruimten. Omdat zich niemand in het gebouw bevond, vielen er geen slachtoffers. Maar daardoor kon de brand zich ook ongemerkt verder uitbreiden zodat zowel de kantoren als de flats in het gebouw volledig vernield werden.

Priester Buleya benadrukte dat we vandaag nog niet veel kunnen zeggen over de oorzaak van de brand. Maar al heel snel doken geruchten op over een eventuele brandstichting. Op het sociale netwerk Facebook startte een levendige discussie over de oorzaak “omdat er heel wat slachtoffers van brandstichtingen zijn onder mensen die kritiek uitbrengen op de overheid.” De katholieke Kerk in Malawi heeft de regering herhaaldelijk bekritiseerd. Vorig jaar nog publiceerde de bisschoppenconferentie een herderlijke brief waarin ze de regering ervan beschuldigde “geen aandacht te hebben voor het welzijn van haar bevolking”. “Sindsdien werd de bewegingsvrijheid van de Kerk fel beknot”, zei Buleya ons.

De secretaris-generaal vertelde ons dat hij de informatie van Kerk in Nood over het binnendringen van spionnen tijdens een plenaire vergadering van de bisschoppenconferentie “niet kon bevestigen, noch kon ontkennen”. Maar dat de Kerk onder toezicht staat van de geheime diensten in Malawi is een vaststaand feit. Er wordt ook gevreesd dat de telefoongesprekken van Kerkverantwoordelijken worden afgeluisterd.
Van de 15 miljoen inwoners van het Zuidoost Afrikaanse land is ongeveer 4,6 miljoen katholiek. In totaal schat men het aantal christenen op 80 percent. De moslims vormen 13% van de bevolking en de rest hangt één van de traditionele Afrikaanse religies aan.

Indonesische bisschop pleit voor “dialoog van het leven” met de moslims

Fri, 07 Oct 2011 00:00:00 GMT

Steun de katholieke Kerk op Flores

Op eilanden die grotendeels door christenen worden bewoond, stelt men een toenemende tendens tot islamisering vast. Mgr. Hubertus Leteng, bisschop van Ruteng, uitte daarover zijn bezorgdheid ter gelegenheid van zijn bezoek aan het internationale secretariaat van Kerk in Nood.

Op sommige plekken neemt de politieke macht van de moslims toe en nemen ze steeds meer belangrijke posities op lokaal politieke niveaus in. Bovendien zijn steeds meer leerkrachten moslim omdat de overheid een belangrijke vinger in de pap heeft bij benoemingen van leraren. En dat is ook het geval in de katholieke scholen die de overheid erkend zijn, legt bisschop Leteng ons uit! Scholen worden ook vaker gedwongen om de islam te onderwijzen van zodra er enkele moslimleerlingen op school zijn ingeschreven. De bisschop zegt dat deze ontwikkelingen heel recent zijn. Op het eiland Flores, waar het bisdom Ruteng gelegen is, hebben de christenen tot nu toe deze dreigingen steeds kunnen afwenden. Maar op de Molukken is een voortschrijdende islamisering aan de gang.

Bisschop Leteng zegt dat er ook steeds meer “religieuze fanatici “ zich vanuit Java, dat al langer met problemen van religieus extremisme kampt, op Flores vestigen. Toch voegt hij er aan toe dat de grootste spanningen zich vooral voordoen binnenin de moslim gemeenschap zelf, om de vele Indonesische moslims zich verzetten tegen een “arabisering van hun godsdienst” door extremisten van Arabische origine. Op die manier verzetten de lokale moslims zich zelf tegen een toenemende radicalisering. Vele geschillen tussen moslims en niet-moslims worden eerder veroorzaakt door een verschil in levensstandaard of door etnische rivaliteiten en politieke twisten, eerder dan dat de islam aan de basis ligt.
De bisschop verzekert ons dat de Kerk veel waarde hecht aan de “dialoog van het leven” met de moslims. Christenen en moslims nodigen elkaar uit op hun respectievelijke feestdagen en ontmoetingen. Daarnaast profileert de Kerk zich via haar scholen en hospitalen in de kustgebieden, waar de meerderheid van de moslims wonen.

In het bisdom Ruteng zijn 674.000 van 717.000 inwoners katholiek. Met een totale bevolking van ongeveer 233 miljoen inwoners, waarvan 80% moslim is, maakt dat Indonesië tot het dichtst bevolkte islamland ter wereld. Op nationaal niveau vormen de christenen een minderheid van ongeveer 11% in Indonesië.

<

Bidden en vasten om vrede na dodelijke demonstratie Koptische christenen in Egypte

Mon, 10 Oct 2011 00:00:00 GMT

De woordvoerder van de katholieke Kerk in Egypte, Rafic Greiche, gaf het militaire bewind de schuld voor de gewelddaden van zondagavond in Caïro. Greiche zei aan Kerk in Nood dat het leger een “met stenen, zwaarden en stokken bewapende bende” inzette tegen vreedzame demonstranten.

Het gaat om de toekomst van ons land

Bij de ongeregeldheden van zondag 9 oktober kwamen naar verluid ongeveer 25 mensen om het leven en werden 200 betogers gewond. Het geweld in de buurt waar de nationale Tv-zender gevestigd is, escaleerde nadat voorheen verschillende duizenden Koptische christenen samen met gematigde moslims hadden betoogd tegen het islamitische geweld in hun land.
Pastoor Greiche zei nog: “Het geweld dat het leger gebruikte, was volstrekt zinloos want het waren vreedzame betogers.” De woede bij de bevolking van de hoofdstad is groot. “Het is geen interreligieus probleem. Zelfs onder Moebarak mochten we vreedzaam demonstreren”, riep Greiche uit. Het regime van eerste minister Essam Sharaf staat blijkbaar vijandig “tegenover deze wijze van vrije meningsuiting.” Hij besloot: “Of het nu om christenen of moslims gaat: wij hebben angst om de toekomst van ons land.”

Bidden en vasten voor vrede

Kerk in Nood België kreeg van mevr. Mia Van Olmen die lange tijd werkte voor de Oosterse Kerken deze boodschap toegestuurd van een haar Egyptische vriendin Manoli E. De Egyptische patriarch van de orthodoxe Koptische Kerk vraagt om mee te bidden en te vasten naar aanleiding van het geweld in Caïro. Het is een traditie in de Oosterse Kerk als er gevaar dreigt. Het gaat terug op het voorbeeld van de Ninivieten die boete deden en tot God baden om hun stad te beschermen na de onheilspellende profetie van Jona. De driedaagse periode van boete en gebed gaat vandaag dinsdag 11 oktober in en is een gebed opdat God de vrede in Egypte zou bewerkstelligen.

Daar is één van hen!

Vandaag schreef Manoli terug: "Deze ochtend reed ik met de wagen voorbij het Tv-station waar de rellen plaatsvonden. Omdat men nog aan het nablussen was, moest ik vertragen. Een groep jongelui stond aan de kant van de weg en plots wezen ze me aan. Ze schreeuwden: 'Kijk daar is één van hen' (er hangt een kruisje in mijn auto)... In geen ogenblik vielen ze mijn wagen aan met stenen en stokken en riepen scheldwoorden naar me. Ik stopte niet maar omwille van het trage verkeer kon ik ook niet doorrijden. Goddank, ik ben nu veilig maat ste

In Libanon creëren de karmelieten zelf christelijke jobs

Sat, 01 Oct 2011 00:00:00 GMT

De karmelieten doen er alles aan om werkgelegenheid te scheppen voor christenen in Libanon, ook in afgelegen dorpjes. Zo vertelt pater Raymond Abdo van de karmelieten bij zijn bezoek aan het internationale secretariaat van Kerk in Nood. Het doel is om de christenen ervan te overtuigen thuis te blijven en niet te emigreren naar de grote steden of naar het buitenland.

De karmelieten in het Syrische Kobayat (foto links) maakten ruimtes vrij in het klooster voor een softwarebedrijfje zodat er jobs konden bijkomen. Vandaag werken er al meer dan veertig personeelsleden. Ze promoten ook het ecotoerisme en bevorderen de landbouw om de mensen een beter uitzicht te geven op de toekomst.

Abdo zei ons dat soms volledige christelijke dorpjes verdwijnen omdat de jonge mensen er wegtrekken en gevolgd worden door de rest van de familie. Van de 17.000 oorspronkelijke inwoners van Kobyat schieten er nu nog maar 10.000 over. Men vreest dat vele christelijke nederzettingen de weg op gaan van het dorpje Akrum, waar alle wortels christelijk zijn, maar dat vandaag enkel nog moslims telt.

Pater Raymond Abdo wil jongelui ter plaatse houden

De overheid doet niets om de christenen te helpen, betreurt Abdo. Daarom moet de Kerk zelf de touwtjes in handen nemen en “moet ze actie ondernemen om de christelijke aanwezigheid in Libanon te versterken en te getuigen van Jezus Christus en het Evangelie.”

Tot 40 jaar geleden was Libanon het enige land in het Midden-Oosten met een christelijke meerderheid van meer dan 70%. Vandaag vormen de moslims een meerderheid van 55 percent. Kerk in Nood steunt de karmelieten bij de renovatie van hun kloosters en met de opleiding van de novicen. Ze verwerven ook een inkomen dankzij vele misintenties van onze weldoeners.

Eva-Maria Kolmann

Steun de karmelieten en de christelijke aanwezigheid in Libanon en Syrië.

Kerk in Nood steunen

Noodpakketten van Kerk in Nood voor vluchtelingen Soedan

Mon, 03 Oct 2011 00:00:00 GMT

BISSCHOP ZEGT: "MAAK EEN EINDE AAN DE STRIJD IN SOEDAN"

De oproep van hulpbisschop Daniel Adwok van Khartoem bij aanhoudend geweld en een groeiende vluchtelingenstroom.

De dringende oproep tot vrede werd door hulpbisschop Adwok gedaan, nadat in nog geen maand tijd 25.000 mensen voor het geweld naar Ethiopië zijn gevlucht. Volgens hulpbisschop Adwok zijn in de Blauwe Nijl staat van Soedan aan de grens met Zuid-Soedan, hele dorpen en steden verlaten omdat de bevolking voor luchtbombardementen op de vlucht is geslagen. Het lijkt er niet op dat er een spoedig einde komt aan de gevechten tussen de strijdkrachten van de regering van Soedan en de Noord-Soedanese Volksbevrijdingsbeweging (SPLM-N), die ongeveer een maand geleden uitbraken. Intussen wordt, volgens de bisschop, de humanitaire crisis alsmaar groter. In een interview met de katholieke hulporganisatie Kerk in Nood, zei hij: ‘de mensen moeten ver weg trekken om in veiligheid te komen. Zij bezitten niet meer dan wat zij kunnen dragen. We moeten bidden voor vrede. We moeten oproepen voor vrede.’

De woorden van bisschop Adwok volgen op mededelingen van de VN dat naar schatting alleen al in september 25.000 Soedanezen naar Ethiopië zijn uitgeweken. Sommige vluchtelingen komen uit de staat Zuid-Kordofan in Soedan, ook aan de grens met Zuid-Soedan, waar honderdduizenden op de vlucht zijn geslagen voor het geweld dat in juni is uitgebroken. Omdat de vijandelijkheden zowel in de Blauwe Nijl staat als in Zuid-Kordofan alsmaar voortduren, verwachten de VN dat de aantallen vluchtelingen zullen blijven stijgen. Bisschop Adwok coördineert noodhulp voor mensen die uit de hoofdstad van de Blauwe Nijl staat, Damazin, zijn weggevlucht. Plaatselijke geestelijken en catechisten delen noodpakketten van Kerk in Nood uit met voedsel, dekens, medicijnen en muskietennetten. Intussen bereiden de VN een uitgebreide hulpoperatie in Ethiopië voor. Bisschop Adwok maakt geen geheim van de problemen waarmee deze hulpoperatie wordt geconfronteerd. Hij zei hierover: ‘het is moeilijk de vluchtelingen te bereiken vanwege het gebied en problemen bij het oversteken van de Blauwe Nijl. Het gebied is volledig door strijdkrachten bezet.’ Hij meldde ook dat een catechist was teruggekeerd van een bezoek aan het parochiecentrum in Damazin. Volgens de man was het betrekkelijk rustig in de stad, maar heerste er grote spanning in de omringende dorpen. De gebieden buiten de grote steden worden vanuit de lucht gebombardeerd.

Het conflict in de Blauwe Nijl staat en Zuid-Kordofan is ontstaan na een breuk in de relaties tussen de regering van Soedan en de SPLA, die plaatselijk de dienst uit maakte en rapporteerde aan hun vijand, het regime in Khartoem. B

WJD Madrid: Twee meisjes uit Irak vertellen schokkend verhaal

Mon, 03 Oct 2011 00:00:00 GMT

Tussen de meer dan één miljoen pelgrims op de Wereldjongerendagen (WJD) in Madrid hebben we ook twee zusjes ontmoet die het slachtoffer waren van een aanval op de Syrisch katholieke gemeenschap in Bagdad.

De twee jonge Iraakse pelgrims zijn persoonlijk erg getroffen door de tragedie die zich afspeelde in de Onze-Lieve-Vrouwe kathedraal vorig jaar eind oktober. Daarbij stierven 58 mensen. Hun vader was één van de dodelijke slachtoffers.

De meisjes, helemaal in het zwart gekleed met een beeltenis van hun vader om de hals, rouwen nog steeds. We konden met de meisjes spreken bij hun bezoek aan de stand van Kerk in Nood naast de Los Jeronimoskerk waar ook een catechese werd gehouden voor de bedevaarders uit Irak. Ze bezochten tevens de tentoonstelling over vervolgde en verdrukte christenen. Ook de aanslag op de kathedraal was één van de aandachtspunten op de tentoonstelling.

De jongste van de twee zussen, Simone, werd onmiddellijk na de aanslag in een Frans hospitaal behandeld voor haar verwondingen. Ze herinnert zich de aanslag op de avond van 31 oktober nog levendig. Simone zei ons: “Ik bevond me in de kerk en de gebeurtenis kwam op me over als een nachtmerrie. Op het ene moment ben je nog aan het bidden en het volgende ogenblik ben je gegijzeld. Eerst heb je niet door wat er gebeurt maar klaarblijkelijk word je aangevallen. Ik had het pas echt door nadat ik gevlucht was. Toen ik de bommen hoorde realiseerde ik me dat we aangevallen werden. Maar ik vraag me af waarom doen mensen zoiets?”

Simone beschrijft nog wat de terroristen de geloofsgemeenschap toeschreeuwden: “Als je geen moslim bent, dan kom je niet in de hemel”. Ze hoort nog steeds hoe de aanvallers zich zelf opbliezen en zo een eind maakten aan de belegering van de kathedraal. Tijdens de gebeurtenissen zat ze geknield en durfde niet op te kijken. Pas wanneer alles voorbij was, zag ze de verschrikkingen. Simone vervolgde: “Toen de politie aankwam, zag ik al de dode mensen op de grond.” Na haar aankomst in Frankrijk werd ze nog wekenlang geplaagd door slechte dromen en nachtmerries. Haar onrust nam niet af bij het aanhoren van de nieuwsberichten die haar familie uit Irak stuurde. Nog geen week na de aanslag op de kathedraal werd de christelijke gemeenschap in Bagdad opnieuw aangevallen. Drie mensen verloren daarbij het leven en 26 anderen werden daarbij verwond.
<

Maronitische Kerk in Libanon bevreesd om christenen in Syrië

Fri, 30 Sep 2011 00:00:00 GMT

Het is helemaal niet zeker dat de situatie van de christenen in Syrië bij een regeringswissel zal verbeteren, integendeel. Mgr. Samir Mazloum van het maronitisch patriarchaat van Antiochië, die haar zetel heeft in Bkerke (Libanon), sprak daarover met Kerk in Nood. De Kerk volgt de gebeurtenissen in het buurland op de voet. Toch behoudt ze een zekere terughoudendheid want het is niet ondenkbaar dat een nieuw regime “nog ergere dictatoriale en fanatische trekjes zou kunnen vertonen dan de regering van de huidige machthebber president Assad”.
De bisschop zei nog dat het Moslimbroederschap “erg goed voorbereid is om de macht over te nemen”. Hij vreest dat in dat geval de sharia zou kunnen worden ingevoerd en die zou dan ook van toepassing kunnen zijn op de christenen in het land. Het zou van de christenen “tweederangsburgers maken, die ongelijk behandeld worden zonder het recht op een normaal leven”.

Een ondergrondse kerk in Damascus

De bisschop vreest ook voor represaillemaatregelen tegen de christenen. De laatste dertig jaar onder het regime van Assad konden de christenen een redelijk aanvaardbaar bestaan leiden, maar in het geval van een machtswissel zou men ze wel eens als “collaborateurs van het oude regime” kunnen beschouwen. Bisschop Mazloum denkt dat de huidige aanvaardbare situatie het gevolg is van het feit dat het regime zelf gevormd wordt door de minderheid van alawieten. Daarom werden ook de andere minderheden in Syrië met rust gelaten.
Maar de bisschop erkent ook uitdrukkelijk de nodige veranderingen in de richting van meer democratie en een betere waarborg van de mensenrechten, want dat is wat de “jongeren in de straten van Syrië eisen”.

In Syrië wonen ongeveer 1,6 miljoen christenen. Daarvan behoren ca. 35.000 christenen tot de maronitische Kerk, die met de rooms-katholieke Kerk geünieerd is. Kerk in Nood volgt de situatie van de vervolgde en verdrukte christenen en publiceert tweejaarlijkse rapporten zoals “Persecuted and Forgotten” en het rapport “Religious Freedom Worldwide”.

Kerk in Nood steunen

Christelijke steun in een moslimland

Thu, 29 Sep 2011 00:00:00 GMT

De katholieke Kerk draagt haar steentje bij aan de ontwikkeling van een eiland voor de Oostkust van Afrika, dat gebeurt door interreligieuze samenwerking en onderwijs.
Op Pemba, het op één na grootste eiland in de Zanzibar archipel van Tanzania, worden een kerk en een parochiecentrum gebouwd.

Pemba is landschappelijk een mooi eiland: heuvelachtig, groen, zeer vruchtbaar, en omringd door talrijke kleinere eilandjes en koraalriffen. Er wordt naast kruidnagel ook rijst, koffie en rode bonen verbouwd. Ook visvangst is een belangrijke bron van inkomsten. De kerk en het centrum laten de toenemende rol zien van de Kerk die van grote invloed zal zijn op de overwegend islamitische bevolking. Dat is de stellige overtuiging van de pater van de Heilige Geest, Apolinarius Msaky. Hij sprak hierover met Kerk in Nood tijdens zijn bezoek aan Ierland om de organisatie te bedanken voor de hulp bij de bouw van de kerk en het parochiecentrum.

Kerk in Nood gaf financiële hulp voor dit project, terwijl vrijwilligers in juni en juli van dit jaar een bezoek aan het eiland brachten om te helpen bij de afbouw ervan. Volgens de missionaris zal het parochiecentrum in Chake-Chake, midden op het eiland, de hele samenleving ten goede komen net zoals de band met de moslimburen van de Kerk. Hij zegt dat: “de bouw van het centrum, waaraan nu al drie jaar wordt gewerkt, van groot belang zal zijn voor de bewoners van Pemba, niet alleen voor christenen maar ook voor moslims. Gezien het geringe aantal christenen op het eiland is dit centrum voor ons een goed symbool van stabiliteit en betrokkenheid bij de maatschappij.”

Interreligieuze dialoog

Pater Masky wijst erop dat zijn orde, de Paters van de Heilige Geest, een lange traditie heeft met het werken in islamitische landen, die teruggaat tot de jaren 1860. Hij voegt hieraan toe: ‘Wij zien interreligieuze dialoog als deel van ons leven, waarbij het niet alleen gaat om religieuze kwesties maar ook om maatschappelijke activiteiten, zoals gezondheid, onderwijs en, in het algemeen, het verbeteren van sociale diensten. Wij noemen dat een levensdialoog, die ons samenbrengt, waarbij we onze vreugde en ons verdriet delen en samenwerken aan de verbetering van onze samenleving. Zo zal dit centrum niet alleen plaats bieden aan gebed en eredienst, maar ook worden gebruikt als een soort centrum voor de interreligieuze dialoog – wat het oorspronkeli

Godsdienstige verdraagzaamheid in Ghana in gevaar

Wed, 28 Sep 2011 00:00:00 GMT

Een aartsbisschop uit Ghana heeft gewaarschuwd voor verstoring van de betrekkingen met moslims in een land dat wordt beschouwd als een model voor godsdienstige verdraagzaamheid in Afrika.

Aartsbisschop Philip Naameh vreest dat moslims de samenwerking tussen verschillende geloofsgemeenschappen bedreigen en problemen zullen creëren die rampzalig kunnen zijn voor zijn aartsbisdom Tamale in Noord-Ghana waar moslims de overgrote meerderheid van de bevolking uitmaken. In een interview met de katholieke hulporganisatie Kerk in Nood, wees de aartsbisschop op de komst van radicale moslims uit het aangrenzende noorden van Nigeria dat het toneel is van hevige gewelddadigheden tegen christenen. Hij zei hierover: ‘De vrees bestaat dat deze moslims, die goed onderlegd zijn in de Koran, maar geen Engels spreken, niets willen weten van betrekkingen met andere religies. Hun invloed kan uiterst negatief voor ons zijn.’

De aartsbisschop toonde zich in het bijzonder bezorgd om radicale moslims die hun vorming in Iran, Irak en Saoedi-Arabië ontvangen en naar Ghana terugkeren met een onverdraagzame houding tegenover christenen en anderen. ‘Deze mensen’, zo zei hij, ‘komen uit het Midden-Oosten terug zonder een evenwichtige opleiding, maar met de boodschap dat wij (christenen en anderen) minderwaardig zijn.’ Aartsbisschop Naameh gaf aan dat, ofschoon hij geen directe berichten had over de aanwezigheid van dergelijke extremisten in zijn bisdom, zij hun invloed in andere delen van dit West-Afrikaanse land al laten gelden.

Volgens de aartsbisschop waren de betrekkingen tussen met name katholieken en moslims uitstekend en staat de christelijke sociale dienstverlening in bepaalde omstandigheden ook voor moslims open. Hij voegde hieraan toe: ‘de islam is in Ghana altijd bijzonder tolerant geweest, maar hoe zich dit in de toekomst zal ontwikkelen, weten we niet. Mogelijk zal het niet zo positief blijven.’ De aartsbisschop beklemtoonde dat het ontwikkelen van ‘positieve’ betrekkingen met moslims sinds oudsher een centrale doelstelling van de Kerk in Ghana is geweest. Hij wees op de indruk die de katholieken op de moslim gemeenschappen maken met hulpprojecten zonder acht te slaan op de godsdienstige achtergrond van de doelgroepen – bijvoorbeeld het slaan van bronnen in gebieden met zowel een moslim als een christelijke meerderheid. Moslim gemeenschappen tonen zich ook erkentelijk voor de scholen die de Kerk in stand houdt, maar in meerderheid door moslims worden bezocht. Met de aantekening dat katholieken in zijn bisdom nauwelijks twee procent van de totale bevolking uitmaken, zei hij verder: ‘algemeen wordt erkend dat de sociale invloed (van de katholieke Kerk) veel groter is dan het aantal van haar gelovigen doet vermoeden.’

De aartsbisschop sprak

Bisschop roept toeristen op om mensen niet als gebruiksvoorwerpen te behandelen

Tue, 27 Sep 2011 00:00:00 GMT

Toeristen zouden er beter aan doen om leden van Afrikaanse stammen niet te behandelen alsof het gebruiksvoorwerpen zijn. Deze verrassende uitspraak tekenden we op uit de mond van Mgr. Rodrigo Mejá Saldarriaga van het bisdom Soddo in Zuid-Ethiopië. Hij begrijpt wel dat reizigers graag foto’s maken met een exotisch tintje. Daar gaat het niet om. “Maar je kan toch niet op mensen neerkijken als vreemde voorwerpen in een landschap “. Bovendien verwachten de leden van een stam dat je ze betaalt voor elke foto. Op het eerste gezicht lijkt het een eerlijke ruil, maar het verandert de hele kijk van mensen op hun werk, zodat de neiging ontstaat om geld te verdienen zonder zich echt te moeten inspannen.

Het vicariaat van de bisschop telt 16 verschillende stammen, waarvan enkele behoren de tot de meest primitieve etnische groepen in de wereld. De bekendste zijn de ‘Mursi’, waarvan de vrouwen een soort van schotel in hun lippen krijgen na het huwelijk. Vroeger vermeden deze groepen alle contact met de buitenwereld. Maar door de aanleg van de Pan Afrikaanse Autoweg, die Kaapstad met Caïro zal verbinden, wordt contact onvermijdelijk. De autoweg zal immers hun grondgebied doorkruisen. De ‘Mursi’ deden een beroep op de katholieke Kerk om met deze nieuwe uitdaging om te gaan.

De Kerk helpt in het bijzonder bij het openen van kleuterscholen. Ze zijn als het ware de toegangsdeur tot een betere opleiding. In Ethiopië moeten kinderen naar de kleuterschool gaan, willen ze later toegang krijgen tot de lagere school, legt Mgr. Mejíja ons uit. Daarnaast verleent de Kerk een bijdrage bij vredesopvoeding. In Ethiopië zijn hevige en bloedige twisten over het gebruik van graasvelden en waterputten tussen veehouders niet ongewoon.

De internationale gemeenschap reageert te laat op de hongersnood in Afrika

Tue, 20 Sep 2011 00:00:00 GMT

De internationale gemeenschap heeft de eerste tekenen die wezen op een catastrofale hongersnood in de Hoorn van Afrika veel te laat opgemerkt. Dat zeggen de Salesianen van Don Bosco in Ethiopië. Ze hebben een grootschalige hulpactie opgezet voor vluchtelingen uit Somalië en voor de bevolking uit Ethiopië zelf die ook door de droogte getroffen is. Al in december 2010 werd er gewaarschuwd voor een grote hongersnood. “Maar toen heeft niemand daar gehoor aan gegeven”, verklaarde Mattia Grandi, één van de projectcoördinatoren, in een gesprek met Kerk in Nood vzw.

Grandi vraagt op de eerste plaats steun voor een opvangkamp in Dolo Odo, waar de uit Somalië gevluchte mensen enkele dagen moeten verblijven om zich te laten registreren. Zo lang ze niet officieel geregistreerd zijn, hebben ze ook geen recht op hulp van de Verenigde Naties. Het doorgangskamp is gebouwd om plaats te bieden aan 5.000 vluchtelingen, maar vandaag verblijven er zeker 15.000 mensen. Het grootste deel van hen zijn vrouwen, kinderen en bejaarden omdat de meeste mannen ontvoerd of gedood werden door leden van de Al-Shabaabmilities. Ook de vier andere kampen waar de mensen na hun registratie onderdak krijgen, zitten overvol. Maar daar verloopt de hulpverlening iets vlotter dan in het transitkamp, zei Grandi.

De vluchtelingstroom houdt nog steeds aan. Elke dag steken ongeveer 2.000 hulpbehoevenden de grens met Ethiopië over. “Ze hebben vooral nood aan medische verzorging”, beklemtoont Grandi. Kerk in Nood vzw heeft al 50.000 euro noodhulp geschonken aan de Salesianen van Don Bosco in Ethiopië. Men schat dat 12,4 miljoen inwoners van Afrika door de hongersnood getroffen zijn. Volgens gegevens van de Verenigde Naties zijn reeds 750.000 van hen aan de gevolgen ervan overleden.

Eva-Maria Kolmann

Samen met u willen wij een helpende hand zijn voor alle mensen in nood. Op die manier dragen we zorg voor de toekomst van de arme, lijdende en vervolgde Kerk.

U kan helpen door:

Een online schenking voor pastorale projecten

Een gift voor pastorale projecten op rekeningnummer IBAN: BE91 4176 0144 9176 en BIC: KREDBEBB (Kerk in Nood | O

Christenen in India gaan tegen de trend in

Tue, 20 Sep 2011 00:00:00 GMT

Goed opgeleide, met de computer vertrouwde christenen in India gaan tegen de trend in door een toenemende betrokkenheid bij de Kerk – zo zei een bisschop in het westen van het land.
Volgens bisschop Lourdes Daniel is er veel meer religieuze betrokkenheid dan 30 jaar geleden, ondanks grotere welvaart, betere opleiding en ruimere kansen in het bedrijfsleven in het bijzonder voor de informatietechnologie. In een interview eerder deze week met de Katholieke hulporganisatie Kerk in Nood, verklaarde hij dat de betrokkenheid van jongeren bij parochiewerk in zijn bisdom Nashik was toegenomen, mede door de opkomst van kleine religieuze gespreksgroepen en sociale programma’s voor minder bedeelden. Bisschop Daniel: ‘Ik was in de jaren ’80 priester in deze streek. In die jaren hadden we nog nooit gehoord van studie in bedrijfskunde, MBA’s en informatietechnologie. Maar nu zijn de mensen veel beter opgeleid en ontmoet je om de haverklap iemand die werkzaam is in de informatietechnologie. Toch is het geloof van deze mensen heel sterk en worden de kerken drukker bezocht dan ooit. Vooral op zondag zijn de kerken vol. Zelden doe je een tevergeefs een beroep op jongeren iets voor de Kerk te doen.’

De bisschop zette uiteen dat de parochies in het bisdom Nahik verdeeld zijn in ‘zones’ waar jongeren geregeld bijeenkomen voor catechese en Bijbelstudie. Hij lichtte toe dat jongelui in de steden soms naar de armste en meest afgelegen dorpen in de omgeving gaan om te helpen bij verpleegopleidingen en cursussen voor volwassenen. De bisschop sprak hierbij zijn dank uit aan Kerk in Nood voor steun aan jongeren die godsdienstonderwijs willen verzorgen.
Kerk in Nood helpt jongeren in het bisdom van bisschop Daniel met programma’s zoals een Advent-retraite, een Passiespel in de Goede Week, een kamp voor 500 misdienaars en een bijeenkomst voor 330 jongeren.

Foto's projectreis Dominik Kustra (c) Kerk in Nood vzw

Als toelichting op de groeiende belangstelling voor de Kerk in een steeds beter opgeleide en ontwikkelde maatschappij, zei hij: ‘er is een waarachtige dorst naar geloof. De jongeren kunnen misschien niet altijd precies aangeven wat zij willen, maar je merkt dat er een vacuüm is waaraan zij een zinvolle inhoud willen geven.’

Kerk in Nood steunen

Kritiek op politie na brandstichting in kerk in India

Thu, 08 Sep 2011 00:00:00 GMT

Priester klaagt laksheid en nalatigheid politie aan

‘Laksheid en nalatigheid’ van de politie zijn volgens een pastoor de schuld van de herhaalde aanslagen op zijn kerk in India, waarover hij een officiële klacht bij de overheid van de deelstaat indiende.

Doelwit van de aanslagen was de syro-malankarische Katholieke kerk van Moeder Maria in Hyderabad in centraal India. Bij de laatste geweldpleging, eind augustus, staken vandalen het hoofdaltaar, Bijbels, missalen, gezangboeken, kruisen en liturgische gewaden in brand. In reactie op deze gruweldaad schreef pastoor John Felix een open brief aan de autoriteiten van de staat Andra Pradesh waarin hij de politie en andere gezagsdragers ‘laksheid en nalatigheid’ verweet. In deze brief, waarvan een kopie beschikbaar is gesteld aan de internationale Katholieke hulporganisatie Kerk in Nood, sprak de geestelijke zijn verontwaardiging uit over het feit dat onderzoek naar aanslagen, gepleegd in 2004 en 2008, door de politie was stopgezet zonder dat enige actie was ondernomen.

Crisisvergadering na de aanslag

In juli 2004 mishandelde een groep van 100 oproerkraaiers, onder het uiten van doodsbedreigingen, een geestelijke en parochianen die hielpen bij de bouw van de kerk. In juli 2008, twee jaar nadat de bouw van de kerk was voltooid, werden 250 mensen – onder wie kleine kinderen, zieken en ouderen – zwaar op de proef gesteld toen zij in de kerk door raddraaiers werden opgesloten. Pater Felix verklaarde: ‘Om verdere conflicten te vermijden… preekten we vergeving en liefde voor de vijanden.’ Maar de pastoor roept0 de autoriteiten op om eerdere onderzoeken te heropenen en ook het laatste incident serieus te behandelen, waarbij hij onderstreepte dat zijn gemeenschap ‘voortdurend wordt bedreigd’.

Op navraag van Kerk in Nood, dat steun verleent aan vervolgde en verdrukte christenen, verklaarde bisschop Jacob Mar Barnabas dat de kerk op het ogenblik onder bewaking van de politie staat, waarbij hij er aan toevoegde dat de parochie voornemens is de schade zo snel mogelijk te herstellen. Hij deed een beroep op katholieken over de hele wereld om te bidden voor zijn gelovigen, die worden geconfronteerd met ‘mensen in het district die hier geen kerk wensen’.

Kerken in India blijven overschaduwd door de herinnering aan het he

“Wij kunnen toch niet toekijken hoe mensen aan de kerkdeuren verhongeren” (Soedan)

Tue, 06 Sep 2011 00:00:00 GMT

Noodhulp aan vluchtelingenkampen in Soedan

De gevechten in het zuiden van Soedan laaien weer hevig op. Daarom kondigt de katholieke hulporganisatie Kerk in Nood vzw noodhulp aan voor de vele vluchtelingen in de regio. Ze gaat daarmee in op een oproep van Mgr. Daniël Adwok, de hulpbisschop van Khartoem in Noord-Soedan. Hij gaf in het weekend al aan dat er hernieuwde schermutselingen plaats vonden tussen troepen van Noord- en Zuid-Soedan in de regio van de Blauwe Nijl. De gevechten - die weliswaar beperkt blijven tot een kleine regio – brengen toch nieuwe en grote vluchtelingenstromen met zich mee.

Volgens de vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties, de UNHCR, vluchtten minstens 16.000 mensen naar het buurland Ethiopië. Bisschop Adwok meldt tevens dat er zich duizenden vluchtelingen bevinden in de Noord-Soedanese stad Singa, waar ze onderdak vinden in snel opgezette tentenkampen. De lokale parochiegemeenschap in de stad zorgde wel voor voedsel, dekens en geldmiddelen opdat de mensen vlug naar veiligere gebieden zouden kunnen reizen. Mgr. Adwok zei nog : “Voor het ogenblik schiet alleen de Rode Halve Maan - de islamitische afdeling van het Rode Kruis - in actie, maar ook deze organisatie zit aan de bovengrens van haar mogelijkheden."

Daarom besloot Kerk in Nood uitzonderlijk in te grijpen en voor 15.000 euro humanitaire hulp te schenken, hoewel pastorale steun eerder tot de kerntaken van Kerk in Nood behoort. Zoals de directeur van Kerk in Nood Duitsland, Mevr. Karin Maria Fenbert beklemtoonde: “We kunnen toch niet toekijken hoe mensen aan de kerkdeuren verhongeren! "

De regio “Blauwe Nijl” ligt in het zuiden van Noord-Soedan en grenst aan de nieuwe staat Zuid-Soedan, dat zich in juli 2011 na een referendum van het Noorden afscheidde. Sinds de onafhankelijkheid zijn er regelmatig schermutselingen aan de grens tussen beide landen.
Kerk in Nood vraagt dringend om giften voor de vluchtelingen in de grensregio en voor ondersteuning van de Kerk in Soedan, die dikwijls als enige hulp aanbiedt! U kunt storten met als mededeling: NC-SUDAN-11

U kan helpen door:

Een online schenking voor pastorale projecten De 9 bisdommen van Soedan hebben zich drie jaar lang in gebed en gemeenschappelijke samenkomsten intensief voorbereid op de WJD in Madrid. Aan deze internationale ontmoeting nemen nu 36 jongeren uit de 9 bisdommen van Noord- en Zuid-Soedan deel, dankzij de financiële steun van Kerk in Nood. Santino Mourino Morokomomo, de coördinator van de WJD in Soedan, vertelt ons dat “de bisschoppen van Soedan er volledig van overtuigd zijn dat de WJD van de jonge mensen meer overtuigde en meer toegewijde christenen zullen maken, met een gesterkt geloof en beter bestand tegen de hedendaagse uitdagingen.”
Kerk in Nood heeft €35.000 bijgedragen opdat de Soedanese jongeren aan de WJD zouden kunnen deelnemen en de eenheid en het universele karakter van de katholieke Kerk zouden kunnen ervaren. Zo kunnen deze ervaring naar huis meenemen en delen met de plaatselijke geloofsgemeenschappen. Het is een investering in de jeugd van Soedan, want de toekomst ligt uiteindelijk in hun handen.

Wereldjongerendagen in Madrid. Ze is dagelijks toegankelijk van 15 tot 21 augustus (10:00 – 21:00) in de parochie San Jerónimo, vlakbij het museum ‘El Prado’ in Madrid.

John Pontifex (be

Aandacht voor de vervolgde christenen op de WJD

Tue, 02 Aug 2011 00:00:00 GMT

De internationale katholieke hulporganisatie Kerk in Nood is mee ingeschakeld in de voorbereiding van de WJD, de Wereldjongerendagen die dit jaar plaatsvinden in Madrid. We verleenden financiële steun aan de communicatiecel van de WJD. Bovendien zal elke jongere op WJD een gratis exemplaar van de YOUCAT ontvangen, de jongerencatechismus van de katholieke Kerk. Deze verspreiding van de youcat wordt mogelijk gemaakt dankzij de inbreng van Kerk in Nood.

Kerk in Nood steunt de katholieke jongerenorganisaties

Voor jongeren uit het zwaar beproefde Caribische eiland Haïti is een reis naar Spanje eigenlijk financieel een onmogelijke zaak. Kerk in Nood deed daarom een duit in het zakje opdat ook enkelen van hen aan de WJD zouden kunnen deelnemen. De Vlaamse jongeren (IJD) werden door Kerk in Nood geholpen onder de vorm van een geldelijke injectie voor het deelnemersboek. De jongeren die meededen aan de flashmob in Leuven, kregen van Kerk in Nood al een oranjekleurige USB-stick in de vorm van een vis, het symbool van de eerste christenen.

Kerk in Nood op de WJD

Op de WJD zelf zal Kerk in Nood aanwezig zijn in de parochie San Jerónimo el Real (calle Moreto, 4). Je kunt er in de patio van de parochie gaan kijken naar een fototentoonstelling over vervolgde christenen. In de kloostergang zijn er drie panelen met beelden uit Gojra (Pakistan), Orissa (India) en over het klooster van Tibirine (Algerije), drie plekken waren christenen werden omgebracht omwille van hun geloof. Daarnaast zal je er ook 17 foto’s aantreffen van martelaren uit de 21ste eeuw. In de kapel nabij is er gelegenheid voor Stille Aanbidding en kan je bidden voor de vervolgde christenen in de wereld.



De tentoonstellingsruimtes van KERK IN NOOD op de WJD

Getuigenissen uit de wereldkerk

Elk kantoor van Kerk in Nood heeft er een informatiestand. Op een groot scherm projecteert de mediapoot van Kerk in Nood, de CRTN (Catholic Radio en Televisionnetwork) beelden over de situatie van de katholieke Kerk in Irak, China, Cuba en Zuid-Soedan.
Je bent ook welkom op enkele getuigenisse

Eerbetoon voor kardinaal die de Goelag overleefde

Mon, 01 Aug 2011 00:00:00 GMT

Het hoofd de Britse afdeling van Kerk in Nood heeft eer bewezen aan kardinaal Kazimierz Swiatek van Wit Rusland die op 21 juli jl. overleed, op de leeftijd van 96 jaar. De directeur van Kerk in Nood Engeland, Neville Kyrke-Smith, sprak lovende woorden over de voormalige kerkleider die twee keer ter dood werd veroordeeld en bijna een decennium als gevangene doorbracht in de Sovjet goelags – de enige priester uit zijn bisdom die de communistische vervolging overleefde. Hij omschreef de kardinaal, die hij op een reis van Kerk in Nood naar Wit-Rusland in 1999 ontmoette, als een van de ‘markante persoonlijkheden uit de 20ste eeuw, een echte held van het geloof’.

Ter dood veroordeeld
Kyrke-Smith herinnerde zich dat de kardinaal hem vertelde twee keer nauwelijks aan de dood te zijn ontsnapt. ‘Hij had de dood onder de Nazi's en de Sovjets in de ogen gezien, maar ontkwam beide keren. Hij zei dat God andere plannen met hem had.’ In april 1941 werd hij als jong kapelaan door de NKVD (de Sovjet geheime politie) gearresteerd en ter dood veroordeeld, waarna hij twee maanden in de dodencel doorbracht in een gevangenkamp in Brest, een stad in het huidige Wit-Rusland, aan de grens met Polen. Maar hij ontkwam aan executie en gevangenschap door de Duitse inval in de Sovjet Unie. Tot het einde van de Duitse bezetting werkte hij als pastoor in Przuana, bij Brest, waar hij bleef, zelfs nadat het door het Rode Leger was bezet.

Dwangarbeid
Maar in december 1944 werd hij opnieuw gearresteerd en in juli 1945 veroordeeld tot tien jaar dwangarbeid in de Maryinsk goelag. In een interview met Kerk in Nood zei kardinaal Swiatek: ‘Het was een doodvonnis. Wij werkten bij temperaturen van 40 graden onder nul, hakten hout en sliepen met wel 300 mensen tegelijk in een Semlanka – een gat in de grond met een geïmproviseerde overdekking – zonder licht en zonder iets. ‘Zij zeiden tegen ons dat een kogel aan ons verspild zou zijn omdat we hier toch dood zouden gaan en dat we, tot het zover was, konden blijven werken. Uitputting, honger en koude brachten voor velen de dood. ’s Morgens voor we aan het werk gingen, werden de doden in de sneeuw geworpen. ’s Nachts kwamen wolven de lijken opeten. Toen zij na drie jaar zagen dat ik nog steeds in leven was, stuurden ze me naar Vorkuta. Daar was het twaalf maanden per jaar winter.’ Na de dood van Stalin in 1954, werd hij in vrijheid gesteld en ging hij als pastoor in Pinsk werken. Gevraagd door Kyrke-Smith hoe zijn geloof overeind was gebleven na alles wat hij had doorgemaakt, antwoordde de kardinaal: ‘Als je gelooft in God en God is in je, kun je alles. Het is heel eenvoudig.’

Aart

Maak een einde aan het moorden in Zuid-Kordofan

Tue, 19 Jul 2011 00:00:00 GMT

Neville Kyrke-Smith, directeur van de Britse afdeling van de katholieke hulporganisatie Kerk in Nood, heeft opgeroepen tot onmiddellijke internationale actie na berichten uit Zuid-Kordofan over toegenomen gevechten en zware bombardement én op de burgerbevolking. Volgens VN cijfers hebben de gevechten meer dan 70.000 mensen van hun huizen verdreven en hebben tienduizenden hun toevlucht gezocht in de Nubabergen na bomaanvallen van gevechtstoestellen op Zuid-Kordofan – voor het laatst op 11 juli.

Een rapport samengesteld door de VN vredesmissie in Soedan gaf aan dat kerken zijn aangevallen, terwijl andere bronnen melding maken van het platbranden van christelijke boekwinkels als onderdeel van een militaire campagne geleid door strijdkrachten onder bevel van de regering in Khartoem.

Kyrke-Smith (foto links) verklaarde ‘We zijn ook verontrust over berichten dat leden van de Nubastam in Zuid-Kordofan in een aanhoudende campagne worden bestookt door het leger van Soedan. Iedere gewapende actie kan in deze gevoelige tijd de broze vrede in gevaar brengen. We zijn bezorgd om allen die onder deze ontstellende aanvallen hebben te lijden. Vele Nuba zijn christen en deze specifieke aanvallen op kerken zullen niet zonder effect blijven bij de christelijke gemeenschappen in zowel Soedan als het nieuwe Zuid-Soedan’.

Kyrke-Smith stelde: ‘De bomaanvallen door Khartoem op burgers doet denken aan wat het zuiden van Soedan tijdens de bittere burgeroorlog moest ondergaan. Tijdens de 21 jaar durende burgeroorlog, die eindigde in 2005, werden meer dan 2,5 miljoen mensen gedood en nog eens miljoenen van hun huizen verdreven. Kyrke-Smith voegde hieraan toe: ‘We vrezen getuige te zijn van een terugkeer naar een conflict waarvan we hadden gehoopt dat dit tot het verleden zou behoren – toen christenen en andere religieuze minderheden door de islamitische regering van het noorden tijdens de verschrikkelijke burgeroorlog werden bestookt en geterroriseerd. Het is van vitaal belang dat de internationale gemeenschap zo spoedig mogelijk alle betrokkenen aan de onderhandelingstafel brengt om een duurzame vrede te bewerkstelligen.’

Naast luchtaanvallen en het verwoesten van kerken beschreef het VN rapport willekeurige aanhoudingen, ontvoeringen en huis-aan-huis zoektochten. Het aantal doden is nog onduidelijk maar de VN schat het op 3.000. Een mensenrechtengroep heeft beweerd dat massagraven zijn gevonden in Kadugli met meer dan 100 lijken. Dit rapport kwam van het Amerikaanse Satellite Sentinel Project, dat analyse van satelliet beelden gebruikt en rapporten uitbrengt om de situatie in het land in het oog te houden en op te roepen tegen een hervatting van de oorlog.
In een gesprek

Gemengde gevoelens van een bisschop bij de onafhankelijkheid van Zuid-Sudan

Tue, 12 Jul 2011 00:00:00 GMT

De vorming van Zuid-Soedan als een eigen land is een ‘wonder’ volgens een vooraanstaande bisschop die tevens waarschuwde voor de uitdagingen die het land, dat op het punt staat onafhankelijk te worden, nog staan te wachten.

In een herderlijk schrijven waarvan de verschijning samenviel met het moment waarop de onafhankelijkheid van Zuid -Soedan officieel werd uitgeroepen (zaterdag 9 juli), staat bisschop Eduardo Hiiboro Kussala stil bij het lijden van de Soedanezen, in het bijzonder tijdens de meer dan 20 jaar durende burgeroorlog. De bisschop van Tombura-Yambio, in West Equatoria in het diepe zuiden van het land, wijst daarbij met nadruk op de opofferingsgezindheid die het volk van de nieuwe natie zal moeten opbrengen om het land uit de situatie van extreme armoede en aanhoudend geweld te brengen.

In het herderlijk schrijven, waarvan de Katholieke hulporganisatie Kerk in Nood, die bijstand verleent aan vervolgde en andere lijdende christenen, een kopie heeft ontvangen, schrijft bisschop Hiiboro: ‘De onafhankelijkheidsdag is voor het volk van Zuid-Soedan een wonder’. Maar bisschop Hiiboro erkent dat hij ‘gemengde gevoelens’ heeft terwijl Zuid-Soedan zich heeft afgescheiden van het door Khartoem beheerste Soedan en legt er de nadruk op dat een feestelijke stemming getemperd zou moeten worden door hernieuwde inspanningen om de conflicten zowel binnen als ten noorden van het nieuwe land het hoofd te bieden. Deze gevoelens houden verband met toenemende vrees voor een nieuwe oorlog na recente rapporten over gevechten in twee grensstreken, het olierijke Abyei en Zuid-Kordofan, waar 170.000 mensen van hun woningen zouden zijn verdreven. Bisschop Hiiboro onderstreept de humanitaire schok die het conflict heeft teweeggebracht en schrijft: ‘De uitdaging is enorm. Soms komt zij werkelijk neer op de vraag: wat moet ik opgeven om deze persoon te laten eten, hem te kleden en onderdak te geven?’ In een andere boodschap verklaarde bisschop Hiiboro dat ‘er geen tijd is voor feestvieringen’ gezien de voortdurende conflicten, mensenrechtenschendingen tegen (religieuze) minderheden in (Noord) Soedan evenals de armoede die duizenden vluchtelingen en migranten bedreigt die naar Zuid-Soedan terugkeren.
Bisschop Hiiboro schreef aan Kerk in Nood: ‘de nieuwe staat Zuid-Soedan staat nog in de kinderschoenen, is kwetsbaar, mist betrouwbare en transparante instituten en wordt alles behalve goed bestuurd’. Bisschop Hiiboro deed tevens een beroep op hulporganisaties, NGO’s en andere instellingen om Zuid-Soedan bij te staan bij zijn pogingen het hoofd te bieden aan zijn verpletterende sociale, politieke en economische problemen en om bij te dragen aan de ontwikkeling van het pastorale leven en de missie van de Kerk. In zijn brief

Kerk in Nood vlagt

Thu, 23 Jun 2011 00:00:00 GMT

Kerk in Nood verdeelt vlaggen om Paus te begroeten

Op de Spaanse website van Kerk in Nood roept de katholieke hulporganisatie op om alle gevels, balkons en straten te bevlaggen met een vaandel van het Vaticaan. Het moet een openbare uiting worden van geloof en verbondenheid met de Heilige Vader wanneer die in augustus de Wereldjongerendagen 2011 zal bezoeken. Daarmee kunnen ook mensen die niet aanwezig kunnen zijn op de WJD tonen dat het geloof wel degelijk een rol speelt in hun leven.

Met de aankoop van een vaandel van €15 of €10 steunen de Madrilenen tevens een project van Kerk in Nood.

Gebed en gezin aan het hart van de Kerk in Oekraïne

Wed, 22 Jun 2011 00:00:00 GMT

Gezinnen die samen eten, samen bidden en geregeld op retraite gaan, bieden een recept voor een sterke, geloofsvolle Kerk, aldus een bisschop in de Oekraïne.

In een gesprek met de Katholieke hulporganisatie Kerk in Nood, gaf bisschop Stanislav Shyrokoradiuk, hulpbisschop van Kyiv-Zhytomyr, aan dat het werk onder jonge gezinnen een hoopvolle toekomst heeft. Hij verklaarde: “We zien dat onze Kerk erg jong is – als je de kerk inkijkt, zie je dat ze vol is met jonge mensen en jonge gezinnen – het is een teken voor onze Kerk.”

De bisschop voegde hier aan toe dat gezinnen zich opgeven voor lopende vormingsprogramma’s. Naar zijn zeggen, komen eens per maand zes gezinnen met hun priester bijeen om te bidden en te praten – als een huisgroep voor deze gezinnen – waarbij ieder gezin zijn eigen activiteitenprogramma heeft. Hij legde uit dat de gezinnen geacht worden aan bepaalde activiteiten, tussen hun bijeenkomsten met de geestelijke, deel te nemen. Naar zijn zeggen: “Een voorwaarde waar ieder gezin aan moet voldoen, zijn de gezinsmaaltijden iedere avond met de kinderen, omdat deze de gelegenheid bieden ieder in de ogen te kijken en een echt gesprek te hebben. Tijdens de maaltijd vinden zij tijd voor elkaar.” Als deel van het activiteiten programma voor ieder gezin, verbinden zij zich om minstens vijf minuten per dag in het Evangelie te lezen – en eens per week een gesprek binnen het gezin te hebben waar ouders en kinderen met elkaar kunnen praten over onderwerpen die zij willen aanroeren.

BRUSSEL (KerkNet/CNS/CNA) – Aartsbisschop Silvano Tomasi, de vertegenwoordiger van het Vaticaan bij de VN in Genève, vraagt de Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor de Mensenrechten om een onderzoek in te stellen naar de ontvoering van de Pakistaanse vrouw Farah Hatim. Het is de eerste keer dat het Vaticaan gedwongen bekeringen op dit niveau ter discussie stelt.

De 24-jarige verpleegster werd zoals zovele christelijke meisjes in Pakistan en Afghanistan ontvoerd en gedwongen om zich tot de islam te bekeren. Daarna werd zij tegen haar wil uitgehuwelijkt. Volgens mgr. Tomasi tilt het Vaticaan zwaar aan deze zaak, omdat ze illustratief is voor de manier waarop de godsdienst- en gewetensvrijheid in Pakistan met de voeten worden getreden. Jaarlijks worden naar schatting 700 christelijke meisjes ontvoerd en gedwongen om met een moslim te huwen. De aartsbisschop noemt de zaak Hakim een testcase voor het respect voor de mensenrechten in het land.

Farah Hatim werd op 8 mei ontvoerd in Rahim Yar Khan, door een man die haar dwong om zich tot de islam te bekeren en met hem te huwen. Volgens mgr. Tomasi is ze slechts een van de vele christelijke vrouwen wiens rechten op deze manier worden geschonden. Haar familie, die sinds haar ontvoering geen enkel contact meer met haar heeft, vraagt met steun van verschillende mensenrechtenorganisaties de vrijlating van Farah Hatim. Het vertrouwen in de Pakistaanse justitie is intussen zo sterk gedaald dat men daar geen heil van verwacht.

Mon, 20 Jun 2011 00:00:00 GMT

In een gespierde toespraak verdedigde, Mgr. Antoine Audo, de Syrische regering in haar reactie tegen de protesten en de instabiliteit en beschuldigde hij de media, waaronder de BBC en AL Jazeera van ongefundeerde krietiek op het rgime van president Bashar Al-Assad.

De Chaldeeuws bisschop van Aleppo en jezuïet waarschuwde dat als de regering van Assad zou worden omver geworpen, dat er een periode zou ontstaan met diepgaande instabiliteit en een groot tekort van basisvoorzieningen zoals elektriciteit. Hij vreest ook een toename van de armoede die de poort zou openen naar verregaande islamisering van de samenleving.

In een interview met Kerk in Nood zei Mgr. audo: "De fanatici spreken wel over vrijheid en democratie voor Syrië, maar ze hebben andere doelstellingen. Ze willen de Arabische landen verdelen, de contyrole over de olievoorraden overnemen en de wapens grijpen. Ze trachten het land te destabiliseren en te islamiseren."

"Syrië zal aan deze uitdaging moeten weerstaan. Tachtig procent van de bevolking staat achter de president, ook het merendeel van de christenen", zei de bisschop. Bisschop Audo beklemtoonde dat als Bashar Al-Assad wordt weggejaagd het land de zelfde weg opgaat als Irak na Saddam Hoessein met veel lijden, een gebrek aan openbare orde en toenemende onrtechtvaardigheid.

"We willen niet worden als Irak. We willen niet die onzekerheid en islamisering. De dreiging van de fuyndalistische islam hangt boven ons. Syrië is een seculiere staat. Er is hier vrijheid. Er zijn in ons land ook veel positieve zaken. Men is ook al begonnen met een aantal hervormingen te bespreken zoals het opheffen van de noodtoestand, het verlagen van de energieprijzen, loonsverhogingen, het aanpassen van de wetgeving in voorbereiding van het opheffen van de éénpartijstaat enz. We kunnen niet over één nacht ijs gaan. Maar we moeten die hervormingen steunen en aanvaarden dat het tijs kost. Het zou onaaanvaardbaar zijn om misbruik te maken van de godsdiensten om verwarring en verdeeldheid te zaaien."

De Syrische regering is fel bekritiseerd omwille van de militaire aanpak in haar reactie op de onrust. De secretaris-generaal van Ban Ki-moon sprak van een"onacceptabele reactie". In sommige media zoals de BBC eb Al-Jazeera wordt het beeld van Syrië vervormd. De overheid repecteert wel degelijk de mensen die de wet en de openbare orde handhaven. Syrië heeft veel vijanden en is het maar normaal dat het land zich verdedigt. Er is een propaganda-oorlog tegen Syrië aan de gang. Wat de media nu naar buiten brengt is niet objectief. Wij Syriërs én christenen zijn verplicht om de waarheid te verdedigen."

Volgens de bisschop c

Kerk in Nood steunt grote protestmars tegen de Pakistaanse wetten op godslastering

Mon, 20 Jun 2011 00:00:00 GMT

Kerk in Nood in het Verenigd Koninkrijk sluit zich aan bij de christenen en niet-christenen die een protestmars willen organiseren tegen de wetten op godslatsering in Pakistan. De mars zal doorgaan op zaterdag 2 juli en roept Pakistan op om de wetten op godslastering aan te passen. Deze wetten worden vaak misbruikt en hebben al geleid tot 14 verschillende aanvallen op christenen in de laatste twee maanden. De directeur van Kerk in Nood Engeland, Neville Kyrke-Smith, zal samen met anderen een petitie overhandigen aan de Britse premier opdat de regering druk zou uitoefenen op Pakistan om de wetten te veranderen en de rechten van de religieuze minderheden in het land te respecteren.

Neville Kyrke-Smith zei: “Voor ons is blasfemie (godslastering) een gewoon woord, maar voor christenen en anderen in Pakistan kan de beschuldiging van godslastering leiden tot de dood.” Kerk in Nood roept op om de religieuze minderheidsgroepen te beschermen. Zij zijn heel dikwijls het slachtoffer van geweld van mensen die het recht in eigen hand nemen en christenen van godslastering beschuldigen. Het is vooral het wijdverspreide misbruik van deze wetten dat moet aangepakt worden, volgens de directeur van Kerk in Nood Engeland. Het is aan de Pakistaanse regering om deze wetten te veranderen om zo de volkswoede uit te roeien ten opzichte van andersgelovigen uit te roeien.

Het zijn vooral de artikelen in de wek betreffende de ontheiliging van koranverzen en het beledigen van de profeet Mohammed die kunnen leiden tot levenslange opsluiting of de doodstraf. Daarom roept de directeur van Kerk in Nood Engeland op om een petitie te ondertekenen tegen deze intolerante wetten. Het ondertekenen van deze petitie is het onderschrijven van een oproep voor vrijheid en bescherming van religieuze minderheden. Volgens John Pontifex, die Pakistan al regelmatig bezocht “gaat het niet alleen om een christelijk argument. Iedereen kan door deze wetten valselijk worden beschuldigd.”

De betoging die in Londen plaatsvindt, wordt georganiseerd door christelijke Pakistanen, maar er nemen ook vertegenwoordigers van de sikhs, hindoes en moslims aan deel. Naast katholieke sprekers zal ook een voormalige Anglicaanse bisschop het woord nemen. De petitie staat ook online op de website van Kerk in Nood Engeland: www.acnuk.org/petitions

(bron: John Pontifex – Kerk in Nood UK)

Bisschop vreest na Darfoer voor nieuwe genocide in Soedan

Fri, 17 Jun 2011 00:00:00 GMT

De waarschuwing voor een nieuwe genocide in Soedan komt van de katholieke bisschop Mgr. Max Gassis van El Obeid. “Honderdduizenden zijn op de vlucht geslagen. De situatie in Zuid- Kordofan is uitermate kritiek, bijzonder in de hoofdstad Kadugli’, zei de bisschop op 15 juni ll., tijdens een bezoek aan het internationale secretariaat van Kerk in Nood in Duitsland. Het grootste slachtoffer zijn de Nuba, die zowel christenen als moslims onder hun stamleden tellen. Door de noorderlingen worden zij als tweedeklasse-burgers beschouwd. De regio Zuid-Kordofan maakt deel uit van het bisdom El-Obeid, dat voor het grootste gedeelte in het noorden van Soedan ligt.

De laatste golf van geweld dateert van begin juni toen het Soedanese lager Kadugli aanviel en grote delen van de stad bombardeerde. Kerken en parochiecentra waren eveneens doelwitten. Een protestantse predikant was één van de slachtoffers. Waarnemers spraken van een gerichte campagne en een etnische zuivering. Het ziet er naar uit dat het regime in Khartoem een aantal feitelijke situaties wil creëren. De gouverneur van Zuid-Kordofan, Ahmed Mohammad Haroun, staat op de lijst van het Internationaal Hooggerechtshof als één van de meest gezochte misdadigers wegens schendingen van de mensenrechten in Darfoer.

Het statuut van Zuid-Kordofan, samen met Abyei en de Blauwe Nijlregio, is één van de 3 streken waarover Noord en Zuid-Soedan het nog niet eens geraakt zijn. In een referendum van januari stemde een overweldigende meerderheid voor onafhankelijkheid van Zuid-Soedan, dat op 9 juli aanstaande officieel onafhankelijk wordt. De bevolking van de Nubabergen in Zuid-Soedan voelen zich aangetrokken tot het zuiden en vochten tijdens de onafhankelijkheidsoorlog aan de zijde van het bevrijdingsleger SPLA, dat de regio ook controleert. Maar in mei 2011 viel het Soedanese leger de regio Abeyi binnen en verdreef het de SPLA troepen. Meteen eisten ze ook het vertrek van de SPLA uit Zuid-Kordofan en de Blauwe Nijlregio.

De president van Indonesië ‘slaapt’ terwijl kerken worden aangevallen

Fri, 17 Jun 2011 00:00:00 GMT

Rapport levert bewijs voor meedogenloze aanslagen op kerken door het hele land

“Tientallen kerken in Indonesië zijn ieder jaar doelwit van aanslagen zonder dat de president van het land veel onderneemt om er een einde aan te maken”, zo verklaarde een toonaangevende katholieke vredesactivist, die een rapport heeft uitgebracht waarin uiteen wordt gezet welke omvang het probleem heeft aangenomen.

Sinds 2006 zijn meer dan 200 aanslagen op kerken geregistreerd door het Indonesische comité voor godsdienst en vrede onder leiding van Theophilus Bela, de president van het Jakarta Christelijke gemeenschapsforum. In een rapport, aangeboden aan de katholieke hulporganisatie Kerk in Nood, dat steun biedt aan vervolgde en andere lijdende christenen, verklaarde Bela dat in de eerste vijf maanden van dit jaar veertien kerken werden aangevallen en 46 in het gehele jaar 2010. Bela beschuldigde de Indonesische president Susilo Bamban Yudhoyono en zijn regering ervan onvoldoende op te treden tegen het islamitische en antichristelijke geweld. Naar zijn zeggen “slaapt president Yudhoyono als er een aanslag op christelijke kerken plaats vindt. En als de president slaapt, doet de politie dat ook.”

Volgens het rapport van Bela zijn er sinds Yudhoyono in 2004 president werd, 286 aanslagen op kerken gepleegd, een hoger aantal dan ooit daarvoor, behalve tijdens de politieke onrust aan het einde van de jaren negentig. Bela is bezorgd dat islamitische figuren en sympathisanten de regering Yudhoyon infiltreren, waarbij hij er op wees dat de onlangs benoemde interreligieuze adviseur van de regering een bekende radicale moslimgeestelijke is. Verder zei Bela: “Ik heb de indruk dat Yudhoyono bang is voor zijn eigen minister voor religieuze aangelegenheden die lid is van een islamitische politiek partij. Yudhoyono wekt de indruk nogal te twijfelen wanneer het erom gaat christenen te beschermen,”

In zijn rapport verklaart Bela verder dat, ofschoon het aantal aanslagen op kerken in 2011 tot nu toe lager is dan het vorig jaar, de 28,5 miljoen christenen de meest vervolgde religieuze gemeenschap van het land blijven. Het rapport geeft een gedetailleerde beschrijving van aanslagen op drie kerken op één dag, 8 februari 2011, in Temanggung, op Midden-Java. Een dag later liet Bela’s dochter die in de buitenwijk Bekasi van Jakarta woont, weten dat moslim-extremisten naar een nabij gelegen kerk trokken waartegen de politie pas optrad nadat hij had gebeld om dit te melden.

In een poging de geleidelijke toename van aanslagen door extremisten op christenen te verklaren, zei Bela dat verstedelijkte Moslims niets moe

Jordanië: christenen vrezen de “Arabische Winter”

Fri, 17 Jun 2011 00:00:00 GMT

André Stiefenhofer van Kerk in Nood is net teruggekeerd van een projectreis aan Irak, Israël en Jordanië. We stelden hem enkele vragen.

Hoe beleven de christenen in Jordanië de huidige omwentelingen in het Midden-Oosten?

De christenen in het Midden-Oosten staan in het algemeen nogal sceptisch tegenover de Arabische lente. Ze gewagen steeds meer en meer van een Arabische winter. De ervaringen in Egypte en Libië tonen ons dat de christenen overwegen te emigreren na een mogelijke machtswissel. Ondanks de stagnatie in de samenleving, de vriendjespolitiek, de armoede hebben de autoritaire regimes wel steeds de politieke stabiliteit en de veiligheid gegarandeerd. En veiligheid is voor christenen in Jordanië superbelangrijk. Ze denken steeds weer aan de catastrofale ontwikkelingen in Irak en de gevolgen ervan voor de christenen. Na de ineenstorting van de openbare orde in Irak kwamen de christenen van alle kanten onder vuur te liggen. In Jordanië zijn de christenen een door de overheid beschermde minderheid. Maar ze twijfelen eraan of een revolutie wel echte democratie zal brengen. Ze hebben angst dat veel eerder radicale moslims aan de macht zullen komen, zoals de moslimbroeders. Deze beweging telt ook in Jordanië talrijke aanhangers en zou van een omwenteling kunnen profiteren.

Beweegt er ook iets in Jordanië? Merk je kernen van opstand tegen corruptie en verroeste machtsstructuren?

Openlijk in elk geval niet. Jordanië is net als Syrië een politiestaat, die demonstraties in de kiem probeert te smoren. Dat is zeker geen gezonde situatie. De overbevolking en de hoge werkloosheidsgraad in het land bezorgen vele plekken in het land een slecht klimaat en de frustraties erover vinden geen uitlaatklep. Maar als buitenstaander is het moeilijk te beoordelen welke de tekenen zijn van ontevredenheid. Er is in elk geval een groot verschil met de Syrië in de zin dat het volk een heel groot respect heeft voor de koning, Abdullah II. Hij wordt niet gehaat zoals Moebarak in Egypte of Assad in Syrië.

Zit de koning vast in het zadel?

Voor zo ver ik dat zelf kan beoordelen wel ja. Elke Jordaanse jongere groeit op met de foto van de koning in zijn klaslokaal en het nationale bewustzijn van de Jordaniër hangt toch zeer samen met het koningshuis. Ik kan me moeilijk een totale ineenstorting van het koningshuis voorstellen, maar de ervaring heeft me ook geleerd dat we met dergelijk

Kathedraal in Nigeria vernield door extremistische aanslag

Fri, 10 Jun 2011 00:00:00 GMT

Maiduguri, Nigeria – gisteren: een extremistische islamitische groepering wordt verantwoordelijk gehouden voor een reeks van recente aanslagen in Nigeria, die aan 16 mensen het leven kostte en tevens de kathedraal van Sint-Patrick in de noordelijk gelegen stad Maiduguri verwoestte.

“De kathedraal werd ernstig beschadigd, ramen en deuren zijn vernield en het hele gebouw schudde op haar grondvesten door de kracht van de ontploffing”, zo zei bisschop Oliver Dashe Doeme van Maiduguri aan een verslaggever.

Men vermoedt dat leden van de Boko Haram groep (boko haram betekent zoveel als westerse opvoeding is een zonde) een bom plaatsten in de kathedraal en in twee politiekantoren. De Boko Haramgroep streeft naar een bredere toepassing van de sharia, de islamitische wet, in Nigeria, het dichtst bevolkte land van Afrika. De beweging voert bijna dagelijks aanslagen uit in de ruime omgeving van Maiduguri tegen politici, ordehandhavers en religieuze leiders die gekant zijn tegen haar ideologie.

“De situatie in de stad is zeer gespannen”, vertelde de bisschop tegen het agentschap ‘Fides’ en herinnerde eraan dat “slechts twee weken geleden een andere katholieke kerk en een middelbare school het doelwit waren van een aanslag met explosieven.”

Maar niet alleen katholieken zijn het slachtoffer. Op 6 juni werd een islamitische religieuze leider die zich verzette tegen de extremistische visie van deze sekte vermoord nabij Biu, een iets zuidelijker gelegen stad. De groep eiste ook de verantwoordelijkheid op voor een aanslag die 16 mensen doodden na de beëdiging van president Jonathan Goodluck. De onlusten in het noorden begonnen nadat de christelijke Goodluck uit het zuiden als overwinnaar van de presidentsverkiezingen uit de bus kwam. De noorderlingen zijn van mening dat iemand uit hun eigen regio aan de macht moet komen, omdat de vorige gekozen moslimpresident overleed vooraleer hij zijn termijn beëindigde.

LC - vertaling
(bron: wheregodweeps)

Jongeren in Haïti bereiden zich voor op WJD

Thu, 09 Jun 2011 00:00:00 GMT

Rafaël D'Aqui - projectverantwoordelijke voor Haïti van Kerk in Nood internationaal - was van 18 mei tot 5 juni op rondreis op het Caribische eiland. Hij ontmoette er enkele jongeren die zich voorbereiden op de WJD in Madrid. Op zijn weblog 'Nova Vereda' (Nieuw Voetpad) lezen we dat niet minder dan 259 jonge Haïtianen in Madrid aanwezig zullen zijn. Voor velen is het een droom die waar gemaakt wordt: hun geloof in hoop en vreugde delen met jongeren wereldwijd. De delegatie zal worden geleid door Mgr. Pierre-André Dumas.

Haïtiaanse jongeren bereiden zich voor op de WJD in Madrid

Voor de jongeren op dit straatarme en zwaar getroffen eiland is het niet vanzelfsprekend om zo een pelgrimstocht te ondernemen. Maar dankzij de steun van de weldoeners van de katholieke hulporganisatie Kerk in Nood kunnen zij er aan deelnemen.

De 47-jarige priester Andrew Siohan zei ons: "Het is een zeer gevarieerde groep met jongeren uit verschillende delen van het land en uit verschillende milieus. De delegatie is heel representatief voor het pastorale jeugdwerk. De jonge Haïtianen zullen ook optreden in Madrid en hun geloof evoceren in dans, zang en mime in een heel ritmisch spektakel zoals men dat in Latijns-Amerika gewoon is. Ze hebben ook een Eucharistieviering voorbereid en hopen die op één of ander moment te kunnen delen met de aanwezige wereldgemeenschap."

Uit de parochie Sacré-Coeur de Turgeau van Port-au-Prince gaat een groep van 20 jonge mensen naar Madrid. Voor velen is het de eerste keer dat ze aan zo een evenement deelnemen. Andere jongeren waren al op een eerdere bijeenkomst van de WJD. Het is soms hard werken om de eigen bijdrage bij elkaar te harken en niet iedereen slaagde erin om de reisdocumenten en het nodige geld te verzamelen. Hiernaast kunt u een getuigenis beluisteren van de jongeren (Frans met Creoolse tongval).

LC

Eilanden van hoop

Wed, 08 Jun 2011 00:00:00 GMT

Op de eilandengroep van de Comoren groeit een christelijke gemeenschap die in harmonie samenleeft met een bevolking die voor 99 percent uit moslims bestaat.

Mgr. Mahuza Yava (links) op bezoek bij de president (midden), samen met zijn voorganger

Kerk in Nood sprak met Mgr. Charles Mahuza Yava, de eerste bisschop van de Comoren. Hij liet zich heel optimistisch uit over de toekomst van zijn Kerk in een overwegend islamitische samenleving, met slechts 6.000 christenen. In mei 2010 werd de status van katholieke missie op de Comoren door Paus Benedictus XVI opgetrokken tot apostolisch vicariaat met een eigen bisschop. Dat leidde evenwel niet tot een verslechtering van de relaties met de moslims ondanks de spanningen in andere landen. Volgens de statistieken van het Vaticaan steeg het aantal katholieken binnen één generatie van 1.300 tot meer dan 4.300 zielen. De oprichting van een eigen vicariaat is volgens bisschop Mahuza Yaza “een teken dat de Kerk groeit in de samenleving en dat ze zich verder zal ontwikkelen en een mooie toekomst voor zich heeft.” Volgens de bisschop zijn er maar weinig problemen met de moslim buren. Tijdens zijn bezoek aan het hoofdkwartier van Kerk in Nood in Duitsland zei hij nog: “We kunnen ons vrij uiten zolang we maar niet bekeren. We hoeven niet voor ons leven te vrezen zolang we geen inbreuken plegen tegen de islam. Hier heerst een verdraagzame islam die niets van doen heeft met extremisme. De christenen worden hier geaccepteerd en aanvaard.”

De bisschop ontvouwde ons zijn plannen voor een gezondheidscentrum, dat uitgebaat wordt door de Kerk. Hij legde ons uit dat de christelijke gemeenschap net aanvaard wordt dankzij de caritatieve inzet van de Kerk in dit zeer van het buitenlandse hulp afhankelijke land, dat mag gerekend worden tot één van de armste in Afrika. De archipel ligt in de Indische Oceaan tussen Mozambique in Oost-Afrika en Madagaskar en is samengesteld uit 3 eilanden die een oppervlakte beslaan van 1.862 km². De bevolking van 700.000 inwoners bestaat voor 99 percent uit soenitische moslims. De officiële naam van het land luidt de Federale Islamitische Republiek van de Comoren en ze zijn ook lid van de Islamitische Conferentie en van de Arabische Liga.

Ondanks deze sterke islamitische identiteit wordt volgens Mgr. Mahuza Yava de pastorale inzet van de Kerk bij haar hoofdzakelijk uit buitenlandse gastarbeiders bestaande geloofsgemeenschap zeer gewaardeerd. Maar de bisschop geeft wel toe dat de gelovigen dikwijls onder druk staan om zich tot de islam te bekeren. H

Extremisten in Pakistan willen de Bijbel verbieden

Wed, 08 Jun 2011 00:00:00 GMT

Een Pakistaanse katholieke bisschop wees op de verslagenheid bij zijn mensen nadat extremisten hadden geëist dat de Bijbel verboden zou worden. Zij hadden zich ook tot de Hoge Raad van het land gewend met het verzoek een onderzoek in te stellen naar godslasterlijke en pornografische passages.

Volgens bisschop Sebastian Shaw van Lahore (foto boven) waren zijn gelovigen “zeer geschokt” nadat de Islamitische politieke partij Jamiat-Ulema-e-Islami een informele petitie bij de Hoge Raad van Pakistan had ingediend om bepaalde passages uit de Bijbel “godslasterlijk” te verklaren. Tijdens een persconferentie, riep partijleider Maulana Abdul Rauf Farooqi op om de Bijbel te laten verbieden en betichtte hij de Bijbel van passages waarin profeten worden beschreven die “verscheidene morele misdaden uitvoeren waarmee zij de verhevenheid van de heilige personen besmeuren”. In een moskee in Lahore verklaarden geestelijken van Jamiat-Ulema-e-Islami dat als de Hoge Raad zou nalaten de beledigende teksten “godslasterlijk” te verklaren, zij een verzoek zouden indienen om de Bijbel in Pakistan officieel te laten verbieden. Naar verluidt verklaarde Maulana Farooqi dat zijn advocaten “bezig waren een verzoek bij de Hoge Raad in te dienen om het Boek te verbieden”.

Bisschop roept op tot kalmte terwijl moslims campagne voeren om de Bijbel te verbieden

In reactie op de persconferentie, verwees bisschop Shaw naar de toegenomen spanningen waarmee de Kerk wordt geconfronteerd en waarschuwde hij voor meer problemen als de Kerkleiders een krachtig gestelde veroordeling van het initiatief om de Bijbel te verbieden, zouden uitgeven. In een interview met de katholieke hulporganisatie Kerk in Nood, zei de bisschop: “De mensen zijn hierdoor zeer geschokt. Wij christenen leven in Pakistan en hebben recht op onze Bijbel. Het is een zeer oude goddelijke tekst. Maar als we er een punt van maken, zal de spanning zeker verder oplopen. Wij moeten in plaats daarvan verstandig zijn en aan de mensen vragen voor ons te bidden, om ons in Gods aandacht aan te bevelen. “Wat we nu nodig hebben, zijn gebeden en geduld.” Hij legde er de nadruk op dat de campagne weinig kans op succes had, vooral omdat de Bijbel door de meerderheid van de Moslims wordt gerespecteerd.

In de persconferentie afgelopen week, verwees Maulana Farooqi naar “pornogra

“We moeten de vicieuze cirkel van geweld doorbreken” Nigeria

Tue, 07 Jun 2011 00:00:00 GMT

Begrip, onderwijs en kennis zijn de sleutelwoorden die leiden tot een echte dialoog tussen christenen en moslims. Dat was de boodschap die Mgr. Callistus Onaga van het bisdom Enugu in Nigeria aan Kerk in Nood gaf tijdens zijn recent bezoek aan het internationale secretariaat in Frankfurt. “We moeten ieders leven zien als een geschenk van God en de andere respecteren als het beeld van God, het beeld van Allah en hem niet bekijken als een vijand of een ongelovige. Het sprookje dat het doden van een ongelovige rechtstreeks tot het paradijs leidt, moet worden ontmaskerd, benadrukte de kerkleider.

De oorzaken van de recente onlusten in het centrale gedeelte van Noord-Nigeria, die volgden op de presidentsverkiezingen in april 2011, gaan volgens bisschop Onaga terug op heel oude en onopgeloste etnische en politieke conflicten. Toegang tot degelijk onderwijs is essentieel, gelooft hij, want voor een groot aantal stammen blijft hun vorming beperkt tot de kennis van de koran. “Nigeria is een immens groot land, met honderden verschillende talen, een echte smeltkroes, vergelijkbaar met de Verenigde Staten”, voegt hij er nog aan toe. Toch is vreedzaam samenleven mogelijk wanneer je maar de andere erkent in zijn waardigheid en niet uitsluit, vindt hij.

In 2012 viert het bisdom Enugu in het zuidoosten van Nigeria, dat meer dan 1,3 miljoen katholieken telt, haar gouden jubileum. Hier groeit de katholieke Kerk nog steeds. Er werken meer dan 400 priesters en in het seminarie zijn niet minder dan 265 jonge mannen ingeschreven voor een opleiding tot priester. Daarnaast werken nog eens 376 religieuzen in zijn bisdom. Het bisdom focust zijn aandacht op onderwijs en cultuur. De meeste parochies in het bisdom hebben eigen lagere en secundaire scholen, die een goede reputatie genieten en bekend staan om hun kwalitatieve vorming, aldus de bisschop.

Kerk in Nood ontvangt geen overheidssubsidies en haar projecten worden volledig gerealiseerd dankzij de steun van vrijgevige weldoeners. Sinds de oprichting in 1947 wordt Kerk in Nood – door haar inzet voor godsdienstvrijheid - beschouwd als de stem van de onderdrukte en vervolgde christenen.

Reinhard Backes (Kerk in Nood internationaal secretariaat - Königstein)

Kerk in Nood steunen

Bedrukte Irakese christenen zien geen eind komen aan het geweld tegen hen

Mon, 06 Jun 2011 00:00:00 GMT

Een vooraanstaande bisschop zet uiteen dat christenen in Irak van mening zijn dat “er geen toekomst” voor hen is, maar bevreesd zijn weg te vluchten vanwege onzekerheid en crises in de naburige landen. De Chaldeeuwse aartsbisschop Bashar Warda van Erbil in het Koerdische noorden van Irak gaf aan hoe geschokt zijn mensen waren nadat een orthodoxe christen, vader van vier kinderen, Arakan Yacob, op 31 mei in de naburige stad Mosoel was doodgeschoten. De moord op Yacob is de laatste in een serie aanslagen. Volgens aartsbisschop Warda zijn sinds 2002 meer dan 570 christenen gedood in religieus en politiek gemotiveerd geweld.

In een interview met de Katholieke hulporganisatie Kerk in Nood, zei aartsbisschop Warda dat sinds de dood van Yacob een aantal gelovigen heeft gezegd te willen emigreren. Maar naar zijn zeggen was emigratie moeilijk vanwege de politiek crisis en onzekerheid in het aangrenzende Syrië en Turkije. Beide landen hebben opvang geboden aan vele duizenden christenen die voor vervolging zijn gevlucht sinds 2003, toen religieus geweld plotseling opleefde na de omverwerping van het bewind van de Irakese dictator Saddam Hoessein. Sprekend vanuit Erbil, zei aarsbisschop Warda aan Kerk in Nood: “De laatste moord geeft voedsel aan het pessimistische gevoel dat er geen toekomst is. Wat we ook zeggen om te pogen de mensen ervan te overtuigen dat de zaken verbeteren, zij zeggen: kijk naar wat er gebeurt.” Met het oog op de oplevende discussie over emigratie onder Irakese christenen, vervolgde hij: “Zelfs de situatie in aangrenzend Turkije is niet zo goed en met wat er op het ogenblik gaande is in Syrië, is voor een gezin dat aan emigratie denkt het aantal keuzes beperkt.” Maar hij weigerde neerslachtig te zijn. Naar zijn zeggen: “De boodschap van hoop is altijd aanwezig – het leven moet doorgaan – dat is de boodschap”.

Maar aartsbisschop Warda heeft niettemin geen geheim gemaakt van het lijden van zijn mensen. Tijdens een bezoek aan het Verenigd Koninkrijk en Ierland in maart voor de publicatie van het rapport van de Kerk in Nood 'Persecuted and Forgotten?' over christenen die vervolgd worden vanwege hun geloof, liet hij statistieken zien die aangeven dat sinds de jaren 1980 het aantal christenen in Irak is geslonken van meer dan 1,4 miljoen naar slechts 150.000. Temidden van berichten dat honderdduizenden Irakese christenen het land ontvluchten, gaf hij aan dat tussen 2006 en 2010 zeventien Irakese priesters en twee bisschoppen werden ontvoerd en vervolgens mishandeld of gemarteld door hun ontvoerders. Van hen werden een bisschop, vier priesters en drie subdiaken

Noodhulp voor Iraakse vluchtelingen in Jordanië

Mon, 06 Jun 2011 00:00:00 GMT

De internationale hulporganisatie Kerk in Nood plant een uitgebreide hulpactie ten voordele van de christenen in Jordanië. Het doel van de actie is het ondersteunen van Iraakse vluchtelingen zodat ze hun geloof behouden. Ze krijgen tevens financiële steun opdat ze hun kinderen naar christelijke scholen zouden kunnen sturen. Volgens gegevens van de Pauselijke Missiewerken wonen er vandaag ongeveer 500.000 Iraakse vluchtelingen in Jordanië, waaronder ca. 35.000 christenen. Men schat dat meer dan 1000 schoolplichtige kinderen van christelijke gezinnen voor het ogenblik niet naar school gaan omdat hun ouders het schoolgeld en het transport niet kunnen betalen. Iraakse vluchtelingen hebben in Jordanië een tijdelijk verblijfsstatuut waardoor ze geen recht hebben op een vaste woonplaats en geen vast of tijdelijk werk mogen aannemen.

Een delegatie van Kerk in Nood overhandigde aan de familie van Sarkis F. een noodpakket. Tot in de zomer van 2010 was Sarkis hoogleraar machinebouw aan de universiteit van Bagdad. Vandaag woont hij met zijn zeskoppige gezin en twee verwanten in een kleine tweekamerwoning in de Jordaanse hoofdstad Amman. “Ik kreeg al jarenlang in Bagdad anonieme dreigbrieven van islamitische fundamentalisten”, zegt hij ons. “Ze schreven me dat ik me moest bekeren, zo niet zouden ze me ombrengen!” Toen terroristen op 31 oktober een bloedbad aanrichtten in de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, slechts enkele meters waarvan hij woonde, was zijn besluit om te vluchten snel gemaakt.

Deze beslissing kwam niet uit de lucht vallen. De vrouwen konden al langer het huis zonder sluier niet meer uit. “Mijn broer werd in elkaar geslagen omdat hij in korte broek de straat op ging”, vertelt Sarkis ons. De korte weg op zondag naar de kerk was levensgevaarlijk geworden.
In Jordanië kunnen we weer zonder angst naar de kerk gaan. “We bedanken de mensen hier dat ze ons zo goed ontvangen hebben”, beklemtoont Sarkis. Ook met de moslimmeerderheid in Jordanië ervaart het gezin geen problemen. Het is net als in de tijd van Saddam Hoessein in Irak: “We waren op de eerste plaats Irakezen, daarna kwam pas de vraag naar de religie”, herinnert Sarkis zich. De fanatici maakten pas na de val van het regime hun opwachting. “ Het zijn vooral de extremistische sjiieten die ons zorgen baren. Vroeger zou het bij geen enkele imam zijn opgekomen om haat te prediken. Vandaag is dat dagelijkse kost!” Hij zag geen enkele toekomst meer in zijn land. “Alle politieke partijen zijn fanatiek. Dat kan niet goed gaan!”
Maar de toekomst ziet er voor Sarkis en zijn gezin in Jordanië evenmin rooskleurig uit. “Bekijk ons eens”, roept zijn vrouw ons toe, “Acht personen in 2 kamers!” Het was de bedoeling om maar even in Amman te verblijven. Sarkis is een hoog opgeleide wetenschapper en hij wilde in de V.S.A. zijn g

Brugge: Kerk in Nood gooit een anker der hoop

Mon, 06 Jun 2011 00:00:00 GMT

Op woensdag 1 juni nodigde Kerk in Nood haar weldoeners uit in Brugge voor een regionale samenkomst. Net zoals Jezus met zijn leerlingen het meer opvoer, zo stapten wij met onze weldoeners de bootjes van Brugge in voor een tochtje op de Brugse reien. De aandacht ging vooral naar het rijke religieuze erfgoed van deze stad.

Na een korte wandeling verzamelden we in het Meersenhuis, het fraai gerenoveerde parochiehuis van de parochies Sint-Salvator en Onze-Lieve Vrouw. Pater Gereon van Boesschoten o.praem, de voorzitter van Kerk in Nood, verwelkomde de aanwezigen en riep hen vurig op om over het werk van Kerk in Nood te blijven getuigen, ook naar de jongere generaties toe.

De boottocht was geen toevallig gekozen activiteit. Transporthulp is één van de pijlers van de hulp die Kerk in Nood aan de wereldkerk geeft. Overal gaan priesters en religieuzen op weg naar gelovigen toe om de Blijde Boodschap te verkondigen, Eucharistie te vieren en dienstwerk uit te voeren. Vaak doen ze dat in onherbergzame streken via moeilijk berijdbare wegen. Soms is een bevaarbare rivier de enige manier om inheemse stammen te bereiken. Hier komt Kerk in Nood ter hulp en financiert de aankoop van een terreinwagen of boot, opdat de boodschap van hoop niet verloren zou gaan. Via een presentatie door een medewerker van onze katholieke hulporganisatie konden de sympathisanten kennis maken met enkele projecten.

Er was ook aandacht voor de mediacampagne van Kerk in Nood waarin steun wordt gevraagd voor de christenen in het Midden-Oosten. De Orient is de bakermat van de christenen, maar uitgerekend hier staan ze onder zware druk. In sommige landen kunnen christenen hun geloof niet openlijk belijden en worden ze ontvoerd, vermoord en vervolgd. De Arabische Lente die opkomt voor meer democratie en vrije meningsuiting houdt ook gevaren in en kan duivels ontbinden, die voor de christenen rampzalig kunnen zijn. Reden genoeg dus om op te komen voor de christenen in deze regio. Als symbool voor deze actie koos Kerk in Nood een labyrint, teken voor de weg naar Jeruzalem.

Tot slot van deze geslaagde dag vierden we, samen met de Sint-Salvatorparochie, Eucharistie in de kathedraal van Brugge. We zijn de bisschop

Nieuw klooster op de plek van de wonderbaarlijke broodvermenigvuldiging

Mon, 30 May 2011 00:00:00 GMT

Dankzij financiële steun van Kerk in Nood/Oostpriesterhulp verhuizen monniken weldra naar een nieuw klooster in Tabgha (Israël), op de plaats waar Jezus volgens de overlevering vijfduizend toehoorders voedde met vijf broden en twee vissen. Volgens de benedictijn Jeremias Marseille verlaten de monniken hun klooster, omdat het ernstig werd beschadigd tijdens een aardbeving en omdat het te klein werd. De gebouwen van het nieuwe klooster aan de oevers van het Meer van Galilea zullen bestand zijn tegen de aardbevingen.

Dagelijks bezoeken tot 5.000 pelgrims de plaats van de wonderbaarlijke broodvermenigvuldiging. Bovendien organiseren de monniken ontmoetingen van jonge mensen met een handicap uit de Westelijke Jordaanoever en Gaza. “Onze huidige woning is onveilig, omdat wij in een aardbevingsgebied wonen in de Jordaanvallei. Wij hebben dit nieuwe klooster nodig om ons kloosterleven te versterken en te doen groeien. Monniken en gasten moeten dag en nacht over een plaats kunnen beschikken waar zij in stilte kunnen bidden, weg van de omringende massa.”

De kapel krijgt ook een klimaatregeling en dat is echt wel nodig in een gebied waar de buitentemperaturen kunnen oplopen tot meer dan 50 °C. De € 50.000 steun van Kerk in Nood gaat naar de bouw van de kapel, die door de monniken wordt beschreven als het hart van het nieuwe klooster. Men hoopt het klooster tegen mei volgend jaar te kunnen afwerken. De benedictijnen beheren ook de nabijgelegen Kerk van de Broodvermenigvuldiging, die gebouwd is op een plek waar een oude Byzantijnse kerk stond, maar in 614 door de Perzen werd vernietigd. De huidige kerk heeft nog een mozaïekvloer die stamt uit de 5de eeuw. De oudste schriftelijke verwijzingen naar het kerkgebouw gaan terug tot de 4de eeuw, waarin er sprake is van een kleine Syrische kerk, gebouwd rond een heilige steen. De steen werd een altaar waarrond men de herdenking van de broodvermenigvuldiging vierde.

Het Midden-Oosten is de bakermat van het christendom. Vandaag wordt deze regio geteisterd door verschillende conflicten, waarbij christenen het hard te verduren hebben. Opdat zij in die chaos hun weg niet zouden verliezen, steunt Kerk in Nood verschillende projecten in het Midden-Oosten. Via lokale geestelijken helpen we al wie in nood is. Zodat iedereen op weg kan gaan om te bouwen aan een vredevolle toekomst.

Stor

Egypte: meisjes ontvoerd, bekeerd en uitgehuwelijkt

Wed, 25 May 2011 00:00:00 GMT

Koptisch orthodoxe christenen in Egypte luiden de noodklok vanwege de enorme golf ontvoeringen die momenteel plaatsvindt onder jonge Koptische meisjes. Zij worden gekidnapt door moslims met de bedoeling hen te bekeren tot de Islam en uit te huwelijken.

Dwang

Een priester in Cairo zegt dat ten minste 21 meisjes, van wie de meesten niet ouder zijn dan 14 jaar, uit zijn parochie plotseling zijn verdwenen. Een aantal Koptische kloosters biedt schuilplaatsen voor meisjes die ontsnapt zijn en om veiligheidsredenen nog niet naar hun familie kunnen terugkeren. Een aantal van deze meisjes heeft erkend gedwongen bekeerd te zijn, verkracht en als slaaf misbruikt.

Genocide

Bekering tot de Islam lijkt in Egypte onomkeerbaar, omdat bureaucratie en wetgeving het voor de jonge meisjes nagenoeg onmogelijk maakt na de gedwongen bekering tot de islam terug te keren tot het christendom. De wet voorziet wel in een procedure waarin dit mogelijk is, maar onder groeiende druk van de Sharia (de Islamitische wetgeving) in Egypte is dit praktisch onmogelijk. Alleen mensen die zich een advocaat kunnen veroorloven maken kans de procedure succesvol te doorlopen. In Egypte staat op allerlei officiële documenten, zoals identiteitsbewijzen, de religie vermeld. Documenten proberen te wijzigen leidt tot een hoop onnodige bureaucratie, waardoor het een moeizaam en traag veranderingsproces is. Veel ambtenaren weigeren mee te werken of vertragen het proces bewust. De Sharia beschouwt herbekering als afvalligheid, waarop de doodstraf staat. Sinds de zogenaamde Arabische Lente is het aantal ontvoeringen en gedwongen bekeringen en huwelijken enorm toegenomen. Kopten willen aan dit probleem meer ruchtbaarheid geven zodat er een verandering kan komen. Egyptische christenen spreken van een “vorm van culturele genocide”.

Problematiek

Deze situatie is niet uniek voor Egypte. Vele landen in de Arabische wereld, maar ook in Azië kennen deze problematiek.

(Bron: KN/AINA/Kerk in Nood Nederland)

Het Midden-Oosten is de bakermat van het christendom. Vandaag wordt deze regio geteisterd door verschillende conflicten, waarbij christenen het hard te verduren hebben. Opdat zij in die chaos hun weg niet zouden verliezen,

Opnieuw een christen onthoofd in Irak – Kerk ontzet

Thu, 19 May 2011 00:00:00 GMT

De moord op een christen, de 29-jarige Ashur Yacob Issa, een vader van drie kinderen, in de noordelijke Iraakse stad Kirkoek lokt onder de gelovigen in de stad afschuw uit. Een arbeider werd in de nacht van vrijdag op zaterdag ontvoerd en werd maandag zwaar verminkt en onthoofd terug gevonden. De ontvoerders hadden aan de familie 70.000 euro losgeld gevraagd, maar die som kon de onbemiddelde familie niet tijdig bij elkaar vinden.

Geweld tegen christenen is niet ongewoon in Irak. Volgens de katholieke Kerk zijn er in Irak sinds 2003 al ongeveer 2000 christenen gedood en werden er tientallen aanvallen gepleegd op de Kerk. Verschillende priesters en één aartsbisschop vonden de dood.

In een gesprek met Kerk in Nood, verwonderde de Chaldeeuwse aartsbisschop van Kirkoek, Mgr. Louis Sako (foto rechts), zich nog over het sterke geloof van zijn gemeenschap ondanks het aanhoudende geweld. “In al die jaren is er nog één christen bij mij bekend die zich bekeerde tot de islam en dat ondanks de vele bedreigingen.” Integendeel, er komen wel regelmatig moslims vragen of ze zich mogen laten dopen. “Maar dat mag ik niet omdat het niet toegestaan is. Godsdienst vrijheid in Irak is beperkt.”

De Chaldeeuws katholieke aartsbisschop van Erbil, Mgr. Basher Warda zei: “De moord diende om de christenen te intimideren, zodat iedereen in de toekomst losgeld zou betalen. Warda vermoedt dat er islamlisten achter de aanslag zitten. Hij riep de moslim geestelijken in Irak op om hun gelovigen duidelijk te maken dat een dergelijke moord een misdaad is tegen de menselijkheid en het geloof.”

Kerk in Nood sprak ook met de Syrisch katholieke aartsbisschop van Mosoel, Mgr. Boutros Moshe (foto links), die “niet gelooft dat we onmiddellijke religieuze motieven moeten zoeken achter het geweld. Het gaat deze criminele bendes alleen maar om het geld.” Maar hij sluit niet uit dat ze wel instrumenten zijn in de handen van radicale politieke bewegingen. “Sommigen zeggen zelfs dat de criminelen door politieke partijen worden betaald”, zei hij.

Een werkgroep van Kerk in Nood is momenteel in Irak om zich een beeld te kunnen vormen van de situatie van de Kerk in het land. Sommige christenen uitten zich zeer somber over de interreligieuze dialoog met de moslims en vragen zich openlijk af of die wel vruchte

Midden-Oosten: We zijn nooit ver van een oorlog verwijderd

Wed, 18 May 2011 00:00:00 GMT

De Britse directeur van een toonaangevende Katholieke hulporganisatie deed uit de eerste hand verslag van botsingen tussen demonstranten op de Westoever en Palestijnse ordediensten. Met een oproep tot gebed voor het Midden-Oosten, berichtte Neville Kyrke-Smith van Kerk in Nood hoe hij oog in oog kwam te staan met soldaten die met knuppels en schilden demonstranten in bedwang hielden.

Het incident, dat op zondag avond 15 mei plaats vond bij een controlepost in Zuidoost-Bethlehem, viel samen met hevige uitbarstingen langs de grens van Israël met Syrië, Libanon en Gaza, waarbij, naar verluidt, 13 mensen om het leven kwamen. Ieder jaar op 15 mei (Mnabka – Onheilsdag) laaien de spanningen op, wanneer Palestijnen ‘rouwen’ over het uitroepen van de staat Israël in 1948, maar volgens berichten waren deze incidenten de hevigste in hun soort sinds vele jaren.

Kyrke-Smith die twee dagen eerder in Israël-Palestina was aangekomen voor een bezoek aan christelijke gemeenschappen die hulp van Kerk in Nood ontvangen, beschreef hoe “hoog de spanningen opliepen”. In een verslag van het incident dat hij op 16 mei gaf, verklaarde hij: “Mensen waren weggevlucht in de schaduw van steegjes. De straten waren bezaaid met brokken en stenen. Legervoertuigen sloten straten af en zwaaiden met hun lichten. Soldaten uitgerust met helmen, schilden en knuppels stonden in formatie opgesteld. Terwijl zij langs trokken, poseerde een man met een grote Fatah-vlag voor mij voor een foto.” Via de telefoon, terwijl hij vlak bij de controversiële scheidingsmuur om de Westoever stond, verklaarde Kyrke-Smith: “Het waren een paar uiterst gespannen dagen en de spanning was voelbaar tot in de buitenwijken van Bethlehem toe.” Hij voegde er aan toe dat de Palestijnse ordediensten de rommel en brokstukken snel met bulldozers opruimden in verband met het bezoek dat de Italiaanse president en de president van de Palestijnse Autoriteit, Mahmoud Abbas, op 16 mei zouden brengen. Kyrke-Smith wees op de verhoogde veiligheidsmaatregelen in Israël en op de Westoever, waardoor hij zich bij drie controleposten tussen Bethlehem en Jericho moest identificeren. Hij voegde eraan toe: “De Israëlische strijdkrachten waren duidelijk in verhoogde staat van paraatheid na de rellen en invallen aan hun grenzen. Zij hadden zwaar veiligheidsmaterieel laten aanrukken. “



Volgens Kyrke-Smith had een aantal mensen in het Heilig Land met hem gesproken over hun verlangen naar politieke verandering. Zij zeiden: “Nu is de tijd gekomen…" Kyrke-Smith was naa

Mgr. Elie Haddad: “Alleen dialoog en verzoening leiden naar een oplossing.”

Tue, 17 May 2011 00:00:00 GMT

Vorige week was Mgr. Elie Haddad, de aartsbisschop van Saïda en Deir el Kamar in Libanon, te gast bij Kerk in Nood. Op woensdag 11 mei gaf hij een lezing in het seminarie te Namen.

De bisschop deelde zijn betoog op in vier delen. Ten eerste had hij het over de plaats van de Grieks-katholieke melkitische Kerk in de mozaïek van Kerken die in Libanon aanwezig zijn. De Kerk maakte aanvankelijk deel uit van het orthodoxe patriarchaat van Antiochië en volgt de Byzantijnse ritus. Maar in 1724 verenigde ze zich weer met Rome.

Vervolgens had Mgr. Haddad het over de verhoudingen tussen de christelijke Kerken met de soennieten en sjiieten in Libanon. Verrassend is te horen hoe de bisschop een voorbeeld neemt aan de educatieve en sociale programma’s van Hezbollah. “Als het goed is, moet je dat ook kunnen toegeven “, gaf Mgr. Haddad toe. Het is voor de christenen van groot belang dat ze toegang krijgen tot degelijk onderwijs. Dat is een eerste stap naar ontwikkeling.

In een derde moment reflecteerde Mgr. Haddad over de politieke toestand in Libanon en het Midden-Oosten. De twintigjaar lange burgeroorlog in Libanon heeft de bevolking rijper gemaakt. Hier hebben we door dat er uit een gewapende strijd niets constructiefs kan voorkomen. De oplossing is alleen te vinden in de dialoog en in de verzoening. Daarom lanceerde de bisschop, samen met andere religieuze leiders in het land, een oproep aan de religieuze en politieke verantwoordelijken in Egypte om lessen te trekken uit de Libanese geschiedenis. Mgr. Haddad maant de christenen aan voorzichtig te zijn bij hun beoordeling van de “Arabische lente”. De actuele gebeurtenissen in Egypte illustreren het gevaar dat deze revoluties inhouden. Het is niet altijd duidelijk wie erachter zit, wie ze uitlokt en wie ervan zal profiteren. En vooral de christenen kunnen uiteindelijk de verliezers zijn. Eraan deelnemen, kan het effect hebben van een boemerang. Als het niet duidelijk is wat het einddoel is, dan doe je er best aan een afwachtende houding aan te nemen. De recente gebeurtenissen hebben aangetoond dat de zaken soms worden gemanipuleerd. De bisschop wil niet met een beschuldigende vinger naar Israël wijzen, maar vermeldt toch fijntjes dat de Joodse staat er alle belang bij heeft dat haar buren in onenigheid blijven leven.

Tenslotte vertelt de bisschop over de projecten in zijn eigen bisdom. Hij wil vooral jonge gezinnen ondersteunen en ervoor zorgen dat ze toegang krijgen tot de arbeidsmarkt. Werkloosheid en de gebrekkige huisvesting zijn de hoofdredenen voor emigratie van christenen uit Libanon en dat wil de aartsbisschop tot elke prijs vermijden.

Midden-Oosten is de bakermat van het christendom. Vandaag wordt deze regio geteisterd door verschillende conflicten, waarbij christenen het hard te verduren hebben. Opdat zij in die chaos hun weg niet zouden verliezen, steunt Kerk in Nood verschillende projecten in het Midden-Oosten. Via lokale geestelijken helpen we al wie in nood is. Zodat iedereen op weg kan gaan om te bouwen aan een vredevolle toekomst.

Afgelopen zondag, 9 mei, gaven vertegenwoordigers van alle Kerken en de voorzitter van de soennitische Al Azhar Universiteit van Cairo, een gemeenschappelijke verklaring uit, die ze overhandigden aan de regerende militairen. Ze vragen daarin dat de aanstichters van het geweld in het land zeer zwaar aangepakt zouden worden. Het hoofd van de Koptisch katholieke Kerk drukte de hoop uit dat de verklaring zou bijdragen tot het “welzijn van de natie”. Naar zijn mening begint de militaire leiding het probleem van het extremistisch geweld eindelijk ernstig te nemen. Voor het eerst worden er nu mensen gearresteerd na dergelijke aanvallen.
Bij de aanvang van de vreedzame revolutie sinds 25 januari waren er helemaal geen meningsverschillen tussen de moslims en de christenen, benadrukte kardinaal Naguib. Integendeel iedereen verzamelde zich rond dezelfde doelstellingen en vragen. Twee weken later maakten extremisten misbruik van de omwentelingen in een poging zich van de situatie meester te maken en begonnen ook de gewelddadige acties tegen christenen in het land. Bij elke aanval nam het geweld toe. Aan de basis van de aanvallen liggen salafistische extremisten die straatbendes opriepen om zich bij hen aan te sluiten.

Tijdens de aanvallen tegen Koptische kerken in Cairo, kwamen vorig weekend 12 mensen om en werden er meer dan 200 personen gewond; drie kerken werden platgebrand, 14 huizen vernield en verschillende winkels en bedrijven werden vernield.

Net deze maand start Kerk in Nood België een campagne voor de christenen in het Midden-Oosten. We roepen dan ook op om te bidden voor de Koptische christenen in Egypte.
Het Midden-Oosten is de bakermat van het christendom. Vandaag wordt deze regio geteisterd door verschillende conflicten, waarbij christenen het hard te verduren hebben. Opdat zij in die chaos hun weg niet zouden verliezen, steunt Kerk in Nood verschillende projecten in het Midden-Oosten. Via lokale geestelijken helpen we al wie in nood is. Zodat iedereen op weg kan gaan om te bouwen aan een vredevolle toekomst.

Stort nu en help ons helpen.

Irakese christenen trotseren gevaren om naar de kerk te gaan

Thu, 28 Apr 2011 00:00:00 GMT

Verboden te rijden op Goede Vrijdag

Een rijverbod heeft Christenen in Mosoel er niet van weerhouden aan de Goede Vrijdagviering deel te nemen. De kerk was stampvol. Velen liepen er meer dan een uur voor in deze stad die geldt als een van de meest gevaarlijke in Irak. Aartsbisschop Amil Nona van Mosoel leidde de liturgieviering in de Chaldeeuwse kerk van de Heilige Paulus waar de gelovigen te voet naar toe waren gekomen nadat een rijverbod was uitgevaardigd in verband met aanhoudende waarschuwingen voor aanslagen. Een volledig uitgaansverbod de dag tevoren had tot gevolg dat de voetwassingsplechtigheid op Witte Donderdag geannuleerd moest worden en hetzelfde gold, net als in voorafgaande jaren, voor de Paaswake, vanwege gevaar na het invallen van de duisternis.

In een reactie op deze gebeurtenissen in Mosoel, verklaarde aartsbisschop Bashar Warda van het naburige bisdom Erbil, aan Kerk in Nood dat de christenen in de stad vastbesloten waren zoveel mogelijk aan de Goede Week en Paasvieringen deel te nemen. Aartsbisschop Warda voegde hier aan toe: “De mensen in Mosoel hebben aartsbisschop Amil een hart onder de riem gestoken met hun bereidheid om aan de Goede-Vrijdagviering in Mosul deel te nemen. “Deze viering is altijd stichtend en zeer bijzonder voor onze gemeenschappen.”

Mosoel, dat in Noordwest-Irak is gelegen, is het toneel geweest van enkele van de zwaarste christenvervolgingen in het land, waaronder lukrake ontvoeringen, moorden en aanhoudende campagnes van extremisten om de gelovigen zoveel angst aan te jagen dat zij massaal uit de stad zouden wegvluchten.

Geweld in de Paasnacht

Aartsbisschop Warda gaf zijn verklaring terwijl er berichten waren van geweld tijdens de Paasdagen in de buurt van kerken in Bagdad. Op Paaszondag (24 april), konden kerkgangers op het nippertje uit de katholieke Heilig Hart kerk worden geëvacueerd voordat een bom afging. Niet ver daarvandaan doken gelovigen weg in de katholieke Maria Maagd kerk, terwijl buiten vier politieagenten gewond raakten in een vuurgevecht met gewapende mannen.
Maar als bewijs voor de vastberadenheid van de gelovigen, konden Kerkleiders in de Syrisch katholieke Onze-Lieve-Vrouwe kathedraal melding maken van een zo grote toestroom van gelovigen op Paaszondag dat zij in plaats van één drie vieringen moesten houden. De kathedraal was het toneel van een aanslag tijdens de Heilige Mis op zondag 31 oktober waarbij 58 mensen omkwamen, onder wie twee geestelijken, en waarbij meer dan 70 mensen gewond raakten.

Aartsbisschop Warda zei verder dat hij in zijn Paasboodschap een beroep had gedaan op rivaliserende politieke groeperingen om, met de hulp van de Kerk, naar verzoening te streven. In z

Maria, symbool van verzoening

Thu, 28 Apr 2011 00:00:00 GMT

Maria in Oostmalle

Op woensdag 27 april was Kerk in Nood te gast in het Mariapark te Oostmalle. Samen met de weldoeners werden we er rondgeleid in deze fraai aangelegde bedevaartsplaats. Behalve de kapel staan er beelden van Onze-Lieve-Vrouw van Fatima, Moeder Theresa en Pater Pio. Aan de Lourdesgrot kan je even stilhouden, een kaarsje branden en ingetogen bidden.



Maria, teken van eenheid

In de houten chalet van het Mariapark kregen de sympathisanten van Kerk in Nood een kop koffie en werden ze geïnformeerd over een aantal projecten waaraan onze katholieke hulporganisatie steun verleent. In Cuba helpt Kerk in Nood bij de verspreiding van een catechetische kalender en financieren we de renovatie van de basiliek van Onze-Lieve-Vouw van El Cobre, de patrones van het Caraïbische eiland. Ook het pas geopende seminarie kon rekenen op de solidariteit van onze donateurs.

In het Midden-Afrikaanse land Rwanda werd het dak van het kerkgebouw in het bedevaartsoord van Kibeho vernieuwd dankzij onze hulp. Halverwege de jaren negentig was deze plek nog het toneel van ernstige etnische moordpartijen, maar vandaag is het een plaats van verzoening waar christelijke Hutu's en Tutsi's samenkomen en bidden voor een vreedzame samenleving.

Brandend hart voor de wereldkerk

Deze geslaagde bijeenkomst werd afgesloten met een Eucharistieviering die voorgegaan werd door E.P. Gereon van Boesschoten o.praem, de voorzitter van Kerk in Nood België. Pater Gereon riep ons op om - net als de leerlingen in Emmaüs - de vreugde om de verrijzenis van de Heer te verspreiden en de Kerk in Nood te blijven steunen.

Dansend naar Madrid

Tue, 19 Apr 2011 00:00:00 GMT

Op zaterdag 16 april ’11 zette de IJD (de Interdiocesane Jongerendienst van de Vlaamse Kerk) de Grote Markt van Leuven op stelten. Ze namen een heuse flashmob op waarmee ze de 26^ste Wereldjongerendagen van de katholieke Kerk in Madrid in de kijker willen zetten. Een flashmob is een plotselinge samenkomst van een grote groep mensen op een openbare plaats, daar iets bijzonders doen en dan snel weer uiteengaan. De jongeren van IJD dansten op de muziek van het lied ‘God is a DJ’.

God is a DJ flash mob Leuven (WYD 2011 official video) from IJD on Vimeo.

Het is Paus Johannes Paulus II die in 1985 de Wereldjongerendagen lanceerde. In augustus 2011 verwacht Madrid zo’n twee miljoen jongeren uit meer dan 180 landen voor de 26^ste Wereldjongerendagen (WJD). Het samenzijn met veel jongeren die hetzelfde geloof delen, is hartverwarmend en bemoedigend. Ze durven nadien meer vrijuit spreken over hun geloof en voelen zich meer geroepen tot naastenliefde. Meerdere jonge priesters getuigen dat de WJD-ervaring cruciaal is geweest voor hun roeping tot het priesterschap.

Kerk in Nood financiert het Belgische deelnemersboek van de Wereldjongerendagen in Madrid. Het boek van 100 pagina’s bevat het verloop van de eucharistievieringen en gebedsmomenten met de partituren van de liederen, die gebruikt worden in de liturgie. Kerk in Nood internationaal ondersteunt tevens de uitgave en de verspreiding van de nieuwe jeugdcatechismus Youcat die in Madrid gratis aan de jongeren zal worden verdeeld.

Tijdens de voorbereiding van de flashmob in Leuven kregen de deelnemers van Kerk in Nood een gratis USB-stick in de vorm van een vis, een symbool dat al werd gebruikt door de eerste christenen.

Luc Claeys

hier gratis downloaden

Libanon – we moeten van ons geloof getuigenis afleggen

Tue, 22 Mar 2011 00:00:00 GMT

Pater Raymond Abdo, de provinciaal van de ongeschoeide karmelieten in Libanon, zei in een gesprek met Kerk in Nood dat we er alles moeten aan doen opdat de christenen in het Midden-Oosten niet zouden emigreren. Iedereen die in het Midden-Oosten woont “zou moeten van zijn geloof getuigen”.

De eerste missionarissen van de Kerk verkondigden de Blijde Boodschap en werden er door de heidenen voor vermoord. Het ligt in de lijn van het christendom om voorde verkondiging van het Evangelie zijn leven te geven. Misschien dat men in het Westen ons graag ziet komen als een soort van goedkope arbeidskrachten, maar voor de Blijde Boodschap is dit geen goede zaak, aldus pater Abdo.

Hij begrijpt wel dat het moeilik is om christenen te overtuigen in het Midden-Oosten te blijven wonen. Ze zien geen hoop voor zichzelf of voor hun kinderen, zeker niet in die landen waar hun leven op het spel staat. Maar hijzelf denkt er niet aan weg te gaan want hij wil blijven getuigen “opdat het ook voor anderen mogelijk zou zijn om te blijven”.

Oliedollars uit Arabische landen voor christelijke eigendommen

De paters karmelieten werken hard en proberen een basis te leggen die aan christenen hoop voor de toekomst biedt. Het belangrijkste is de christenen ervan te overtuigen hun land en huizen niet te verkopen, aldus pater Abdo. Vanuit de Perzische Golf en Iran vloeien nogal wat petrodollars naar Libanon waarmee eigendommen worden opgekocht, vertelt hij aan Kerk in Nood. Dat is iets wat we zouden moeten verhinderen. Er moet ook meer werkgelegenheid gecreëerd worden voor christenen in het Midden-Oosten, want in hun zoektocht naar een baan worden ze vaak gediscrimineerd. Als je werk aanbiedt, dan hebben ze een reden meer om te blijven. Een mooi voorbeeld is de oprichting van een internationaal softwarebedrijf door een Libanese christen. Het karmelietenklooster van Kobayat bood hem lokalen aan waarin hij onmiddellijk aan de slag kon. Daardoor werden in een klein dorpje, nabij de Syrische grens en ver weg van de hoofdstad Beiroet, 45 vacatures gecreëerd. Het bedrijf bestaat nu één jaar en er is goede hoop dat er binnen het jaar werkgelegenheid is voor meer dan 100 mannen en vrouwen.

Christelijk onderwijs schept kansen tot ontmoeting

Op het eerste gezicht w

Meer dan 2500 katholieken op congres in Würzburg

Mon, 21 Mar 2011 00:00:00 GMT

Congres van de wereldkerk van Kerk in Nood (Duitsland)

WURZBURG (RKnieuws.net) - Meer dan 2500 personen waaronder 16 bisschoppen hebben deelgenomen aan het driedaags Wereldcongres van Kerk in Nood in Würzburg (Duitsland). Het congres eindigde zondag met een gebedsmarathon voor slagen van het pausbezoek aan Duitsland in september.

Eén van de hoogtepunten van het congres was de oecumenische ontmoeting met de Russisch orthodoxe metropoliet Hilarion afgelopen zaterdag die een strategische alliantie met de katholieke Kerk voorstelde voor de verdediging van de christelijke erfenis van Europa. De Zwitserse kardinaal Kurt Koch verklaarde zich fundamenteel akkoord met dit project.

Tijdens het congres hebben verscheidene kerkleiders verslag uitgebracht over de situatie van de Kerk in hun land. De Irakese aartsbisschop Louis Sako waarschuwde ervoor dat een verdere islamisering van zijn land tot gevolg dat zal hebben dat er weldra geen christenen meer zullen zijn in het Midden-Oosten. Verder kwam onder meer de moeilijke situatie van de Kerk in China uitvoerig ter sprake tijdens dit geslaagd congres.
bron: www.rorate.com

Jongleur op het congres in Duitsland (c) Kirche in Not

De Kerk in Sendai na de tsunami en aardbeving

Tue, 15 Mar 2011 00:00:00 GMT

Kerk in Nood contacteerde gisteren Kanata Fujisawa die in de prefectuur Miayagi woont. Hij kon de katholieke gemeenschap in Sendai nog niet bereiken maar wees ons op een weblog van een andere katholieke bisschop.

Mgr. Isao Kikuchi van Niigata (foto rechts) in Japan heeft een blog waarop hij zijn ervaringen post. We lazen mee over de aardbeving,de gevolgen ervan en over de situatie in het bisdom Sendai.

De bisschop schrijft over de moeilijkheden in de kerncentrale van Fukushima, de onderbrekingen in de elektriciteitsbevoorrading en de naschokken. De reddingswerkers gaan steeds verder het terrein op, maar het is nog steeds moeilijk om een volledig beeld te krijgen van de situatie.

Het bisdom Sendai zond gisteren een eerste rapport over de situatie. De 76-jarige uit Québec afkomstige priester André Lachapelle (foto links) van de parochie Shiogama overleed tijdens de aardbeving, waarschijnlijk tengevolge van een hartaanval. De meeste kerkgebouwen in het bisdom lijken op het eerste gezicht de ramp te hebben doorstaan. Alle kerken in het door de tsunami getroffen gebied zijn gebouwd op een heuvel en konden zo gevrijwaard worden. Het gaat om de kerken in Ofunato, Kamaishi en Ishinomaki. Alleen over het kerkgebouw in Miyako is nog geen nieuws. Een kapel die toebehoort aan de parochie van Sukagawa nabij Fukushima is wel beschadigd. Verder ontbreekt nog alle informatie over het kustgebied van Fukushima.

De bisschop van Sendai, Mgr. Hiraga (foto rechts), is ongedeerd. Hij probeert iedereen in zijn bisdom te contacteren, maar omdat de telefoonlijnen en mobiele verbindingen verstoord zijn, verloopt dit niet gemakkelijk.

Mgr. Isao Kikuchi van Niigata, het hoofd van de Caritasafdeling in Japan, riep gisteren de gelovigen in Japan op om te storten voor de slachtoffers van de aardbevings- en tsunamiramp. "Voor de eerstelijnshulp moeten we vooral een beroep doen op beroepskrachten en professionele hulpverleners", zegt de bisschop en "kunnen privé hulporganisaties maar een beperkte rol spelen. Wij moeten ons vooral voorbereiden op de nazorg nadat de mensen zijn ondergebracht in door de regering opgerichte opvangcentra."

Met Gods genade zullen we stand houden

Mon, 07 Mar 2011 00:00:00 GMT

Na de moord op de Pakistaanse minister voor minderheden, Shabaz Bhatti, zien de christenen in Pakistan hun toekomst somber in. De aartsbisschop van Lahore, Lawrence Saldanha, zei aan Kerk in Nood, dat met dood van Bhatti de christenen een groot leider kwijt zijn. De christenen voelen zich verslagen, terneergeslagen en verdrukt. Hij ziet vooralsnog geen nieuwe sterke man aan de horizon opduiken. Met de aanslag op Bhatti nemen de religieuze partijen het voortouw op de zwakke regering, aldus Saldanha.

"De christenen voelen zich tweederangsburgers. “We durven ons haast niet meer uitspreken", aldus de aartsbisschop. Met de minister van minderheden, Bhatti, en de gouverneur van Punjab, Salman Taseer, zijn in korte tijd twee hevige tegenstanders van de anti-blasfemiewet door fanatici vermoord.

De anti-blasfemiewet legt de doodstraf of zeer zware gevangenisstraffen op aan mensen die de profeet Mohammed of de Koran belasteren. Maar erger is dat de wet vooral wordt misbruikt om personen uit de weg te ruimen waarmee men in onenigheid leeft.

De veiligheidsmaatregelen nabij christelijke gebouwen in Pakistan is verhoogd. Ondertussen gelijkt de kathedraal van Lahore op een versterkte burcht. De politie installeerde veiligheidscamera's en legde een betonnen muur met zandzakken aan rondom het kerkgebouw.

Saldanha zei nog "Onze gelovigen zullen niet opgeven en ze zijn vastberaden. Ze worden hier al eeuwen onderdrukt en kennen het lijden. Maar met Gods genade zullen we standhouden! " We hebben vooral moedige mensen nodig, die de slachtoffers van gewelddaden helpen en ervoor zorgen dat de christenen in Pakistan zonder angst en zonder bedreigingen kunnen verder leven.

Opdat zo mensen zich zouden aanmelden, steunt Kerk in Nood de aartsbisschop bij de vorming van priesters, religieuzen en leken. Kerk in Nood roept op tot gebed voor de christenen in Pakistan en vraagt ook om giften om te werken aan verzoening en vorming in Pakistan.

Haïti: “Dat ik het overleefd heb, is voor mij een bewijs dat God me nog nodig heeft.”

Mon, 28 Feb 2011 00:00:00 GMT

Kathedraal is plaats van eenheid
Mgr. Launay Saturné van het bisdom Jacmel in Haïti wil de kathedraal, die tijdens de aardbeving van vorig jaar ernstig beschadigd werd, opnieuw opbouwen.
Konigstein im Taunus (Duitsland) 24.02.2011: Mgr. Launay Saturné verklaarde dat tijdens een bezoek aan de hoofdzetel van de internationale katholieke hulporganisatie Kerk in Nood. Een bisdom kan niet bestaan zonder kathedraal wat het is een “symbolische plek”, het is een “plaats van eenheid”. De talrijke gelovigen vieren nu de eucharistie in een tent. Hij hoopt dat het bisdom Jacmel, dat het net zo hard te verduren kreeg als de hoofdstad Port-au-Prince, gauw een geschikt bouwterrein zal vinden. Overigens zijn naast de kathedraal ook veel andere kerken en gebouwen van de Kerk tot puin herleid door die krachtige aardschok.

Het leven is gave en opgave
Maar de 47-jarige bisschop, die pas sinds mei 2010 in functie is, beklemtoont dat de materiële heropbouw van het land alleen niet zaligmakend is. Er kan geen sprake zijn van “heropbouw als men ook niet werkt aan de zending, de evangelisatie, het gebed en de verkondiging van Gods Woord”. Hij voegt er nog aan toe: “Het feit alleen al dat ik de schok heb overleefd, is voor mij het ultieme bewijs dat God me nodig heeft en dat hij me een missie heeft toevertrouwd. Als herder van dit bisdom zeg ik aan de mensen die alles verloren hebben het volgende: Zelfs als alles verloren lijkt, dan heeft God ons toch nog het leven gelaten. We hebben dus de opdracht om te werken aan een meer menselijke wereld, aan verzoening en aan een betere toekomst.”
Het is waar dat de aardbeving veel schade heeft berokkend, maar ze heeft de Haïtianen ook verenigd en opgeroepen tot “broederlijkheid en solidariteit”, onderlijnd de bisschop. De schok trof iedereen: katholieken, protestanten en andere gemeenschappen. De mensen hebben nadien alles gedeeld en ze hebben elkaar getroost. Wij katholieken waren heus niet de enige die Jezus hebben aanroepen.

Het onheil heeft Haïti en God dichter bij elkaar gebracht en heeft aangetoond dat we in een kwetsbare wereld wonen. Natuurlijk moeten we “ons in levensonderhoud voorzien en moeten we ergens wonen”, maar we moeten ze ons tevens van bewust zijn dat “alles in een fractie van een seconde als een kaartenhuisje in elkaar kan storten”. Samen met het heropbouwen van de huizen, m

Oekraïne: We moeten seminaristen weigeren!

Mon, 21 Feb 2011 00:00:00 GMT

Voor elke drie kandidaat-priesters die zich in een seminarie in Oekraïne aanmelden, kan er maar één seminarist aangenomen worden. Dat is jammer, vindt Jaroslav Pryryz van de Grieks-katholieke Kerk en hulpbisschop van het bisdom Sambir-Drohobych, die onlangs Kerk in Nood dankte voor haar voortdurende steun aan de vorming van toekomstige priesters.

Meer dan de helft van de seminaristen in West-Oekraïne moet wegens gebrek aan ruimte in de seminaries naar huis gestuurd worden. In sommige streken van het land kunnen zelfs twee op drie kandidaat-seminaristen zich niet inschrijven. Het is niet dat toelatingsvoorwaarden niet streng genoeg zijn, want de kandidaten moeten in de selectieprocedure 4 examens afleggen.

In zijn gesprek met Kerk in Nood zei hij: "We zijn enorm dankbaar dat er zo mensen zijn zoals u die het belang inzien van een priesterlijke roeping in onze hedendaagse samenleving en dat u dit inzicht ook in praktijk brengt door daadwerkelijke steun aan de vorming van onze roepinghuizen."

In Oekraïne leeft een derde van de bevolking onder de armoedegrens. Kerk in Nood steunt 86 seminaristen in de verschillende bisdommen. Ook na de wijding blijft Kerk in Nood de arme Grieks-katholieke Kerk steunen door het geven van misintenties, waarvan 287 priesters kunnen genieten.

De bisschop besloot: "Samen met u bouwen we een tempel op van menselijke zielen, waarvan de grootsheid afhangt van de oprechtheid van elke individuele inspanning volgens onze persoonlijke draagkracht"

John Pontifex (vertaling Luc Claeys)

Kerk in Nood steunen

Koptisch katholieke bisschoppen geven steun aan politieke verandering

Wed, 16 Feb 2011 00:00:00 GMT

Historische kans voor Egyptische christenen

De leider van de Koptische katholieken in Egypte sprak van een “historische kans” voor zijn mensen, nu het land op het punt staat de “droom” van een democratisch systeem te verwezenlijken. Kardinaal Antonios Naguib, patriarch van Alexandrië, liet zich positief uit over het voornemen van het militaire bewind om de bezem te halen door de autocratische stijl van regeren. Deze manifesteerde zich de afgelopen 30 jaar steeds meer onder Hosni Mubarak die op 11 februari als president aftrad.

Patriarch Naguib sprak krachtige steun uit voor de eerste verklaringen van de voorlopige regering die na Mubarak aantrad. Tevens onderstreepte hij het belang van de toezegging die de nieuwe regering heeft gedaan om zich in te zetten voor de vorming van een burgerlijke regeringsvorm. Sprekend vanuit Alexandrië in een interview met de Katholieke hulporganisatie Kerk in Nood, zei patriarch Naguib: “De groei naar een democratische burgerregering, in plaats van een religieuze of militaire, is lange tijd onze hoop geweest – het was een droom”.
De patriarch wees voorts op het belang van de belofte van de nieuwe regering om verkiezingen uit te schrijven. In een land met 200.000 Koptische katholieken en ongeveer 8 miljoen Koptische Orthodoxen, verklaarde patriarch Naguib: “we zullen alle leden van de Kerk krachtig aanmoedigen om deel te nemen aan de verkiezingen. Deze zijn voor ons een historische kans”.

Steun voor de recente politieke ontwikkelingen kwam ook van andere Koptische bisschoppen in Egypte. Zij toonden zich positief over de val van Mubarak en verklaarden dat moslims en christenen hun krachten bundelden achter de beweging voor verandering. Bisschop Antonios Mina van Giza verklaarde: “De laatste decennia is er gebrek aan vrijheid geweest. Zonder menselijkheid. Wij zijn ingenomen met wat is geschied, want dit biedt de gelegenheid voor een nieuw begin”. Intussen verklaarde bisschop Ibrahim Sidrak van het bisdom Minya aan Kerk in Nood: “Mubarak en zijn bewind sloegen geen acht op de roep om verandering die al meer dan vijf jaar klonk. We staan nu voor een situatie die beslissend is op een aantal gebieden – politiek en sociaal”.

Zowel de bisschoppen als de patriarch wezen er met klem op dat de topprioriteit van de regering ligt in het waarborgen van de veiligheid en de aanpak van de gigantische sociale problemen waarvoor het land staat. Patriarch Naguib verklaarde: “De sociale problemen in Egypte zijn zo talrijk en zo groot dat zij niet ineens kunnen worden op

Stop de guerrillastrijders in Zuid-Soedan

Tue, 08 Feb 2011 00:00:00 GMT

Bisschop Eduardo Hiiboro van Zuid Soedan: "Iedere dag die voorbijgaat zonder dat er wat gebeurt aan het LRA probleem, is weer een dag van terreur en kwelling."

Kerk in Nood Nieuwsdienst, 8 februari 2011

Een nieuwe actie tegen een guerrillaleider die het zuiden van Soedan terroriseert. Daartoe heeft een vooraanstaande bisschop opgeroepen. Hij vreest dat nieuw geweld in een streek die zich opmaakt voor onafhankelijkheid, de vooruitgang op losse schroeven zal zetten. Schuldige aan het toenemend geweld in het uiterste zuidwesten van Soedan, is het Lords Resistance Army (LRA). Hiertegen keert zich bisschop Eduardo Hiiboro Kussala van Tombura-Yambio. In een open brief roept hij op tot hernieuwde politieke druk om de leider van het LRA, Joseph Konuy, aan de onderhandelingstafel te brengen.

En in een interview met de katholieke hulporganisatie Kerk in Nood, wijst bisschop Hiiboro erop dat de dreiging van toenemend geweld, ook aangrenzende gebieden bij het conflict kan betrekken, met verstrekkende negatieve gevolgen voor de onervaren regering van wat waarschijnlijk het nieuwste land van Afrika zal worden. Het LRA, dat berucht is om zijn wrede misdaden, heeft in de afgelopen weken een stroom van moorden en ontvoeringen gepleegd, waaronder de moord op een 37-jarige religieuze.

Bisschop Hiiboro vreest dat het geweld verder kan toenemen, omdat het LRA misbruik maakt van de grotere kwetsbaarheid van de bevolking die bij de nadering van het regenseizoen de velden moet bewerken. De bisschop schreef: “Het LRA probleem in onze gemeenschappen zal onopgelost blijven zolang Joseph Kony en andere leiders niet uit de jungle zijn gedwongen. Hij voegde hieraan toe: “Iedere dag die voorbijgaat zonder een oplossing van het LRA probleem, is weer een dag van terreur en kwelling voor al diegenen die leven onder de voortdurende dreiging van geweld”.

In zijn interview met Kerk in Nood (op 7 februari), verklaarde hij: “De dreiging van toenemend geweld zou een ernstige bedreiging voor iedere nieuwe regering in Zuid-Soedan kunnen zijn, die veel te veel middelen moet vrijmaken om haar burgers te beschermen en buiten de gevechten te houden. Bisschop Hiiboro wees op de negatieve gevolgen die het toegenomen geweld nu al heeft en voegde hieraan toe: “Veel van onze kinderen bevinden zich nog steeds in de handen van het LRA. Wij weten niet of zij nog leven of niet. Degenen die aan het LRA zijn kunnen ontvluchten, dragen de fysieke en geestelijke sporen van wat zij hebben meegemaakt en zullen nooit meer zijn

Tekenen van Hoop voor Noord Irak

Tue, 01 Feb 2011 00:00:00 GMT

Plannen voor een Christelijk ziekenhuis en universiteit in Noord Irak

De zojuist ontwikkelde plannen voor een universiteit en een ziekenhuis in Noord-Irak zijn bedoeld als “tekenen van hoop” voor christenen die een toekomst willen opbouwen, buiten het geweld en de intimidatie waarvoor velen de vlucht hebben genomen. De twee projecten die op stapel staan voor Ankawa, een voorstad van de Koerdische hoofdstad, Erbil, kwamen vandaag (31 januari) in een nieuwe fase, nu de regionale regering zich garant heeft gesteld voor de schenking van twee terreinen waarop de instituten zullen verrijzen. Van de twee terreinen, die vlak bij elkaar liggen, is het ene, met een oppervlakte van 30.000 vierkante meter, bestemd voor de universiteit; het andere, 8.000 vierkante meter groot, voor het ziekenhuis. Dit ziekenhuis zal 100 bedden tellen en uitgerust worden met acht operatiekamers en een medische vleugel.

Aartsbisschop Bashar Warda van Erbil die de plannen aan de Katholieke hulporganisatie Kerk in Nood uiteenzette, verklaarde dat de twee projecten werk, opleiding en andere kansen zullen bieden aan duizenden christenen die naar het relatief rustige Koerdistan zijn weggevlucht voor de religieuze geweldplegingen in met name Bagdad en Mosul. Sprekend na een commissievergadering van gelovigen en geestelijken over de uitvoering van de plannen, zei aartsbisschop Warda: “De plannen die wij in de laatste paar maanden hebben uitgewerkt, zijn tekenen van hoop voor de Christelijke aanwezigheid in ons land”. Verder verklaarde hij dat beide initiatieven zijn ingegeven door het toenemend besef dat zich onder de christelijke vluchtelingen veel hooggekwalificeerde krachten bevinden die ervaring hebben op het gebied van onderwijs en medische zorg.

Sprekend vanuit Erbil, zei aartsbisschop Warda aan Kerk in Nood: “De mensen die hierheen zijn gekomen uit gebieden die door geweld worden geteisterd, ontvangen de gave van relatieve veiligheid. "Op hun beurt zijn zij bereid hun diensten aan te bieden aan een streek die geen gelijke tred kan houden met de behoeften van een groeiende bevolking." Aartsbisschop Warda benadrukte dat, hoewel het ziekenhuis en de universiteit onder leiding van de Kerk zullen staan en zullen toebehoren aan het aartsbisdom Erbil, zij beide hun deuren zullen openen voor iedereen, ongeacht religieuze en politieke achtergrond.

Hij zei tevens dat, voordat met de bouw kan worden begonnen, fondsen zullen moeten worden geworven. Hij verklaarde te hopen dat regeringen in het Westen evenals hulpinstellingen en niet-gouvernementele Organisaties zich edelmoedig zullen tonen. En hij hoopt op advies en steun te kunnen rekenen voor soortgelijke projecten elders in het Midden-Oosten, zoals de Heilige Geest universiteit van Kasklik in Libanon, die door maronitische katholieken in